— Но он не сможет. Император сильнее всех магов империи…
— Был. Но сейчас отец уязвим, так как в нем осталось совсем немного магии императорского рода, так как та, почти уже вся передалась мне. Еще немного, и я стану истинным правителем. Поэтому Оргарис ждал именно этих дней. Последних дней правления отца, когда он будет более всего уязвим.
— Твои слова имеют смысл, — задумчиво ответил декан. — Но что между вами произошло? Я знаю, что не имею права спрашивать, но я и не могу полностью понять ситуацию, так как не все знаю о вас с Зайларом.
Наступила тишина на несколько долгих минут, после чего принц таки решился ответить.
— Я родился мертвым, — произнес Лириэль, поражая меня своими словами. Я даже на мгновение перестала дышать, не веря в то, что он говорит. — Роды у моей матери принимала мать Зайлара. Она была сильным талантливым лекарем. И не могла оставить императрицу без сына. Она вложила в меня все свои силы и знания, но сама… сама погибла. В момент, когда я издал первый крик, она испустила свой дух. Тогда на мне и появилась метка долга жизни. Но не одна. А две метки, так как Оргарис остался без жены, а шестимесячный Зайлар без матери. Я дважды был обязан этой семье.
— Лириэль, — тяжело выдохнул дар Валар. В его голосе я услышала сочувствие принцу. — Ты не виноват. Это был выбор его матери.
— И все же. Я чувствую вину… метки со временем не исчезали. Так как я был ребенком, отец взял на себя исполнение долга одного из меток. Так можно. Если должник не способен сам исполнить долг, право переходит отцу. Оргарис попросил стать главным советником. Эту важную должность занимал один из отцов ири Альеры — Альберт. Когда отец выполнил просьбу Оргариса, одна из меток на моем запястье исчезла, но Альберт не захотел остаться. Из-за чего-то поругался со своим императором и другом, и ушел. Я не знаю всей правды. Отец отмалчивается. Но хорошо хоть Айрас помог мне найти выход из ситуации с моей меткой. Я знаю, как отвести от себя Зайлара…
— Какой ужас, — прошептала, пытаясь уложить в голове новую информацию. — Но так и не понятно, из-за чего папа в итоге поругался с императором? Почему-то мне это кажется очень важным.
Услышав шорох за собой, я дернулась и быстро развернулась, следом еле сдержав рвущийся из горла вскрик неожиданности. Передо мной стоял, скрестив руки на груди, хмурый Айрас.
Не почувствовала на себе морока невидимости. Он видимо сошел, пока я слушала разговор декана и принца. Магия была нестабильна после тяжелого практического занятия и подпитки Ажура.
И в тот же момент я осознала, что вообще-то передо мной стоит ведьмак, и скорее всего он меня слышал.
— Ты слышал? — спросила шепотом, понимая, что облажалась.
И как я его вообще не почувствовала? Да и магия никак не отреагировала на него и не подала мне сигнал. Странно. Это еще почему? Что еще за подстава, от собственной магии?
Айрас на мой вопрос только покачал головой, видимо поражаясь моей глупости.
За дверью вдруг послышались шаги, и я было запаниковала, но Айрас мгновенно схватил меня за талию, увлекая нас за толстые портьеры у окон в коридоре. Прочел заклятие морока невидимости, и спрятал нас обоих, в момент, когда декан и Лириэль вышли из кабинета и направились на выход из главного корпуса.
— И как ты вообще смогла столько скрываться, со своим-то невезением, — тихо проговорил Айрас, и я не сразу осознала смысл его слов, тупо пялясь на него.
Вот дьявол, он знает!
Глава 34
Айрас
У меня из головы все вылетело. То, о чем говорил принц с деканом. Все словно замерло на один миг, и я сконцентрировалась на ведьмаке. Как? Когда? Эти вопросы так и рвались наружу, но ничего произнести не могла.
Из-за того, что он стоял так близко? Возможно. Я думала случись что подобное и магия взбунтуется, ведь мы полные противоположности. Но все выходило иначе. Магии интересен ведьмак. А мне? Хотя, о чем я? Еще вчера вечером я пускала на него слюни.
