Броз уже попадал в такие переделки раньше, поэтому он умело группировался во время ударов о стены и почти не чувствовал боли, а вот К пришлось не сладко. Он совсем не умел правильно группироваться, да еще во время перелетов между стенами пытался придерживать руками очки и фуражку. В результате майор несколько раз довольно сильно ударился головой о холодильник и потерял сознание. Его безвольное тело представляло теперь серьезную опасность для Броза, но в критические моменты тому удавалось отталкивать его прицельными ударами обеих ног.
Это длилось около двадцати минут, а затем Бибо снова подтвердил свою репутацию умелого солнцелетчика. Он резко бросил машину вниз, несколько раз перевернул ее через хвост, поймал подходящий поток воздуха и перешел в плавный горизонтальный полет с небольшим набором высоты.
Когда толчки прекратились, Броз рухнул на обмякшее тело майора, а сверху на них посыпались пустые бутылки, бокалы и банки. Полковник дополз до кресла, перевалил в него свое тело и пристегнулся ремнями безопасности. К лежал на полу салона в неестественной позе. Его ноги, в похожих на кожаные чулки ботфортах, были сильно вывернуты на стороны и он не подавал признаков жизни.
"А может быть, его убило?- думал Броз, разглядывая тело майора сверху.- Хотя вряд ли. Углепласт всегда сильно пружинит. Опасность представляет только твердая поверхность холодильника. Ничего, очухается как-нибудь".
Майор К пришел в себя только через три часа. За это время Броз успел кое-как почистить свой мундир и даже немного вздремнуть.
- Что это было?- хрипло спросил К, неуклюже переворачиваясь на спину и ощупывая тулью своей фуражки, которая выглядела теперь как мятая шляпа сельскохозяйственного фефе из глухой имперской провинции.
- Боковой порыв ветра. Ветер худший враг солнцелета. Помните, я вам говорил?
- Проклятые солнцелеты,- снизу прохрипел К.- Мне нужно в туалет. Срочно.
- Там свободно,- вежливо ответил Броз, пожимая плечами. Он как раз пытался отчистить носовым платком петлицы своего воротничка с шестью серебряными полковничьими солнышками от какой-то липкой дряни.
К молча встал на четвереньки и пополз в сторону кабины пилотов.
- Вам в другую сторону,- сказал Броз, складывая носовой платок аккуратным треугольником.
К с кряхтением развернулся и пополз в другую сторону. Он скрылся за дверями санузла и довольно долго возился там, что-то бормоча, тяжело вздыхая и время от времени выкрикивая громкие проклятия.
Пока К мучился в сортире, Броз протер платком поверхность столика и выбросил его в мусорный контейнер. Затем полковник собрал с пола пустые бутылки, баночки и упаковки, сильно смял их ладонями и отправил следом за платком. Он хотел выглянуть через иллюминатор наружу, но его поверхность была покрыта какой-то вязкой массой, и Броз не стал тратить на нее еще один носовой платок.
- Это безобразие!- заявил К, появляясь на пороге санузла.- Что там у вас за унитаз такой? Я не понимаю, как вы и ваши пилоты пользуетесь подобным устройством?
- Обычный летный унитаз,- ответил Броз. Сам он при этом со злорадством подумал: "Жрать нужно меньше в воздухе, тогда и с летными унитазами проблем не будет".- Я к нему давно привык, а пилоты во время перелетов пользуются специальными переносными емкостями.
- Безобразие,- бормотал К, тяжело опускаясь в кресло.- Я бы расстрелял инженерных фефе за такой унитаз. Это безобразие и позор, говорю вам...
Проклиная недалеких инженерных фефе, К снял фуражку и начал ощупывать ее тулью, время от времени нажимая на кокарду. Жужжания, однако, больше слышно не было.
- Как ваши очки?- поинтересовался Броз.
- Очки в порядке,- рассеянно ответил К.- А вот защитному генератору, похоже, конец. Проклятые инженерные фефе, неужели нельзя было предусмотреть защитный каркас в тулье?! Всех, всех расстрелять! Подонки, чтоб их саблезубые жирафы растерзали...
