- Шшш! - громко произнесла Сими, выпрямляясь. - Малышка спит.
- Да и Табита смывается, - сказал Кириан. - Спешишь встретиться с Валериусом?
Табита разозлилась.
- Скажи мне кое-что, Эш, - произнесла она низким тоном, подойдя к нему на лестнице. - Артемида сильно расстроится, если я убью бывшего Темного Охотника?
- Нет, но думаю, твоя сестра расстроится.
Табита оглянулась на Аманду.
- Тогда пусть лучше достанет его страховку. Так как он близок к опасному падению с этой лестницы.
- Не угрожай мне, Табби, - ответил Кириан. - Ты меня грязью обливала, когда узнала, что я с Амандой. Ты даже пыталась убить меня. А теперь сама связалась с худшим из подонков. Скажи ей, Эш. Такие, как он, убивали без сострадания.
Табита взметнулась на верхнюю ступеньку, лицом к лицу с Кирианом.
- Такие, как он? Как античный полководец? Похоже, я знаю еще двоих таких же, - она многозначительно окинула взглядом Кириана и Юлиана.
- Табита, - окрикнула Аманда. - Довольно. Ты знала, какие чувства испытывает Кириан к Валериусу. Как ты могла так поступить с нами?
Эш потер голову, словно его одолевала головная боль.
- Народ, оставьте Табиту в покое. Я ответственен за то, что оставил их вдвоем.
- Зачем? - произнесли в унисон Кириан, Юлиан и Аманда.
Эш остановился на верхней ступеньке, бесстрастным взглядом окинув Табиту.
- Табби, какой твой идеал мужчины?
- Честно?
Эш кивнул.
- Ты, - без промедления ответила она. - Кто-то высокий, великолепный, модный и гот.
- И что ты думаешь о Валериусе?
Табита нерешительно взглянула на Аманду.
- Он конечно консерватор и отстал от жизни, но мне очень нравится.
Кириан и Юлиан чертыхнулись.
- Табита…, - предостерегающим тоном произнесла Аманда.
- Не «Табить» меня. Боже, как я устала от ваших постоянных выговоров. - Табита спустилась с лестницы и направилась к входной двери.
Открыв двери, она столкнулась на ступеньках с Ником, который ухмыльнулся ей и зашел в фойе. Он проскользнул мимо так быстро, что она не успела предупредить, что Эш в доме…
С Сими.
Она повернулась, вытаращив глаза.
- Эй, Ники, - произнесла Сими, с сияющим лицом упорхнув от Эша к Нику.
Табита похолодела от ужаса.
И она видела, Эш мгновенно понял, что Сими «знала» Ника. Его лицо покраснело от ярости.
Ник замер в изумлении.
Казалось, Сими не заметила, что натворила.
- Ники, - сказала Сими, кладя руки на его бедра и надувая губки. - Почему ты меня сегодня вечером не встретил, как обещал?
Рот Ника то открывался, то закрывался. Эш в ярости заревел. Он схватил Ника за горло и швырнул об стену. Удар был настолько сильным, что Ник пробил насквозь гипсокартонную стену.
Табита съежилась от боли и сочувствия, когда Ник с трудом поднялся из гипсовой пыли.
- Я не знал, что она твоя подружка, Эш, - задыхаясь, выговорил Ник. - Клянусь тебе.
Серебристые глаза Эша стали обжигающе красными.
- Она не моя подружка, идиот. Она моя дочь.
Табита не думала, что это возможно, но Ник побледнел еще сильнее.
- Но она так… так молода. Ты так молод…, - он громко сглотнул. - Я попал.
Казалось, что глаза Эша вскипают красным и желтеют, он ударил Ника так сильно, что тот отлетел на двадцать футов в сторону Кириана.
Наверху Марисса начала плакать.
- Аманда, успокой своего ребенка, - нечеловеческим голосом зарычал Эш. Низким и гремящим. Пугающим.
Когда он отвлекся, Табита подбежала к Эшу, но тот направил на нее руку, и она замертво встала, сдерживаемая невидимой силой.
- Акри! - пронзительно закричала Сими. - Нет!
Эш приближался к Нику, но не успел сделать и двух шагов, как Сими встала между ними.
Табита сжалась от страха, когда Эш издал мучительный вопль.
- Ты никогда не должна была иметь половых отношений, - сказал он демонице.
И хотя остальные опасались за свою жизнь, Сими совершенно не волновал его гнев.
