— Эй, когда это я стал обычным? Я самый милый, самый доб… ммн?
Самореклама была прервана неожиданным, но достаточно приятным способом, чего Плагг ну никак не ожидал.
— Спасибо, — шепнула Дженни, отстранившись и пытаясь скрыть румянец. Было немного стыдно, ведь обычно первым с поцелуями лез именно Плагг.
— Обращайся, — самодовольно улыбнулся квами, вновь потянувшись к ее губам.
— Э-э-э, нет, — нагло обломала его поползновения Дженни. — Раз уж притащил любоваться звездами, то изволь выполнять программу вечера. Жду подробный рассказ. Вот это созвездие как называется?
— Эм-м… я как-то… — несколько растерялся Плагг, вспомнив, какой именно пункт программы он не учел.
— Эх ты, а еще герой! — притворно возмутилась Дженни. — Ладно, я сегодня добрая. Слушай и запоминай. Вот там расположена…
Плагг краем уха слушал ее голос, не особо вдумываясь в слова. Все получилось не совсем так, как он задумывал, но сейчас его все устраивало. Как же хорошо было просто лежать вот так рядом, держать теплую ладошку, вдыхать любимый запах и хоть на немного забыть про все проблемы, вопросы и надоедливого старикашку, который все-таки сумел найти свою безумную карту. Завтра следовало отправляться на поиски дневника, поэтому сейчас хотелось, чтобы этот момент длился как можно дольше.
Утром Дженни проснулась в своей кровати, заботливо укрытая одеялом. На тумбочке обнаружилась новая коробочка с любимым лакомством, а в телефоне сообщение, что один смелый искатель приключений отправляется в путешествие на несколько дней, и пожелание удачной учебы. Точно, учеба! Послезавтра начинаются занятия. Блин, ну вот зачем было настроение с утра портить? Вот же ушастый балбес! Нет, любимый ушастый балбес. Как жаль, что времени осталось так мало.
День пролетел незаметно. Дядя показал несколько образцов, присланных художниками, ответственными за создание сериала по ее комиксу. Маринетт просила скинуть ей решение того заковыристого задания, но в последний момент выяснилось, что и с ней варианты не совпадают. Плагг прислал сообщение о том, что он в ближайшее время будет недоступен, так как «связь в этой дыре, словно в жопе бегемота». При чем тут многострадальная филейная часть бедного животного, Дженни не поняла, но решила поверить на слово. Вечером дядя отправился на очередной деловой ужин, а мадемуазель Салливан решила лечь спать пораньше, так как прошлой ночью абсолютно не выспалась. Нет-нет, были только разговоры и крепкие объятия. Ну, и поцелуй. Ладно, парочка. Ну, если совсем честно, то чуть больше, чем парочка. Но на этом все. Правда-правда!
Какое-то странное чувство заставило резко подскочить на кровати. Вокруг было темно и тихо. Что же могло ее разбудить? Показалось? Нет! Снова это странное чувство. Что-то знакомое. Точно, сфера! Спросонья не сразу получилось понять, что сработала сигналка на ближайшей сфере! Вылезать из теплой постели не хотелось, но и бросать все без проверки нельзя. Маринетт сейчас патрулирует дальнюю часть города, так что быстрее и проще все самой проверить.
Переодевшись в штаны и удобную кофту, Дженни сконцентрировалась и представила, что одета в теплый непромокаемый костюм. Сила Потока знакомо откликнулась, воплощая желаемое в реальность. Несколько лишняя трата сил, но и скакать по крышам в пальто не хотелось.
Приоткрыв окно, девушка беспрепятственно покинула комнату, забравшись по пожарной лестнице на крышу. Прохладный воздух прогнал остатки сна, заставив сосредоточиться. Большой город, как и всегда, не спал. Прохожие, несмотря на погоду, неспешно прогуливались по улицам, слышались автомобильные гудки и редкие завывания далеких сирен, на соседнем балконе надрывалась лаем мелкая собачонка, явно воображавшая себя злобным доберманом.
Глубоко вздохнув, Дженни сосредоточилась на своей цели и перепрыгнула на соседнюю крышу, с которой отлично просматривалось место, где была спрятана сфера. Рядом со стеной кто-то стоял. Человек двигался как-то странно, будто каждое движение давалось с трудом. Присмотревшись, Дженни узнала странную босую фигуру, одетую явно не по погоде.
— Хлоя? — девушка подскочила к однокласснице, в данный момент больше похожей на зомби. — Хлоя, очнись! Ты что здесь делаешь?
— Вещь! Надо взять вещь! — фанатично шептала Буржуа, пытаясь голыми руками процарапать кирпичную стену, за которой пряталась сфера. — Меня зовут! Мне надо взять вещь!
