Напротив пустого камина стоял огромный кожаный диван. Три мягких кресла, радиола, телевизор, внушительных размеров бар из каштанового дерева и обеденный стол у эркерного окна довершали обстановку.
На столе, крышке радиолы и каминной полке стояли вазы с цветами.
Закрыв входную дверь, девушка подошла к бару, нарочно виляя бедрами. Оглянулась, чтобы оценить реакцию Кена.
Тот определенно не остался равнодушным. Формы у нее были роскошные.
– Будь как дома, – сказала она. – Садись, расслабься. Не нужно скромничать или бояться меня. Я совершенно безобидное существо.
– Я не боюсь. – Кен проникся к ней симпатией. – Просто не привык.
Она рассмеялась:
– Уж надеюсь. – И наскоро приготовила два виски с содовой. – Такому славному парню не следует привыкать к девицам вроде меня. Ну так что стряслось? Подружка бросила?
Кен почувствовал, что краснеет.
– Не совсем.
Девушка принесла стаканы к дивану и села рядом.
– Прости, вырвалось. Не люблю совать нос куда не просят. Просто ты не очень похож на других моих клиентов. – Она протянула Кену высокий стакан. – Выходит, мне сегодня повезло? Ну, за все хорошее, дружок.
Кен с радостью принял стакан у нее из рук. Он думал, что окажется в мерзкой комнатушке. Но эта гостиная, пожалуй, получше, чем у него дома.
Фэй Карсон ничем не отличалась от девчонок в банке – разве что была гораздо красивее. Кен никогда не угадал бы, чем она зарабатывает на жизнь.
– Торопишься? Хочешь побыстрее? – спросила она. Закинула ногу на ногу и аккуратно поправила юбку, чтобы прикрыть колено.
– Ну, нет… Это…
– Вот и славно. Терпеть не могу, когда парень врывается, делает свои дела и убегает как ошпаренный. Почти все ведут себя именно так. Наверное, не хотят, чтобы жены их заждались. Останешься на ночь?
Кен помедлил с ответом. Ему очень хотелось провести ночь с этой девушкой, но он вспомнил о своем решении: не делать того, о чем впоследствии пожалеет.
– Пожалуй, нет, – сказал он, чувствуя себя круглым дураком. – Дело в том, что… Ну, я планировал… В общем, сводить тебя на ужин, да и все.
Бросив на него быстрый взгляд, девушка улыбнулась:
– Не вопрос, если тебе так хочется. Но предупреждаю, дружок: что так, что эдак, ценник одинаковый. Поступай как знаешь.
– Давай куда-нибудь сходим. – Кену стало жарко. Он достал бумажник. – Что с финансовым вопросом? Сейчас и решим?
– Двадцать баксов. Дорого, да? – улыбнулась девушка.
– Нормально. – Кен выдал ей две десятки.
– Если передумаешь, я не против. – Она встала. – Посмотрим, как пойдет, – верно?
Вышла в другую комнату и тут же вернулась.
– Ну, чем займемся?
Она присела на подлокотник его кресла, и Кен разволновался не на шутку. Да, он собирался вести себя прилично. Теперь же это желание стало испаряться.
– Может, сходим в ночной клуб? – предложил он. – Но нельзя, чтобы меня увидели знакомые.
– На этот счет не беспокойся. Поедем в «Голубую розу». Поверь, твои приятели по таким местам не ходят. Тебе там понравится, да и выпивка у них вполне приличная: не отравимся. Мне нужно переодеться. Хочешь посмотреть?
Кен оторопел.
– Нет-нет, я здесь посижу.
– Забавный ты парень. Других приходится палкой отгонять. Да не стесняйся ты, ну?
– Нет-нет, – пробормотал Кен, не глядя на девушку.
Озадаченно взглянув на него, она покачала головой и ушла в спальню. Дверь оставила широко открытой.
Кен тем временем сражался с собственной совестью. Было бы гораздо проще, если бы девушка оказалась под стать своей профессии. Будь она прожженной шлюшкой, здесь не было бы так по-домашнему приятно. В общем, Кен растерялся и понятия не имел, как вести себя дальше.
– Дружок, ты бы себя видел. – Девушка вышла из спальни. – Сидишь надутый как гнев Господень. Что-то так?
Она подошла, взяла у него стакан, поставила на стол. Опустилась перед ним на колени и сказала:
– У нас масса времени. Поедем чуть позже. – Она обвила руками его шею. – Поцелуй меня, дружок.
Отбросив сомнения ко всем чертям, Кен притянул ее к себе и прижался губами к ее губам.
III
Когда они вышли из квартиры, на часах было десять тридцать. На лестнице им никто не встретился, а такси удалось поймать прямо у подъезда.
– В «Голубую розу», – сказала девушка водителю. – Это на Сто двадцать второй улице.
Придвинулась к Кену, взяла его за руку. На заднем сиденье было темно и романтично.
– Ты мне нравишься, дружок. Не представляешь, как ты отличаешься от тех парней, с которыми меня судьба сводит.
Кен, улыбнувшись, промолчал. Он расслабился и чувствовал себя совершенно счастливым. Этот вечер был его тайной. Время остановилось. Кен наконец справился с муками совести и решил, что провести вечер рядом с такой девушкой, как Фэй, настоящее везение. Завтра все закончится, но он будет помнить об этом приключении до конца своих дней. Подобная ночь не повторится, говорил он себе. Да ему и не хотелось, чтобы она повторялась. Но сейчас он собирался прочувствовать каждую секунду, без остатка.