— Странно, я не вижу никаких следов Призрачного пламени, — удивилась Маринетт, внимательно осматривая комнату.
— Дженнифер, девочка моя! — ворвался в кабинет мистер Салливан и упал на колени рядом с племянницей. — Дженни, что случилось? Ты ранена? У тебя приступ? Очнись! Кто-нибудь, позовите врача! Дженнифер!
— Мистер Салливан, успокойтесь, она жива, — вмешалась Сури, отвлекая мужчину от приступа паники. — Точно не знаю, что случилось, но ваша племянница не ранена.
— Вы… вы ведь Леди…. как вас там…, да не важно, — отмахнулся американец. — Вы видели, что случилось? На мою девочку кто-то напал? Вы можете ей помочь?
— Отойдите все, — вмешалась бригада скорой, вытесняя всех из небольшого помещения. — Дорогу, дорогу!
ЛедиБаг хотела еще раз все осмотреть, пока девушку не увезли, но писк сережек напомнил, что времени практически не осталось.
— Месье Адриан, где вы? Месье Адриан! — послышался из коридора взволнованный голос Жерара.
— Вот черт, как же не вовремя! — скривился Кот.
— Короче, сейчас разбегаемся, а вечером встречаемся у тебя, идет? — Алья вопросительно посмотрела на Маринетт и, дождавшись утвердительного кивка, незаметно утащила сферу, откатившуюся в сторону.
— Моя Леди, я… — начал было Нуар, но брюнетка уже убежала, даже не оглянувшись на него. — Вот черт!
Сняв трансформацию в одном из пустых кабинетов, Адриан попался на глаза охраннику и был благополучно отправлен домой, где его встретил хмурый отец. План по немедленному сбеганию из дома, с целью поговорить с Маринетт, пришлось отложить.
Вернувшись домой, Маринетт успокоила встревоженную маму и поднялась наверх, чтобы тут же растянуться на кровати.
— Маринетт, нам надо поговорить! — заявила Тикки, пытаясь растолкать задремавшую девушку.
— Тикки, давай завтра, а? Я жутко устала, да и нет никакого желания сейчас обсуждать что-либо, — пробурчала Маринетт, отворачиваясь в сторону. — Утром можешь бурчать сколько угодно.
— Маринетт, это важно!
— Завтра, Тикки. Пожалуйста, хотя бы сегодня не выноси мне мозг!
— Я сказала, сейчас! — рявкнула квами, нависнув над девушкой.
— Ауч! Ты с ума сошла? — Маринетт испуганно подскочила, почувствовав, что в тело словно молния ударила. Было не больно, но ощущение оказалось более чем странное.
— Прости, но сейчас я не намерена терпеть твои капризы, — заявила квами, с укором глядя на подопечную. — Ты осознаешь, что сегодня из-за твоего поведения ты чуть не подставила всю команду?
— О чем ты, Тикки? Ну да, я вела себя немного грубо, но Кот сам виноват! Нечего было целоваться с этой… этой…
— Не имеет значения! — перебила Тикки. — Вспомни, что я говорила по поводу личных отношений между напарниками. На первом месте всегда, повторюсь — всегда, должно стоять сражение! Какие бы чувства вы не испытывали друг к другу, как бы сильно не были злы или счастливы, во время боя вы напарники! Твое упрямство сегодня несколько раз портило все дело, а могло и стоить кому-то жизни, если, например, паук оказался бы ядовитым! Ты готова взять на себя ответственность за смерть напарника? Чем ты вообще думала сегодня?
— Я… я ведь… прости, — растерялась Маринетт, не ожидая подобного напора. Вспомнив детали сражения, девушка с ужасом осознала, что Тикки во всем права. Обида взяла верх, и она отказывалась принимать помощь Кота, позабыв на время про главную цель. Если бы не Сури, то они вполне могли проиграть. И если вспомнить всю картину боя, то и Сури она тоже подставила, так как той приходилось постоянно отвлекаться, чтобы предотвратить их с Котом перепалки. Да, он виноват, но виноват как Адриан, не стоило переносить обиду на вторую сторону жизни. — Ты права, Тикки. Прости, я постараюсь больше так не делать.
— Искренне надеюсь, — сурово ответила квами, но затем устало улыбнулась. — Пойми, Маринетт, сейчас на карту поставлено слишком много. Ты нравишься мне, как человек, я успела полюбить тебя, как подопечную, но если еще раз произойдет что-то подобное, то я обязана буду вмешаться, понимаешь? Я безумно не хочу лишать тебя Талисмана, но ты можешь не оставить мне выбора, сегодня я смогла сдержать тот напор эмоций, который захлестнул твое сознание, но это очень отвлекает. Если бы ситуация была более серьезной, то я могла не справиться, ты понимаешь это?
