— Дело в том, что сейчас ты человек, и это немного меняет дело, — неожиданно вмешался в разговор Натаниэль, обнаружившийся на кушетке.
Тикки испуганно вздрогнула и рефлекторно отшатнулась, так как была уверена, что еще мгновение назад рядом с ней никого не было.
— Натаниэль? Ты здесь откуда? — удивилась Алья. Она думала, что около часа назад Нат ушел вместе с остальными одноклассниками, причем выглядел он тогда явно лучше, чем сейчас. Бледное лицо, темные круги под глазами и тяжелое дыхание парня говорили о том, что чувствует он себя не лучшим образом.
— Понятия не имею, очнулся минут десять назад. Похоже, рефлекторно использовал маскировку, когда почувствовал ваши следы, — пробормотал тот, массируя виски. — Плагг, сволочь, отдай камень!
— Ну, вот что сразу я?! — возмутился квами. — Сам потерял, сам и ищи!
— Плагг!!!
— Ладно-ладно, что орать-то сразу?
Натаниэль сжал в руке камень и откинулся на спинку кушетки, закрыв глаза. Остальные настороженно молчали, дожидаясь, когда неожиданный гость придет в норму.
— Танус, ты в порядке? — обеспокоенно поинтересовалась Эния.
— Теперь да,— улыбнулся Нат, вновь похожий на злолюстратора. — Ну, привет что ли, коллега. Хорошо маскируешься, я тебя даже сейчас не чувствую.
— Скорее кто-то в свое время тебе хороший блок поставил, — хмыкнула Эния. — Я до тебя даже сейчас достучаться не могу. Объясни, что ты имел в виду, когда сказал, что я теперь человек?
— Моль перехитрил сам себя. Он заблокировал твои силы наблюдателя и запер в человеческом воплощении, но при этом не учел, что многие запреты на разглашение информации в такой форме мы можем обойти. Напрямую рассказать не могу, но лазейка есть, — хитро подмигнул Танус и демонстративно щелкнул пальцами, извлекая из воздуха альбом с рисунками. — Итак, предлагаю иллюстрированную сказочку. Жила в древнейшие времена некая сущность, наделенная огромной силой. Она не была ни доброй, ни злой, точнее, никак не разделяла эти два понятия. Она просто существовала. Сущность свободно перемещалась в пространстве и времени, изучая окружающие миры. Да, ей, несмотря на отсутствие эмоций, как таковых, было присуще любопытство. Она видела жизнь и смерть, развитие и гибель целых народов и цивилизаций. Некоторые ей даже нравились. Точнее, она считала саму возможность их существования логичной и допустимой. Представители некоторых народов считали ее богом и поклонялись, организуя целые культы. Их поклонение забавляло сущность, и иногда она даже выполняла их просьбы, правда, не всегда так, как ожидали просители. Она уничтожала врагов, наделяла силой жрецов, а иногда и воскрешала мертвых. Это показалось ей интересным, и она решила поэкспериментировать. Во многих цивилизациях Бог является создателем жизни, вот и она решила попробовать. Создавала новые виды растений, живых существ и даже целые миры, правда в большинстве случаев эксперименты проваливались, так как новые создания не всегда были приспособлены к жизни в тех условиях, которые она им предлагала. Сущность не отчаивалась, так как в ее распоряжении была сама бесконечность, ибо для бессмертного существа время не значит ничего. Она двигалась дальше, оставляя после себя умирающие или полностью разрушенные планеты и миры. В некоторых местах ее почитали, как Бога, из других изгоняли, как само зло. Но однажды все-таки нашлись существа, способные противостоять ее силе. Они знали, что нельзя уничтожать столь могущественное создание, потому что в некоторых мирах его творения смогли выжить и начать приносить пользу живущим там существам. Если уничтожить создателя, то баланс сил мог ощутимо пошатнуться, поэтому сущность просто запечатали в одном из дальних миров. Назовем этих смелых ребят стражами. Итак, стражи ограничили возможности сущности, позволив ей действовать только в пределах одного мира, но через некоторое время и тот оказался на грани уничтожения, поэтому они вновь вмешались и поставили барьер, не позволяющий сущности использовать свою силу. Этот барьер называется Поток. Он не дает Хаосу возможности влиять на окружающее пространство. Да-да, та самая таинственная сущность позже