- Почему нет? - спросила Сими. - Все этим занимаются.
Эш провел руками по своим черным волосам.
- Потому что, черт возьми, Сими, теперь ты будешь такой же, как все остальные. И мне не будет с тобой никакого покоя.
Сими скривила лицо, словно это было самое отвратительное, что она когда-либо слышала.
- Пожалуйста, акри. Ты много о себе мнишь. Это просто противно. Ты слишком долго ошиваешься с этой телкой. Бе! Я имею в виду, ты привлекательный мужчина и все такое, но ты не Трэвис Фиммел. Так вот, с ним все в порядке. Но, честно говоря, Сими не очень понравились все эти обнимания и потения. Похоже, что для такого небольшого удовольствия приходится жутко много работать. Что касается меня, я лучше пойду по магазинам. Это намного веселее и мне не придется потом принимать душ. Ну, пока я не пойду в какое-нибудь грязное место, хотя большинство торговых центров в наши дни достаточно, чистые.
Ник открыл было рот, чтобы опровергнуть ее слова, но Тэлон оборвал его, качая головой.
- Парень - произнес Тэлон резко. - Будь чертовски рад, что ты облажался в постели, и прими то, что она тебе предлагает, пока не лишился жизни.
- Да, Ник, - добавил Кириан. - Держи свой чертов рот на замке.
Не обращая внимания на них двоих, Эш притянул Сими ближе к себе, словно боялся отпустить ее.
Невидимая сила, держащая Табиту на месте, отступила. Она сделала глубокий вдох, казалось, в воздухе запахло спокойствием.
Но когда Эш оглянулся на Ника, его глаза все еще багрово пылали.
- Ты для меня умер, Готье. И на твоем месте, я бы покончил с собой, чтобы спастись от дальнейших неприятностей.
- Эй! - крикнула Табита, когда Эш направился к входной двери. - Это жестоко.
- Отвали, Табита, - предупреждающе рыкнул он. - Сими, вернись ко мне.
Демоница превратилась в густую черную дымку и расположилась на руке Эша, став тату в виде дракона.
Эш немедленно захлопнул за собой двери. Не раздумывая, Табита погналась за ним.
- Эш! - окликнула она, дергая его, чтобы остановить. - Что ты делаешь?
- Ухожу, пока не убил Ника.
- Ты не можешь свалить всю вину только на него.
- Черта с два могу. Он спал с моей Сими.
- Что же, если ты хочешь возненавидеть кого-нибудь, то ненавидь меня. Только я виновата, что оставила их вместе.
Его глаза вспыхнули пламенем. В буквальном смысле.
- Оставь меня, Табита. Сейчас же.
- Нет! - убежденно ответила Табита. - Если ты хочешь кого-нибудь ранить, то пусть это будет та, кто действительно ответственна. Вы с Ником лучшие друзья. Не думай, что я этого не знаю. Он любит тебя как брата, а ты сейчас его просто уничтожил.
- Он спал…
- Я расслышала с первого раза. А еще я знаю, как переживал Ник, когда узнал, что Сими твоя. А скажи-ка мне, Эш, почему Ник не знал про неё?
Он яростно заиграл желваками.
- Я хотел, чтобы ни один мужчина не знал о ней. Я знал, что наступит день, и она все равно узнает…, - он вздрогнул от этой мысли. - Ты не понимаешь.
- Ты прав, не понимаю. Я не знаю, что случилось с тобой сегодня. Я не знаю, что охотится за мной. Я не понимаю, в какого черта ты превратился несколько минут назад и почему в твоих глазах сейчас пляшет сумасшедший огонь. Кто ты? Потому что прямо сейчас, я хотела бы знать, был ли ты вообще когда-нибудь человеком?
Его глаза вспыхнули красными и стали снова серебристыми.
- Когда-то я был человеком, - выдохнул он.
- А сейчас?
- А сейчас пришло время вам двоим умереть.
Едва прозвучали жуткие, угрожающие слова, как что-то горячее пронзило живот Табиты.
Глава 10
Табита задыхалась от охватившей ее боли. Она никогда не испытывала ничего подобного. Как будто что-то вторглось в её тело.
Эш с проклятиями запустил в нее заряд.
Табита закричала от боли удара, чувствуя, как что-то пытается разорвать её на куски.
Не в силах выдержать это, она начала падать, и тут же поняла, что кто-то прижал ее к сильной груди.