— Да, я все поняла, прости, — Маринетт опустила голову, стараясь сдержать слезы. Слышать такое было немного обидно, но она понимала, что квами во всем права. Девушка аккуратно взяла малышку в руки, прижав к себе. — Обещаю, что в дальнейшем постараюсь себя контролировать. Я очень боюсь потерять тебя.
— Я верю, что ты справишься, — искренне улыбнулась Тикки, посылая волну тепла, в которой Маринетт ощутила сочувствие и поддержку. — Мы справимся.
— По какому поводу слезоразлив? — поинтересовалась Алья, заглянув в люк. — Тикки, я тут тебе сувенирчик принесла.
Квами внимательно рассматривала сферу, которую Сури положила на стол. Небольшой стеклянный шар, покрытый множеством странных символов и рисунков, был абсолютно прозрачен, что говорило о полном отсутствии энергии.
— Ты знаешь, что это такое? — нетерпеливо поинтересовалась блоггерша, сняв трансформацию.
— Нет, но знаки мне знакомы, — задумчиво пробормотала квами, подлетев поближе.
— Милая, не хочешь… о, добрый вечер, Алья, — поздоровалась мадам Чен, задержавшись на пороге со стаканом в руках. — Не знала, что у нас гости. Сейчас я вам на двоих горячий шоколад сделаю. Это новый папин рецепт!
— Добрый вечер, мадам, — поздоровалась Алья, — простите, что без спроса, но нам нужно обсудить кое-что.
— Мадам, — вмешалась Тикки, — вы не могли бы принести сюда дневник?
— Конечно, дорогая, сейчас все сделаю, — улыбнулась женщина и поспешно спустилась вниз, предположив, что стаканов лучше принести три.
— Я хочу загрузить фото сферы в базу данных и проверить, вдруг найдется что-то подходящее, — пояснила квами. — Я точно помню эти символы, но вот их значение как-то стерлось из памяти.
— Адриан писал что-нибудь? — спросила Алья, переключившись на поникшую подругу. — Мне он прислал сообщение, что его отец задержал.
— Упс, не смотрела, — призналась Маринетт, — потянувшись к телефону. Аппарат приветливо засветился и укоризненно замигал иконкой непринятых вызовов, в количестве девятнадцати штук, и парой СМС. Пойдя на поводу у своей обиды, девушка не стала их читать.
— Ладно, пока без него обойдемся. Слушай, а тебе не кажется, что сегодняшний бой был каким-то странным?
— Да, прости, это моя вина, — Маринетт опустила голову и посмотрела на свои руки, нервно сцепленные между собой. — Я должна была контролировать свои эмоции, а не выплескивать их во время сражения. Тикки меня уже просветила.
— Как подруга я должна бы сказать, что все в порядке и ты не виновата, но как напарница вынуждена согласиться, прости, — чуть виновато улыбнулась Алья. — Хотя речь не об этом, сегодня все хороши. Даже если не брать в расчет твое поведение, то мы все равно сегодня вместо полноценного боя устроили цирк, тебе не кажется? По сути, одержимая была самая обычная, вы не то, что вдвоем, поодиночке могли бы с ней справиться, разве что паук немного мешал. А вместо этого мы просто мешались друг у друга под ногами, что и привело в конечном итоге к тому, что главную злодейку мы упустили! Что снова приводит нас к какому выводу? Правильно! Нужно тренировать работу в команде. Я узнала, что в среду полигон свободен, так что можем пойти и посмотреть, что там и как, согласна?
— Без проблем, — улыбнулась Маринетт, стараясь скрыть, насколько неприятно ей было слышать от Альи, что та тоже считает ее виноватой. Да, подруга права, но все-таки могла бы и поддержать. Слезая с кровати, Маринетт ощутила боль в запястье. Кажется, последствия боя с пауком оказались плачевнее, чем ожидалось. Если бы не костюм, то эта кошмарная лапулечка могла и руку оторвать, судя по ощущениям.
— Кстати, я была в больнице, куда доставили Дженни. Походу, ее дядя реальный параноик, потому что палата охраняется покруче дома президента. Я подслушала разговор врачей, легкое истощение и обморок, ничего серьезного. Завтра должна прийти в себя, когда действие лекарств закончится. Как думаешь, что там произошло?