- Папочка, обними меня.
Валериус остановился, когда Кириан сделал глубокий вдох и заморгал. Грек выглядел таким же изумленным, каким чувствовал себя Валериус, помогая Табите в борьбе с даймоном.
Эш протянул Кириану дочку, пронзительно вскрикнувшую от счастья, что отец жив. Потом атлант продолжил свой путь наверх.
У Валериуса не было времени обдумать это совершенно странное происшествие, так как Десидериус напал на Табиту.
Он оттащил даймона назад.
- Забудь об этом, - прорычал Валериус.
Десидериус пытался вырваться из этой хватки.
Торжествующе завопив, Табита вонзила меч прямо в сердце Десидериуса. Валериус отпрыгнул за секунду до того, как лезвие прошло сквозь тело даймона, и так же легко могло проткнуть и его.
Табита вытащила меч из тела, улыбаясь, пока рана Десидериуса не стала затягиваться.
Он засмеялся.
- Я Темный Охотник, сука. Ты не можешь…
Слова затихли, когда Валериус нанес ему тот удар, который мог убить Темного Охотника.
Он обезглавил его.
- Назвавший ее сукой - не жилец, - рыкнул он над рухнувшим телом Десидериуса.
Табита застыла на месте от ужасного зрелища. Она должна была почувствовать вкус возмездия.
Но не чувствовала.
Ничто не сможет уменьшить боль, причиненную этой ночью.
Валериус притянул Табиту к себе, отвлекая от тела, и в этот момент Отто с грохотом ворвался через остатки дверей.
Он остановился, осматривая повреждения, нанесенные когда-то бывшему прекрасным дому ее сестры.
- Я хочу знать об этом? - прошептал Отто.
Она покачала головой.
- Аманда, - выдохнула она с мукой в голосе, слезы опять наполнили глаза.
Как может ее близняшка быть мертвой?
- Табби?
Табита задержала дыхание, услышав голос сестры с лестницы. Она медленно повернула голову, боясь, что это может оказаться очередным призраком.
Но нет.
Там стояла Аманда с бледным лицом, растрепанными волосами, в ночнушке, покрытой кровью.
Но она была живой!
Взвизгнув, Табита побежала к ней, и схватила в объятия, крепко прижимая к себе. Слезы снова выступили на глазах, только в этот раз от счастья.
Аманда была живой! Слова эхом отдавались в ее голове.
- Я люблю тебя! Люблю! Люблю! - шептала она, уткнувшись в шею сестры. - И если ты когда-нибудь снова умрешь на моих глазах, я убью тебя и без того мертвую!
Они так и стояли вдвоем, не разнимая рук.
Валериус улыбнулся, глядя на них и радуясь за Табиту, что Аманда цела.
Улыбка исчезла, когда он столкнулся с взглядом Кириана. Грек спускался с лестницы вместе с Ашероном, и в его глазах не было ничего, кроме откровенной ненависти.
- Где Кассим? - спросил Отто.
- Он мертв, - устало ответил Эш - Наверху в детской.
Валериус и Отто вздрогнули.
Табита отпустила Аманду, заметив Кириана.
- Ты был мертв, - выдохнула она. - Я видела.
- Они оба были мертвы, - сказал Эш, проходя мимо близняшек и направляясь в гостиную. Он вытянул руку и сжал в кулак.
Тело Десидериуса мгновенно исчезло.
- Ты что, бог? - спросил Валериус, прокручивая в голове предыдущее заявление Эша.
Эш не ответил. Ему и не требовалось.
- Почему ты никогда не говорил нам? - спросил Кириан.
Эш пожал плечами.
- А должен был? К завтрашнему дню никто из вас даже не вспомнит о том, что узнали обо мне.
Табита нахмурилась.
- Я не понимаю.
Эш глубоко вдохнул.
- Вселенная - очень сложная штука. Все, что вам надо знать, так это то, что Кириан и Аманда теперь бессмертны. Никто и никогда не сможет убить их снова.
- Что? - спросила Аманда, отходя от Табиты.
Эш посмотрел на Кириана.
- Я обещал, что не дам тебе умереть, и я сдержал слово.
- Подожди! - сказала Табита - Ты бог. Ты можешь вернуть Тию!
Лицо Эша побледнело.
- Тия мертва?
- Ты не знал?
- Нет, - тихо произнес Эш. Он принял отстраненный вид, будто прислушивался к чему-то едва уловимому. - Она не должна была погибнуть сегодня.