была названа Хаосом. Таким образом Поток отрезает Хаос от реального мира, запирая его на некоторой изнанке бытия, назовем так. Поток состоит из двух противоположных энергий — Акумы и Ликума. Хаосу не понравилось, что его заперли, поэтому периодически он пытается вырваться на свободу, старательно нарушая баланс Потока. Если уровень Акумы повышается, то барьер становится более тонким, позволяя влиять на окружающее пространство. Если растет уровень Ликума, то в мирах, рожденных Хаосом, начинаются катаклизмы. Именно поэтому так важно, чтобы баланс Потока сохранялся в неизменном виде. Именно для этого была придумана Система. Представим, что это нечто вроде специальной организации. Руководит всем Высший Совет, которому подчиняются два… пусть будет отдела — научный и военный. Сотрудники научного отдела носят гордое название Создатели, и, нет, они не имеют никакого отношения к богам и религии. Они исследуют способы взаимодействия с Потоком и Хаосом, ищут пути наиболее благоприятного решения вечной проблемы борьбы добра и зла. Военный отдел, как вы поняли, называется Наблюдатели, которые в свою очередь делятся на Контакторов и Карателей. Помимо них там есть еще всякие наставники, следящие, архивариусы и прочий, скажем так, обслуживающий персонал. Изначально они просто следили за действиями Хаоса и пресекали все попытки прорывов, вмешиваясь напрямую, но иногда подобные действия приносили слишком много разрушений. После одной из таких разрушительных битв и был составлен Договор, в котором действие обеих сторон конфликта жестко ограничивались. Хаосу были даны некоторые поблажки, позволившие ему следить за развитием мира, но ни в коем случае не вмешиваться. Представителям Системы запретили действовать напрямую, так как к тому времени человечество достигло достаточно высокой степени развития. Именно тогда квами, созданные научным отделом, получили Камни Чудес, ограничивающие их силу. Отдел Наблюдателей следит за соблюдением договора. Контактор отвечает за ведение всех переговоров и ведение отчетности, Каратель приводит в исполнение приговоры, назначенные Советом, имеет право самостоятельно вмешиваться в конфликт и расширять полномочия квами, но о каждом действии обязан докладывать начальству. Вот как-то так. Сказочка несколько сумбурная и не совсем соответствует реальной ситуации, но общее представление о ситуации дать должна, — закончил Танус и устало потянулся. — Вопросы есть?
— Миллион! — отозвалась Алья, что-то судорожно записывающая в тетрадь. — Но потом.
— Эм-м, Ната… Танус, а вы вообще, кто? — задала неожиданный вопрос Маринетт.
— В смысле? Я же только что объяснил…
— Нет, я не об этом. Кем являются представители всей этой… Системы? Вы ведь не люди. Тогда кто? Пришельцы? Переселенцы из других миров? Потомки майа?
— А, вот ты о чем. Скажем так, мы люди, но пошедшие немного по другой ступени эволюции. Когда появилась Система, то для ее настройки и поддержания работоспособности некоторые стражи вынуждены были поселиться в этом мире, постепенно становясь его частью. Если коротко, то мы прямые потомки тех самых Стражей. Будущий Создатель или Наблюдатель рождается вначале как обычный человек, но постепенно способности пробуждаются. Подробности рассказать не могу, извини. Это действительно закрытая информация. Скажу только, что далеко не каждый способен достигнуть нужного уровня силы. Говоря, что Нурру сделал нас обычными людьми, я имею в виду, что он запечатал большую часть наших способностей, из-за чего мы получили смертные тела, не способные правильно взаимодействовать с энергией Потока. Кстати, Тикки, твой блок я взломал, но это мало помогло. Я по-прежнему не помню, что случилось во время прошлой миссии, даже комиксы не помогают. Я вижу какие-то обрывки, силуэты и бессвязные видения. Единственное, что могу подтвердить — мы с Плаггом действительно искали старые талисманы. И еще, я каким-то образом мог частично выходить из под контроля и оставил лазейки, которые могут помочь. Самое сложное, узнать, где искать эти подсказки. Эния, ты получаешь хоть какой-то отклик от наставника, когда посылаешь запрос?