- Успокойтесь, майор. В полете и не такое бывает. Нам еще повезло, что ветер был не очень сильным. А иначе валялись бы мы сейчас в джунглях, а людоеды ощупывали бы наши бедра своими грязными пальцами и довольно цокали бы при этом своими розовыми языками.
- Скажете тоже,- буркнул К, надевая смятую фуражку.- Проклятые солнцелеты!
Броз обратил внимание на то, что у майора К был абсолютно голый бугристый череп и его аналитический мозг тут же отметил это обстоятельство.
Остаток полета прошел спокойно. Броз посоветовал К пристегнуть защитные ремни и тот тут же пристегнулся, очень неумело и неловко. Теперь он не мог даже распрямить ноги под столом, вероятно, сильно страдал от этого и потому молчал, лишь изредка проклиная инженерных фефе, придумавших "эти проклятые солнцелеты". Броз не обращал на эти проклятья никакого внимания. Пару раз он заходил в кабину пилотов и уточнял у Бибо время прибытия, а заодно контролировал физическое состояние летчиков. Это было совсем не лишним, так как все отсеки солнцелета заполняли клубы вонючего дыма от сигары майора К. Капитан Бибо держался молодцом, а вот лицо Кеске приобрело отчетливый зеленоватый оттенок.
- Держитесь,- говорил Броз пилотам.- Сразу после посадки я прикажу привести в порядок наш солнцелет. Его отмоют до блеска и проветрят как следует.
- Я в порядке,- лаконично отвечал Бибо.
- И я тоже,- стонал с Кеске, закатывая глаза.- Только голова чуть-чуть кружится.
- Держитесь,- говорил Броз.
- Я в порядке,- собственным эхом откликался капитан Бибо.
Броз ободряюще похлопывал пилотов по плечам и покидал кабину.
***
Солнцелет опустился на небольшую поляну в джунглях на исходе следующего дня. Как только трап уперся в покрытую густой, выше человеческого роста, травой землю, все поспешили покинуть отсеки и быстро выбежали наружу. Майор К в своем, покрытом подсохшими разноцветными пятнами, мундире начал нервно расхаживать возле трапа, приминая ботфортами пышную тропическую растительность. Он вырвал из земли толстый стебель какого-то растения, очистил его от листьев и теперь, прохаживаясь туда-сюда, похлопывал им по голенищу правого ботфорта. Броз стоял на второй ступеньке трапа и внимательно осматривал поляну, а пилоты расположились возле правого заднего шасси. Бибо сидел в траве, упершись спиной в колесо, и растирал обеими ладонями шею, а Кеске начало сильно рвать и он деликатно отошел подальше в заросли.
- Вы как, дружище?- спросил Броз у капитана Бибо.
- Я в порядке.
- Что-то это место не очень похоже на полевой аэродром.
- И все-таки это он,- уверенно говорил Бибо.- Видите эти стволы в траве. В отдаленных гарнизонах такие бревна часто используют для того, чтобы приминать траву. В этих широтах она растет очень быстро.
Броз заметил эти бревна, но сначала он подумал, что это стволы тропических деревьев, которые упали в траву естественным, так сказать, образом. Теперь же, всмотревшись повнимательнее, он понял, что Бибо прав - стволы были лишены веток, а в некоторых местах и коры и к их концам грубыми узлами были привязаны обрывки лиан.
- Но где же ваши военные?- нетерпеливо спросил К, сильно хлопая себя по голенищу зеленым стеблем.- Ну и порядки у вас!
- После взлета сюда была отправлена солнцеграмма,- спокойно сказал Броз.- Но они часто не доходят до отдаленных гарнизонов из-за недостаточной мощности солнцепередатчиков и сильных атмосферных фронтов. Не исключаю, что нам придется заночевать здесь, а утром отправиться на поиски гарнизона.
- Ну и ну!- удивленно воскликнул К.- А может быть, они здесь одичали и начали жрать друг друга, как эти самые... как... как эти...
- Как каннибалы,- подсказал Броз.
- Вот-вот,- подтвердил К.- А мы, значит, будем здесь ночевать?