— Заткнись и возвращайся быстрее! — буркнул Плагг, присев у стены. Он пытался вспомнить что-то важное, связанное как раз с задержавшей его ловушкой. Танус вел себя подозрительно, и разделяться с ним очень не хотелось, но успокаивало то, что сейчас тот отправился в противоположную от хранилища сторону.
— Как получится, друг мой, как получится, — зловеще улыбнулся в темноте коридора тот, кто занял тело Натаниэля, и нажал на стене давно известную ему комбинацию кнопок. — Танцуй, обезьянка.
1 — отсылка к фильму «Люди Икс. Начало. Росомаха»
====== Глава 32 ======
— Танцуй, обезьянка, — прозвучало на грани слышимости, и пол слегка дрогнул. Плагг мгновенно вскочил, настороженно осматриваясь. Барьер из символов ярко засветился, и странные буквы пришли в движение, разорвав цепочку на несколько отдельных «змеек», начавших хаотично перемещаться по полу. Квами несколько растерялся, из-за чего не успел вовремя среагировать и оказался в своеобразной клетке, стенки которой медленно сужались.
— Ну, вот и поиграли в Индиану Джонса. Для полноты картины только гигантского булыжника не хватает, — буркнул Плагг, пытаясь придумать выход. Только сейчас до него дошло, что все происходящее изначально было ловушкой. Танус, преодолев барьер в коконе Акумы, тем самым подзарядил его, заставив заработать в полную силу. Выход был только один, но и он не особо радовал.
— Катаклизм! — крикнул Плагг и приложил ладонь к полу. Каменные плиты послушно испарились, продемонстрировав зияющую внизу пустоту. Выбора не было, только вниз.
С громким треском стенки ловушки сомкнулись, запечатав отверстие в потолке плотной темной завесой. Плагг лежал на полу в небольшой темной комнатке, пытаясь прогнать скакавшие перед глазами звездочки. Похоже, что частое использование Катаклизма в этом месте было не лучшим решением, сил осталось катастрофически мало.
Под потолком слабо замигала лампа, постепенно осветив пыльную камеру, ибо ничем другим эта маленькая комната с подвесной кроватью и отсутствием окон быть не могла. Массивная железная дверь также не добавляла оптимизма. Барьер на потолке вспыхнул и несколько символов проворно «сползло» по стенам, исчезнув в полу. Через несколько секунд квами с тоской смотрел на полностью активированную его же действиями систему охраны, которая блокировала даже стены.
— Плагг, ты идиот! — констатировал квами тем самым тоном, которым обычно отчитывал провинившегося Адриана.
Танус спокойно шел по плохо освещенному коридору, что-то насвистывая себе под нос. Опасный напарник был обезврежен, поэтому теперь можно не торопиться. Глупого кошака он взял с собой только для того, чтобы тот помог проникнуть в лабораторию и перетянул на себя внимание охранной системы. Оставалось найти тайник, который находился отнюдь не в хранилище. Прежний Танус, в тело которого его когда-то вселили, должен был оставить там весьма полезную вещь, которая поможет противостоять нынешнему хозяину. Ах, нет, сейчас того следует звать наставником. Ничтожная, глупая тварь! Он больше не будет никому подчиняться, ведь нынешний Танус уже давно осознал себя как личность. Он найдет вещь, которая поможет ему скрыться, а его так называемая сестра пускай сама разбирается с остальным. Он уйдет на другой конец мира и будет просто жить там, наслаждаясь своей силой. Людишки слабые, они станут прекрасными слугами, даже не осознавая этого.
Да, он уедет, а ту девчонку, Маринетт, заберет с собой. У нее очень сильная энергетика и большой потенциал, она станет прекрасным источником для восстановления сил, да и этому телу она, вроде как, нравится. Ах, у наставника на нее большие планы? Перебьется, старый хрыч!
За размышлениями Танус не заметил, как оказался в нужном коридоре. Когда-то здесь располагались жилые комнаты для сотрудников, среди которых числился и плененный Наблюдатель. Отыскав нужную дверь, парень аккуратно вскрыл охранку, оставленную когда-то им самим, и вошел внутрь.
