— Прибудет чуть позже, не злись. Он сказал, что это для твоей же безопасности, — поспешил успокоить Нуар.
— Что? Да кто дал ему пра… стоп! Ты в костюме, а Плагг не в кольце! — застыла на месте квами, внимательно рассматривая Кота. — Но… я не понимаю, это слишком сложно для той ступени развития, которой достиг Плагг. Он должен практически падать от истощения, перерабатывая такие объемы Ликума. Для второго воплощения это просто невозможно!
— Еще один плюс за то, что это, как минимум, третье его воплощение в этом мире, — задумалась Алья. — У них с Танусом есть предположение, что Талисманы были активированы повторно в период Второй мировой войны. Тикки, ты что-нибудь знаешь об этом?
— Вторая мировая? Почти середина двадцатого века. Нет, я не помню ничего такого. Как старшая, я должна была хотя бы почувствовать активацию, даже если бы мой Талисман остался неактивен. Плагг мой ученик, поэтому я ощущаю все происходящее с ним, — задумалась Тикки и растерянно посмотрела на Маринетт. — Точнее, ощущала. Кажется, мои силы что-то блокирует, но я начала чувствовать это только сейчас. Если уж Наблюдатели так открыто вмешиваются, значит, все на самом деле очень плохо.
Квами подлетела к спящей девушке и замерла напротив ее лица, прикрыв глаза и прислушиваясь к чему-то.
— Плагг молодец, он выставил что-то вроде энергетического кокона, который помогает ей не терять силы. Ее энергетика нестабильна и при этом закрыта природной защитой, поэтому я и не почувствовала знакомую силу сразу. С Натаниэлем попробую помочь, по крайней мере, собственную блокировку сниму.
— В ближайшее время Тануса лучше не беспокоить, — заявил Плагг, запрыгивая в окно. — Я временно позаимствовал у него одну вещь.
— Ты спер у Ната талисман? — усмехнулась Сури, заметив в руках квами знакомый черный камень.
— Позаимствовал! — важно поправил Плагг. — И подзарядил по дороге. Оказывается, от этих сфер тоже может быть польза, камень полностью заряжен.
— Каких сфер? — заинтересовалась Тикки.
— Потом расскажу, — отмахнулся парень, пристраиваясь на краю кровати. — Помоги настроить поток, нужно укрепить защиту.
Поймав вопросительный взгляд подруги, Алья подошла к ней и стала рассказывать про камень и его возможности, о которых поведал в свое время Танус. Адриан прислушивался к разговору и при этом старался не выпускать из поля зрения Тикки. Дома Плагг улучил момент и попросил его приглядывать за красной квами, когда та очнется, во избежание неожиданностей.
Тикки, выслушав информацию, кивнула и подлетела к Дженни. Плагг положил камень на одеяло и накрыл его рукой девушки, прижав своей ладонью.
— Я активирую передачу, а она должна инстинктивно начать преобразовывать энергию в подходящую. Помоги стабилизировать поток, — попросил квами, закрыв глаза.
— Хорошо, но имей в виду, что отдача будет сильной, — предупредила Тикки. — Как бы сильно ты не изменился, с твоим уровнем все равно сложно проводить подобные операции.
— Не нуди, — буркнул Плагг, под ладонью которого камень слегка засиял.
Минут через пять подросткам надоело смотреть на парочку неподвижно застывших квами, поэтому Сури пошла еще раз поговорить с врачом, чтобы постараться выпытать у него историю болезни месье Салливана, а Кот отправился на очередной патруль, так как сферы договорились проверять ежедневно.
— Внимательнее, поправь внешний контур, — пробормотала Тикки, так и не открыв глаз.
— Зачем? Он в порядке, — отозвался чуть хриплым голосом Плагг.
— Хотя бы сейчас прекрати спорить и делай, что говорят, — возмутилась Тикки и придвинулась вплотную к светившемуся камню. — У тебя вот-вот разрыв появится на нижнем уровне. И если будешь со мной спорить, то я вообще откажусь помогать. Справляйся тогда сам, раз такой великий мастер стал!
— Прости, — искренне извинился Плагг, виновато опустив голову.
Со стороны было довольно забавно наблюдать, как маленькая квами, похожая на ожившую игрушку, отчитывает высокого парня, которому по человеческим меркам можно дать лет девятнадцать. При этом парень на самом деле выглядит пристыженным и очень боится огорчить свою маленькую наставницу.