- Тогда спаси ее!
Он выглядел таким же измученным, какой чувствовала себя Табита.
- Я не могу помочь Тие. Ее душа ушла. Я не могу заставить ее вернуться в тело против ее воли. Души Аманды и Кириана отказались покинуть дочь, и я пришел вовремя, чтобы возродить их.
- Как насчет моего не рожденного ребенка? - спросила Аманда. - Он не пострадал из-за этого?
Эш покачал головой.
- С ним все хорошо, и он будет тебе весьма признателен, если ты будешь пить побольше яблочного сока.
Эш поднял руки, и всё в доме стало выглядеть так, как и было до прихода даймонов.
Всё было на месте.
- Эш, - сказала Табита, вставая перед ним - Пожалуйста, верни мне Тию.
Он приложил ладонь к лицу Табиты.
- Если бы я только мог, Табби. Я бы действительно это сделал. Но знай, что она наблюдает за тобой и любит тебя.
Она пришла в ярость от его слов.
- Для меня этого недостаточно, Эш. Я хочу, чтобы она вернулась.
- Я знаю, но сейчас я должен проверить остальных.
- Но моя сестра…
Эш взял руку Табиты и вложил в руку Валериуса.
- Мне надо идти, Табита. - он повернулся к Отто. - Жан-Люк жив, но серьезно ранен. Вы с Ником нужны мне, чтобы привести его в форму.
- Мы не знаем, где Ник, - тихо произнес Отто. - Я обнаружил его мать мертвой.
Эш моментально исчез.
- Я действительно ненавижу, когда он так делает - сказал Кириан, переводя взгляд на уже заснувшую Мариссу в его руках.
Табита не шевелилась, пока сестра не села на пол и не начала плакать.
Табита села рядом и придвинула ее к себе.
- Что за день, - всхлипнула Аманда. - Я видела, как убили моего мужа. Кассим… Тия, а теперь Шериз.
- Я знаю, - ответила Табита. - и не уверена, что именно мы выиграли в этом раунде.
- Нет, - сказал Кириан и присел рядом с ними. - Мы все еще здесь, а они нет. Для меня это победа. - Он притянул жену к себе и прижал к груди, целуя в макушку.
Повернувшись, Табита увидела, как Валериус направляется к двери вместе с Отто.
К тому времени, когда она их догнала, они уже были снаружи.
- Что ты делаешь? - спросила она его.
- Мы не хотим навязываться в этот семейный момент, - тихо ответил он. - Твоя сестра нуждается в тебе.
- А я нуждаюсь в тебе.
Валериус замер, когда она обняла его и прижалась ближе. Отто заглушил мотор ее машины.
- Я оставлю ключи в зажигании, увидимся позже, ребята. - Он сел в свой Ягуар и уехал.
- Спасибо, - прошептала Табита, утыкаясь носом в его подбородок. - Я бы сегодня не справилась без тебя.
- Извини, что от меня не было большей помощи, и мне очень жаль за Тию.
Он чувствовал, как ее слезы обжигают его грудь через рубашку.
- Твоя мама сказала, что хочет, чтобы ты была дома.
Табита кивнула.
- Да, я должна увидеться с ней. Мы опора для нее. - Она отстранилась от него, когда Аманда появилась в дверях. - Я собираюсь навестить маму.
Аманда кивнула.
- Передай ей, что я приеду завтра утром. Не хочу, чтобы она видела меня в таком виде.
Табита посмотрела на окровавленную одежду Аманды.
- Да уж, это последнее, что ей требуется.
И потом Аманда сделала нечто абсолютно невероятное. Она потянулась ближе к Валериусу и сжала его в крепких объятиях.
- Спасибо за то, что пришел, Валериус, и за то, что оберегал Табиту.
Она поцеловала его в щеку, перед тем как отпустить.
Валериус еще никогда в жизни не был так поражен. В этот момент он ощутил странное чувство принадлежности к чему-то. Это было настолько незнакомое и странное ощущение, что он даже не знал, как совладать с этим.
- Не за что, Аманда.
Она похлопала его по руке и вернулась в дом.
Валериус помог Табите сесть в ее разбитую машину, а сам на этот раз занял место водителя. Он не сказал ни слова, пока она указывала дорогу к дому матери в Метарии.
Никто из них не проронил ни слова. Всем сердцем он переживал за нее. Взяв Табиту за руку, он нежно держал ее в темноте, пока она, сидя на пассажирском месте, смотрела в окно.