— Нет, — поднял он руку, останавливая меня от следующих обвинений. — Нашу связь ничто не сможет разорвать. Но я дал шанс выбирать тебе самой. Без принуждения.
— Я разве что-то говорила против? — вырвалось, на что принц приподнял одну бровь, намекая на мой побег. — Ну да, сбежала. Но извини, любая бы испугалась, помня о слухах что ходят о тебе.
— Нет, не любая. Поверь. Многим все равно какой принц, главное, что он наследный, и став его женой, они могу стать императрицами, — заметил Лириэль, внимательно всматриваясь в мое лицо. Он словно не понимал моих претензий. И не удивительно. Чего я вообще хотела?
Я замешкалась. Что же дальше? Это было глупо обвинять его сейчас. Но я так разозлилась. И начинаю подозревать, что вовсе не на него, а на саму себя.
— Ты… не хочешь разрывать помолвку? Какой бы она не была. — Вдруг спросил Лириэль.
Дьявол! Прямой вопрос, на который должен быть прямой ответ. Но это так страшно. Я хотела поговорить с ним, но не так. Хотела узнать, как он относится ко мне. Хочет ли сам жениться на мне?
Ой, кажется, последнее я произнесла-таки вслух.
И снова это удивление на его лице.
— Ну, что? Я пришла в академию, чтобы узнать о своем женихе правду, а не то, что о нем болтают на право и налево, — сказала, не выдержав давления. Я была такой смелой с Валаром вчера. А сейчас веду себя так глупо с принцем.
Просто с Лириэлем, все намного сложнее.
— А узнав… — спросил он, надеясь, что я продолжу.
— Ну, — опустила глаза в пол, но затем резко подняла, не желая показывать свою слабость принцу. — Узнала, что ты совсем другой. Смелый. Добрый. Надежный. И можешь стать достойным правителем.
— Я рад, — довольно кивнул Лириэль, еле сдерживая улыбку. Да он издевается надо мной.
— А что ты? — тихо спросила, вспоминая как поступила. Я невеста принца, и сама зная о правилах дворца, завела себе двоих женихов. И не важно, что я сбежала. Это не делало меня свободной.
— А что я? — сложил руки на груди Лириэль. — Я знаю тебя всего несколько минут.
Ну, да. Подколол.
— Я имею в виду другое, — буркнула, сжимая пальцами ворот от формы адепта академии.
— А я, хочу, чтобы ты сделала свой выбор сама. И я буду очень рад, если ты дашь свое согласие стать моей женой, — огорошил он, ответив так же тихо, как я спросила. Подняла на него глаза и увидела в ответ нежность. Кажется, я сейчас сойду с ума.
— Но… но что с Айрасом и Эрианом? — спросила, понимая, что ступаю на тонкий лед. Но сейчас было важно расставить все точки над и.
Глава 66
Разговор с принцем 2
Лириэль некоторое время молчал. Внимательно смотрел мне в глаза, я же то отводила взгляд, то смотрела в упор, пытаясь понять, о чем он думает. Но на его лице и в глазах не было ни капли эмоций.
И все же он наконец ответил:
— На самом деле я загадал это желание отцу, не только чтобы дать тебе шанс, сделать выбор самой.
Я непонимающе подняла на него глаза, и он продолжил:
— Когда я понял, что Альрин это ты, я был в ярости. Но не долго. Я попытался понять тебя. Вспомнил все наши с тобой разговоры. Ты явно хотела узнать меня. И я не чувствовал от тебя неприятия. Понял, что интересен тебе. Я хотел было бросить затею с желанием, но вспомнил об Эриане с Айрасом. Ты от них не откажешься.
Последнее было сказано чуть жестче, но терпимо. Будто он уже смирился с их существованием в моей жизни.
— Они хорошие ребята, но с детства меня учили тому, что я буду один у своей жены. Я ни за что не стал бы брататься с Зайларом, если бы не озвученный Айрасом план. Но с ведьмаком и фениксом я уже ничего не смогу сделать.
— Они мои истинные, — произнесла тихо, чувствуя вину. — Так же, как и ты.
Про Валара предусмотрительно пока не стала ничего говорить. Пусть я уверена, что мы истинные, но нужно удостовериться в этом.
Лириэль сжал губы в тонкую линию. Совсем как его отец. Но в его взгляде не было злости ко мне.
— Истинные?