— Зовут? Что ты… вот черт! Ты же тоже была одержимой! — вспомнила Дженни. Неужели, это новая попытка похищения? — Хлоя, очнись!
— Попалась! — жесткая рука молниеносно припечатала опешившую наблюдательницу к стене. — Как же легко тебя оказалось выманить, мелкая таракашка. Вот уж не думала, что ты как-то связана с этой убогой компанией. Ну, что зыркаешь так удивленно? Думаешь, я тебя тогда не заметила?
— Х-хлоя, что ты де... делаешь? — удивленно прохрипела Дженни, понимая, что полностью обездвижена.
— Не смей звать меня этим мерзким именем! — взвизгнула Буржуа и сдавила ладонь сильнее. — Запомни, тварь. Хлоя Буржуа мертва! Мертва уже давно. Теперь есть только я, и имя мне…
— Тень, — закончила Дженни, почувствовав знакомую энергетику. Вспомнился рассказ Альи и Плагга про теневиков. Выходит, что враг все это время скрывался в теле Хлои. Но что значит фраза про смерть? Теневики ведь не убивают носителей. Они просто паразиты.
— Слушай, ты так громко мозгами скрипишь, что аж мне слышно, — хохотнула Тень, сменив облик на привычный боевой костюм. — Я не похожа на этих ничтожеств, о которых ты так напряженно вспоминаешь. Я уникальное творение моего наставника, которое с легкостью уничтожило какую-то жалкую человечишку. Тебя вскоре постигнет ее участь.
Дженни незаметно призвала силу и смогла немного ослабить давление на горло, попутно внимательно всматриваясь в глаза злодейки. Да, она не похожа на известных противников, но и полностью в это тело она пока не вписалась. Где-то там, глубоко в душе, еще просматривался крохотный огонек. Хлоя Буржуа пока не сдала свои позиции окончательно.
— Говоришь, уничтожила? Не ври сама себе! Хлоя просто так не сдастся. Я знаю ее не так давно, но могу с уверенностью сказать, что ты не сможешь подчинить ее!
— Заткнись! Все уже решено. Девчонка полностью подчинена мне, а ее мерзкая душонка скоро покинет это тело.
— Не ври сама себе. Что бы ты не воображала, ты простой паразит, который не может существовать вне своего тела. И не тебе пытаться меня поучать, отродье! Я наблюдатель! Новое воплощение Энии, и я не дам тебе просто так уничтожить чью-то душу! — крикнула Дженни и выплеснула импульс чистой силы, заставив злодейку разжать руку. Да, это была не лучшая идея, но сейчас дорога каждая секунда. Тень в чем-то права, душа Хлои почти погасла, почти смирилась с навязанной судьбой. Нужно было сделать хоть что-то, вот только сил было катастрофически мало. Прошлая схватка оказалась довольно изматывающей.
— Какого?! — злодейка с удивлением смотрела на свою недавнюю жертву, которая так легко смогла освободиться. — Как ты… стоп! Наблюдатель? Ты? Невозможно! Я бы сразу почуяла твою силу!
— Не только ты умеешь маскироваться, Хлоя, — хмыкнула Дженни, устанавливая барьер. Нельзя, чтобы жители окрестных домов пострадали. Она хотела отвлечь Тень, чтобы успеть отправить сообщение Маринетт или Алье, вот только слишком поздно поняла, что умудрилась оставить телефон дома. Похоже, придется разбираться самой.
— Не зови меня этим мерзким именем! — взвизгнула злодейка и бросилась в атаку.
— Примитивно, — хмыкнула Дженни, ловко увернувшись. — Как я и думала, паразит еще не до конца подчинил тело. Хлоя, я знаю, что ты слышишь меня! Борись! Ты не можешь проиграть какому-то жалкому слизняку, выведенному в лаборатории.
— Заткнись! Она уже ничего не слышит. Это тело мое!
— Хлоя! Не смей сдаваться! Не смей бросать отца, ведь твоя поддержка так нужна ему сейчас, слышишь? А твоя тетушка и ее прихвостни? Хочешь, чтобы они все заграбастали себе? Ты готова вот так просто сдаться?
— Бесполезно, идиотка, — с жалостью протянула Тень, глядя на соперницу, как на душевнобольную. — Ее больше не…
— Хлоя! Ты, мать твою, Буржуа! Ты не можешь позволить какой-то жалкой твари победить тебя! Что бы сказала твоя мама, если бы увидела тебя сейчас? Думаешь, ей бы понравилось, что ты сдалась тьме? Ей бы понравилось, что ее лучик погас? Вспомни, Хлоя! — кричала Дженни, вкладывая в призыв души остатки сил. Она понимала, что с Тенью ей не справиться, но если удастся хотя бы временно загнать злодейку в глубь сознания, то есть шанс.