Кивая, он цепко оглядывал каждую из женщин, покидающих кафетерий. Несколько раз отвлекся, раздавая визитки тем, кто хотел договориться с ним о личной встрече, но в принципе никого не пропустил.
Вскоре в кафе остались только он да лекторша, собирающая разложенные по барной стойке и выброшенные на пол листовки с брошюрами.
С тяжелым сердцем Мещерский поднялся, понимая, что проиграл. Причем не просто проиграл, а с концами, потому что никаких планов, кроме как «потом подумаю» на этот случай у него припасено не было.
В душе он почему-то был уверен, что девчонка все же работает в его фирме и что он увидит ее здесь, в этом кафе. Уж слишком робко она смотрела на него вчера – как смотрят на босса, а не на какого-нибудь постороннего дядю в банке.
Отставил стул к стене, Богдан направился к выходу, напряженно думая.
– Вы что здесь делаете, девушка?
Уже почти покинув помещение, он обернулся на возмущенный окрик госпожи Тереховой – лекторша стояла, согнувшись и приподнимая скатерть, которой был накрыт стол для фуршетов.
Мещерский сощурил глаза, машинально сделал шаг вперед.
– Я… извините… я случайно… – пролепетал из-под стола девичий голосок, от которого внутри все собралось в тесный, напряженный ком...
– А ну вылезайте! – скомандовала лекторша. – Не то охрану вызову.
И это вышибло его из ступора.
Отбросив брошюру, которую все еще держал в руках, в несколько быстрых шагов, Мещерский преодолел расстояние между столом и дверью, отодвинул женщину в сторону… и присел на корточки, заглядывая в полумрак.
– Привет, Бэмби! – сорвалось с его губ вслед за торжествующей улыбкой.
И было от чего торжествовать.
Хлопая светлыми, пушистыми ресницами, из-под стола на него смотрела она. Та самая. Его добыча. Его заслуженный, долгожданный десерт.
***
– Может, вылезешь? – протягивая руку, Мещерский выглядел так, будто только что выиграл меня в лотерею. Так, будто между нами все было предельно ясно, причем давно.
Я протянула ему дрожащую руку… и чуть не подскочила – так треснуло статическим электричеством.
Босс многозначительно поиграл бровями.
– Знак свыше?
Я шумно проглотила слюну.
– Подобные… знаки против вашей же офисной политики.
Он рассмеялся.
– К черту политику. Зачем ты полезла под стол?
Господи, я все еще под столом.
Словно прочитав мои мысли, босс перехватил мое запястье и потянул наружу. По дороге я, конечно же, успела приложиться об столешницу затылком, и он тут же прижал к ушибленному месту свою ладонь. Большую, теплую, немного шероховатую ладонь.
– И?
Лицо его были совсем близко – так близко, что я чувствовала его горячее дыхание.
– Что «и»?
– Почему ты спряталась под стол?
Надо было срочно что-то придумать – меньше всего я хотела ассоциироваться у него с кем-то, кто прячется… или скрывается. Но голова совершенно отказывалась работать, и я выдала первое, что пришло мне в голову.
– Телефон зазвенел… и я так испугалась, что выронила его… а потом полезла доставать…
– Да, нехорошо вышло с телефоном… – ласково пожурил он меня чуть ни в самое ухо. – Такое грубое попустительство без наказания оставлять нельзя. Ну-ка, говори, как зовут… будешь хорошо себя вести, отделаешься простым выговором…
Я б, может, и сказала. Да только банально забыла, всю силу воли пустив на то, чтобы просто удержаться на ногах – они вдруг решили, что от голоса этого мужчины можно забыть о своей прямой функции.
– Ну же…
– Эээ… Ира…
Ну, слава богу. Хоть соврать сообразила.
– Ира, значит… - немного удивленно протянул он, отодвинувшись – будто ожидал от меня чего угодно, только не этого имени. Его рука все еще лежала на моей голове, и он слегка помассировал пальцами мой ушибленный затылок – будто не смог удержаться.
Чуть поодаль застыла, переводя взгляд с одного на другого, госпожа Терехова. Кажется, она пыталась решить, достойно ли наше странное знакомство ее вмешательства – как специалиста по приставаниям на работе.
– Вы свободны… - не глядя на женщину, бросил Мещерский.
Пожевав губами, лекторша неуверенно кивнула и, суетясь, бочком-бочком, позорно сбежала из кафетерия.
– А я? Я могу быть свободна?
Директор снова улыбнулся – довольно хищно, как мне показалось.
– А ты, Ира, сейчас поедешь со мной обедать.
– С какой это стати? – окончательно испугалась я.
Перед глазами возникла одобрительно кивающая Маринка, и я резко мотнула головой – выкинуть ее глумливое лицо.