— Наша с тобой магия подходит друг другу. Ни с кем другим ты не сможешь соединить свою магию. Как и они… между мной и тобой есть неразрывная связь. Как и у меня с ними.
Он медленно кивнул, укладывая новую информацию у себя в голове.
— В любом случае, я решил воспользоваться желанием. Если тебя найдут, будучи моей невестой, тебе придется отвечать перед Советом. Ты невеста принца, и не имела права брать женихов. Их могли арестовать, а тебя насильно выдать за меня. Но сейчас, ты свободна. Император это объявил на глазах у всех на стадионе. Эта весть быстро распространится по империи. Он не сможет взять своих слов назад. Сейчас ты можешь взять женихов, перед тем как тебя найдут и спросят о твоем желании, выйти за меня. В таком случае, тебе уже никто не сможет ничего предъявить.
— Ты правда сделал это ради меня?
А ведь он прав. Я знала о правиле дворца и не последовала ему. Но я не думала, что это может быть настолько серьезно.
Видимо, я совсем ни о чем не думала. Как же глупо.
Но и отказаться от Эриана с Айрасом не смогу никогда. Как и от принца с Валаром.
— Ради нас, — поправил он, подходя ближе. — Да. На самом деле я не понимал этого правила. Почему у императора не может быть побратимов? Это началось с моего прапрапрадеда. Его предал побратим и с тех пор он ввел обязательное нерушимое правило для правителей. Я же считаю это глупым. К тому же, император не должен отличаться от своих подданных. Думаю, если я стану императором, я отменю это глупое правило…
— Не если, а когда. Никто другой. Только ты достоин, — оборвала его, ни капли не сомневаясь в своих словах. Только он.
— Это под вопросом, — тяжело выдохнул он, делая еще шаг ко мне. Сейчас нас разделяло только три шага, и магия чувствовала рядом магию принца. Тянулась к нему. Еле сдерживала ее в себе.
— О чем ты?
— Оргарис и Ильзар почти добились своего. Я не рядом с отцом, и не могу ему помочь. Я позвал на помощь твоего отца, но не знаю. Мне кажется уже поздно. Отец не в себе, нас окружают враги…
Поддавшись порыву, бросилась к принцу, обхватывая ладонями его лицо. Смотря прямо ему в глаза, сказала:
— Ты сможешь. Мы сможем. Поможем тебе. Мы ведь семья. Только не сомневайся в этом. Ни на секунду.
Глаза Лириэля блеснули магией и тут я сама вдруг потянулась, прильнув к его губам. Я не смогла сдержаться. Все это время, пока мы говорили, меня тянуло к нему. Магия бесновалась внутри, желая ощутить магию принца. И вот этот миг настал.
К счастью, Лириэль не оттолкнул меня. Прижал к себе, скользнув рукой по талии и приподнял, так как я довольно ниже его ростом. Его губы ответили на поцелуй. Пылко, горячо, так, словно он мечтал об этом так же давно, как и я.
Желание разлилось по телу, я прильнула к принцу сильнее, ощущая его горячее сильное тело. Его язык огладил мои губы, а затем скользнул между ними, вышибая воздух из легких. Сейчас я позабыла совершенно обо всем. Все внутри ликовало. Это поцелуй… подтвердил, что все как надо. Он мой, а я его.
Его магия разлилась по моему телу, вызывая приятные покалывания под кожей. Кажется, мы совсем забыли, где мы. Но сквозь шум в ушах, раздался грохот от двери.
И злое:
— Открой мне дверь. Нужно поговорить.
Кажется, это император пожаловал.
Мы нехотя разорвали поцелуй, еще несколько секунд держа друг друга в объятиях. И только когда до нас дошло что происходит, тут же сделали пару шагов назад, судорожно пытаясь придумать куда меня спрятать.
— Там, — прошептал Лириэль, уводя меня за какую-то нишу в стене. Тут и правда меня не увидеть. И шторы еще плотные прикрывают углубление. — Ни звука. Лучше еще скрой себя магией. Пусть отец передал мне уже большую часть своей императорской магии, он может почувствовать тебя.
— Хорошо, — прошептала в ответ, применяя магию.
Перед тем как уйти, Лириэль неожиданно чмокнул меня в губы, и задернул штору. Я же глупо улыбнулась, схватившись за быстро бьющееся сердце. Наш разговор и поцелуй, словно камень с плеч. Я так переживала. Начиная с момента как сбежала из дома, в груди давило от неизвестности. Сейчас же все встало на свои места.