- Пополудни?!
- А что такое?
- Так скоро и днем... Я думал, что все некроманты...
- Я - не все, - ледяной тон ответа подействовал на мужчину, как ушат холодной воды, он выпрямился и расправил плечи. – И если хотите работать со мной, советую это запомнить.
Повторять управляющему не пришлось, он коротко кивнул и распрощался до завтра.
Я тоже задерживаться не стала и направилась домой, пытаясь заглушить противный голосок интуиции, зудящей о том, что ну не могут за обычное привидение платить такие деньги.
Огненно-красное зарево на полнеба я увидела еще за две улицы. А через минуту услышала и возбужденные голоса зевак. Сегодняшним вечером спальный тихий район неожиданно превратился в базар.
Похолодев от догадки, я рванула вперед…
Не может быть! Только не это!
Мой милый уютный домик, с такой родной, обвитой диким виноградом мансардой и резными ставенками превратился в груду мерцающих, полупрозрачных от жара углей.
ГЛАВА 2
Забор с одной стороны был повален, прибывшие пожарные дело свое знали на отлично. Пройдя по лежащей на земле калитке, я со вздохом сожаления покосилась на погубленные эльфийские розы, серебристо-синие, селекционные. И нехотя перевела взгляд на дом, до последнего оттягивая этот момент.
Когда я увидела его горящим, в первое мгновение на глаза навернулись слезы, а к горлу подступил тяжелый ком. Но я давно не позволяла себе плакать, особенно при посторонних.
Мой дом был моей тихой гаванью, моим уголком уюта, где я могла, наконец, забыться… Но все рухнуло с последней горящей балкой. Мне начало казаться, что на моих глазах опять рушится мой мир, который я так тщательно собирала по кусочкам после войны.
Выругавшись сквозь зубы, а после в голос, я прижала ладони к вискам. Легче не стало.
Как?! Ну как это могло произойти?! С таким количеством защитных и охранных заклинаний, которые я навешала на жилище в первую же неделю после покупки, этот дом скорее бы дезинтегрировал от магического резонанса, чем сгорел!
Огня уже почти не было. Дом рухнул еще до моего прихода и теперь представлял собой большую жаровню. В такой хорошо картошку запекать. Или самосожжение устроить…
Руки привычно закололо от магии. Хватит ныть, Мэл. Нужно взять себя в руки. А потом найти виновного, превратить этого отчаянного недоумка в зомби и закопать! А потом откопать и еще раз упокоить! Ведь дураку понятно, что мой дом загорелся не просто так.
Тут я вновь вспомнила про Арамора и приуныла: ну не мог же Верховный жрец бога смерти опуститься до поджога моего дома? Или мог?.. Скажем честно, от этой твари можно ожидать чего угодно.
- Эй, мисс! Вы что это там делаете?! - грозный окрик застал меня врасплох.
Торопливо развеяв магию, я обернулась. Взгляд выхватил синюю фуражку с ярко-красной кокардой, золотые лычки на шевронах. Ага, понятно. Кажется, я нашла начальника пожарных. Точнее, он - меня.
Мужчина сделал несколько шагов вперед, выходя из тени сада и меня едва не передернуло. Пожарный был… шаккарцем. Такой же белокожий, черноволосый и с острыми ушами, выдававшими связь с этим народом. Полукровка, но сути это не меняло.
Сначала Арамор, теперь - этот. Что за день-то такой?!
- Капитан, - приходится кашлянуть, избавляясь от комка в горле, - я хозяйка… сгоревшего дома.
Не смотря на все усилия, голос все равно предательски дрогнул и я поспешно глотнула воздуха в тщетной попытке успокоится. Зря… Гарь и пепел тут же забили легкие, отчего я зашлась в сухом кашле.
Начальник пожарной службы деловито хмыкнул, заглянул в документы, и медленно, оценивающе оглядел меня с головы до ног, ожидая, пока я прокашляюсь.
- Так-так, понятно… Что ж, идите за мной, побеседуем.
Беседовать капитан собрался под раскидистой грушей, в тени которой стояла небольшая лавочка. Тени сегодня, конечно, не наблюдалось - при свете от догорающего дома можно было даже вышивать или вязать макраме.
Груша тоже пострадала - от жара листочки закрутились и скукожились. Завтра вся земля будет усыпана обвалившимися плодами, так и не успевшими созреть…
Так и не представившийся капитан удобно устроился на лавке и демонстративно достал из кармана небольшой переносной кристал “Ока Иланны”. Явно штатный, весь замызганный и затертый, даже с небольшой трещиной на одной из граней.
Я вначале недоуменно нахмурилась, а после сообразила и оторопело уставилась на мужчину: этот недошаккарец собрался проверять меня на ложь?!
Таким артефактом активно пользовались дознаватели спецслужб в расследованиях. “Око Иланны” был довольно примитивным, но хорошо работающим прибором, который показывал врет собеседник или нет.