Злюсь ли я на него? Да. Ощущение, что он знает давно. Но он тихо наблюдал и по какой-то причине решился открыться сейчас.
— Что? Удивлена? — почти прошептал он, выгнув одну бровь.
У меня же глаз задергался. Второй парень из моего близкого окружения узнал обо мне правду. Хотя, наверно не удивительно. Все же мы живем в одной комнате. Скрыть правду почти нереально.
— Злюсь. Ведь ты не сейчас узнал правду. И все время молчал.
— А что бы я сказал? — чуть улыбнулся он, опуская голову на бок. Он словно смеется надо мной.
— Ты специально вчера донимал Лириэля вопросами? Чтобы ответы на них услышала я? — решила на время отойти от темы.
— Да. А что, ты была бы против? — спокойно спросил он. Так словно в этом нет ничего такого. А ведь Лириэль мог заподозрить неладное.
Хотя, ладно. Это я уже на нервном. Уверена, он не имеет представления, где его невеста. Как минимум, это стало понятно после его разговора с дар Валаром.
Но что мне делать с Айрасом?
— Не сдашь меня? — спросила, ожидая ответа. Кто знает, что у него на уме.
В ответ он лишь удивлённо уставился на меня. А ведь обычно он хорошо сдерживает свои эмоции.
— Зачем? Так интересно наблюдать, чем же это все закончится. По возможности, я буду даже помогать тебе. Как например сейчас.
Говорит все это серьезным лицом, а ведь глаза улыбаются. Его забавляет вся эта ситуация. Ну правда, а чего уж и нет? Такая маленькая дурочка, решила поиграть с императорской семьей.
Снова разозлилась. Оттолкнула его от себя, и пошла в сторону общежития. Я шла быстро, запыхалась даже в какой-то момент. Айрас же шел позади, особо не напрягаясь. Только разворачиваясь видела его полуулыбку.
Хорош, дьявол. Даже в такой момент не могу не отметить, насколько он красив.
Еще больше разозлилась, уже на саму себя, и буквально влетела в комнату, срывая с руки браслет. Эриан встрепенулся, полеживая на новой кровати Айраса. Удивленно посмотрел по сторонам, наверняка задаваясь вопросом, что я делаю? Тут уже зашел Айрас, и Эриан непонимающе уже смотрел то на меня, то на него.
— Как давно ты знаешь? — решила перейти к главному, как только за ведьмаком захлопнулась дверь. Эриан, лапочка, предусмотрительно сразу пустил свою магию по двери, чтобы никто не прошеный не мог к нам зайти.
— Ну, где-то с самого начала.
— Что? — наконец дошло до Эриана, на что же я так зла. — Ты знаешь? С самого начала? Почему молчал?
— Ну, а что бы я сказал, — пожал плечами Айрас.
— Ладно, — махнула рукой на него, успокаиваясь. Ну, что случилось, то и случилось. Главное теперь определиться с тем, что делать дальше. — Как ты понял? Что меня сдало? Мне нужно знать, чтобы снова не попасться уже кому-нибудь другому.
— Любой северный ведьмак или ведьма поняли бы, — удивил он. — Наша магия умеет считывать ауру души. Я просто при одном взгляде на тебя понял, что ты девушка. Еще там, до отбора. Но не сразу понял, какая именно. Уже после, во время разговоров об Альере.
— Но артефактор предусмотрел и это…
— Значит моя магия сильнее его, — снова пожал он плечами, так словно это само собой разумеющеюся.
Не знаю. Мне не очень верилось в это утверждение. Нет, возможно он и сильнее, но ощущение, что он что-то не договаривает.
— И что же делать дальше? — как-то само собой вырвалось.
— Что, что? Что и делала, — уже спокойнее ответил Эриан. Но он как-то подозрительно посматривал в сторону Айраса, словно и сам не верил ему полностью. — Теперь у тебя есть два защитника…
— А третий дрессируется хранителем Ажур, — дополнил Айрас, кидая в Эриана свою подушку. — Слезай с моей кровати.
— У-ууу, она очень удобная. Вредный ты!
— Если бы был вредный, поставил бы на кровать защитное заклятие. И ты в миг превратился бы из огненного феникса, в феникса с подмороженной задницей.