Размышляя на эту тему, Маринетт пропустила момент, когда Тикки оказалась слишком близко к камню и случайно задела одну из граней. Вспышка, и малышку с силой впечатывает в соседнюю стену.
— Тикки! — испугалась Маринетт и бросилась на помощь, но повторная ослепляющая вспышка заставила ее замереть на месте. Проморгавшись, она с удивлением заметила у противоположной стены девушку, настороженно осматривающуюся по сторонам. Незнакомка была одета в знакомый красный костюм с черными горошинами, только на шее ткань была чисто черного цвета, позволяя заметить золотую цепочку с круглым пятнистым кулончиком. Копна длинных розово-красных волос, из которой заметно выделялась густая черная челка, прикрывала лицо, не давая рассмотреть девушку внимательнее.
— Эм-м, Тикки? Э… это ты? — спросила Маринетт, опасаясь подходить ближе.
Плагг напряженно сидел на кровати, прислушиваясь к происходящему,но ничего сделать не мог, что бы ни случилось, процесс прерывать нельзя.
— Тикки, ты меня слышишь? С тобой все нормально? Тикки?
— Д-да, кха… кажется, да, — прокашлялась квами, попытавшись встать на ноги. Помотав головой, девушка болезненно поморщилась и прижала пальцы к вискам, словно пытаясь унять боль. — Что случилось? Твари Мотылька прорвались? Плагг, я чувствую, что ты здесь, где Лаина? Создатель, как же голова болит!
— Тикки, с тобой точно все нормально, — взволнованно уточнила Маринетт и испуганно отскочила в сторону, когда красноволосая девушка неожиданно метнула в ее сторону что-то вроде энергетического шара.
— Ты кто такая? Где мы сейчас находимся? Где Лаина и Джулия? — поинтересовалась квами, с подозрением и угрозой глядя на незнакомую ей девушку в странной одежде. — Отвечай!
— Ти… Тикки? — испугалась Маринетт, прижимаясь к стене. От преобразившейся квами исходило практически ощутимое чувство опасности. — Это же я, Маринетт. Ты… ты меня не помнишь? Я… я же твоя подопечная.
— Ложь! — категорично перебила квами. — Мою подопечную зовут Джулия, и я чувствую, что она еще жива, поэтому твой обман бесполе… серьги?! Как ты смогла получить их, отвечай!
— Наш… кх-кх… нашла в… ш-шкатул...кхе, — прохрипела Маринетт, испугавшись по настоящему, когда красноволосая девушка молниеносно оказалась рядом и схватила ее за горло. — Ты… ты.. кхе-кхе… с-сама мне их… дала. Плагх… пом…помоги.
Квами недоверчиво разглядывала незнакомку, от которой исходил страх и искренняя обида. Девушка с отчаянием вглядывалась ей в глаза, словно пытаясь разглядеть в них что-то очень важное. Маринетт. Имя показалось знакомым, но последним, что помнила квами, было сражение с прихвостнями спятившего Мотылька. Учитывая его способности, слова этой девчушки вполне могли быть ловушкой, поэтому следовало отобрать у нее талисман и бежать. Убивать не стоит, девочка ведь, по сути, всего лишь жертва, но серьги надо забрать. Квами чувствовала прочную связь с подопечной, которая в данный момент была чем-то очень напугана.
— Старшая, ты окончательно с катушек съехала? — возмутился кто-то и оттолкнул опешившую Тикки. — Решила стать первой Хранительницей, лично убившей подопечную?!
Красноволосая встала в боевую стойку и приготовилась защищаться, но напавший не торопился повторять атаку. Парень выглядел разозленным, но угрозы от него не исходило, а энергетика казалась очень знакомой. Позволив себе на секунду расслабиться, Тикки просканировала незнакомца и с удивлением опознала в нем своего ученика.
— Младший? Ты достиг третьей ступени? Но когда? И где Лаина?
— Очнись, идиотка склерозная! С того времени больше ста лет прошло! Приди в себя, ты же сейчас связь оборвешь! Решила подопечную потерять на старости лет?
— Сто лет? Но… как такое… подожди, эта девочка моя подопечная? — квами недоверчиво рассматривала забившуюся в угол плачущую девочку, нет, скорее уже девушку, смотревшую на нее с испугом и затаенной надеждой. — Быть этого не может. Да, потенциал есть, и талисман активен, но… но она же такая слабенькая. Я еле улавливаю связь с Потоком. Что могло заставить меня установить связь при таком несоответствии?