Немногочисленная мебель была перевернута и в беспорядке валялась по комнате, покрытая толстым слоем пыли. Естественно, после его побега тут явно каждый миллиметр исследовали, вот только тайник просто так не найти. Даже если Нурру лично спускался сюда, то не смог ничего почувствовать.
Танус закрыл глаза и сосредоточился. Да, все это время его тянуло именно сюда, тайник находился в левой стене. Приблизившись, парень приложил руку к серому камню и послал небольшой импульс силы, служивший ключом. На облезлой штукатурке обозначился светлый прямоугольник, а секундой позже появилась дверь, закрытая на кодовый замок. Предвкушающе ухмыльнувшись, Танус ввел необходимую комбинацию символов и дернул дверь. Внутри оказалось пусто, но он совсем не расстроился. Просунув руку к задней стенке, он нажал на неприметную кнопку и отодвинул широкую пластину, за которой обнаружился небольшой мешочек. Лежащая внутри вещь буквально требовала, чтобы ее взяли в руки.
— Есть! Теперь этот крылатый идиот меня не найдет. Артефакт принадлежал когда-то одному из первых стражей, их сила с легкостью перекрывает все следы от взаимодействия с Потоком, — Танус торжествующе подмигнул своему отражению в чудом уцелевшем зеркале и вытащил из тканевого мешочка широкий кожаный браслет, расшитый металлической нитью. Как только пальцы коснулись шероховатой поверхности, надоедливый зов, звучащий в голове последние несколько месяцев, исчез.
Ослабив застежку, Танус медленно натянул браслет на запястье и почувствовал, как сила артефакта окутала его надежным коконом. Затем пришла боль. Настолько сильная, что сознание практически сразу отключилось.
Очнувшись, Танус, а точнее тот, кто все это время выдавал себя за него, недоуменно огляделся. Он находился все в той же комнате, вот только окружающие предметы выглядели чересчур огромными и какими-то размытыми. Приглядевшись, он понял, что находится внутри стеклянной сферы. Очень знакомой стеклянной сферы.
— Очнулась, спящая красавица? — послышался сбоку насмешливый голос Натаниэля. — Не ожидал, что ты выдержишь воздействие очищающего артефакта.
— Ты! Как ты… почему… ты не мог… — пропищало странное существо, в данный момент больше похожее на черного слизняка, сидевшего внутри стеклянного шарика.
— Раз уж ты в сознании, то спешу поблагодарить тебя, мой дорогой недруг. Если бы не твои попытки стать свободным, то я бы не смог завершить свою миссию.
— Танус-с-с! — с ненавистью прошипел слизняк. — Как ты смог освободиться?! Я же полностью подчинил тебя!
— Поспешу тебя огорчить, но у тебя не было надо мной полного контроля с самого начала. Я позволил Нурру думать, что он подчинил меня, благодаря чему смог спокойно помешать некоторым его планам. Да, ты несколько раз портил мне все карты, но в большинстве случаев все шло так, как и задумывалось изначально. Кстати, не просветишь меня, что ты все-таки такое? Или мне продолжить называть тебя паразитом?
— Нас называют теневики. Мы создания Хаоса, призванные подчинить себе жалких людишек. И не тебе, ничтожный Наблюдатель пытаться пленить меня! Я…
— Создатель, — спокойно перебил Натаниэль и приблизил сферу к лицу, слегка постучав пальцем по стеклу. — Наблюдателем была Эния. Нурру настолько был поглощен воплощением своей идеи, что просто не обратил внимания на мою истинную суть. Именно это помогло мне испортить большинство его планов. Говоришь, ты теневик? Что-то такое я про вас слышал. Правда, в большинстве случаев вы всего лишь жалкие марионетки, подчиненные воле хозяина. Мне повезло, что ты так легко поддался внушению и решил стать свободным. Признаю, не все из задуманного получилось, но я все-таки смог получить доступ к браслету.
— С-создатель?! Быть не может! Я бы почувствовал! Я знаю твою силу, ты не можешь быть…
— Хватит, надоел! Исчезни, — лениво протянул Натаниэль и нажал на сфере определенную комбинацию символов, после чего заключенный внутри теневик просто растворился. — Черт, сил совсем не осталось. Плагг, долго еще будешь за дверью прятаться? Я тебя еще десять минут назад засек. Плагг!!!