В этот раз отстраниться сложнее, учитывая, что я все еще прижата к шкафу сильным мужским телом, а мои запястья зафиксированы где-то над головой. Я подняла взгляд и, глядя в потемневшие синие глаза мужа, прошептала:
- Собрание, Ваша Светлость.
- Что?..
- У вас общее собрание с работниками Академии, господин ректор, - пояснила я уже нормальным холодным тоном. - В четыре. То есть через десять минут.
- Да, - голос мужа звучит глухо и зло. - Конечно, собрание…
Спустя пару тяжелых молчаливых мгновений, железное кольцо мужских рук на моей талии разжалось и каблуки туфель глухо стукнули, встречаясь с паркетными досками пола.
Взгляд синих глаз вновь стал ледяным. Из них ушла та страсть, которая сжигала нас двоих минуту назад. Похоже, я сумела охладить не только себя…
Я торопливо выскочила в приемную, на ходу застегивая блузу и приводя себя в порядок. Хотя скрыть горящее огнем лицо было не так просто. И я порадовалась, что кроме Арчика, который выглядывал из своей корзинки со скабрезной ухмылкой на морде, посетителей больше не было.
Через пару минут из кабинета вышел и герцог Ар-Ронто. Как обычно весь подтянутый, в идеально сидящем костюме и спокойный как северные ледники. Словно не он пять минут назад прижимал меня к шкафу, задрав мою юбку до бедер.
Бросил на меня внимательный взгляд и приказал:
- Идем.
Я подхватила блокнот с записями и карандаш и пристроилась вслед за мужем, одновременно магией торопливо разглаживая мятую ткань наряда.
Ох, кто бы еще мне помог так же привести в порядок мысли и чувства?..
Собрание проходило в актовом зале, который одновременно служил и для торжественных приемов, студенческих балов и для таких вот встреч местного значения. Похоже новость о новом руководстве взволновала всех: судя по количеству собравшихся пришли все от преподавателей до уборщиков.
Само собой были и деканы обоих факультетов - светлого и темного. По крайней мере я точно заметила в толпе магистра Флокса в его неизменном потертом зеленом сюртуке. Декана светлых - Энтони Гранта, искать было не нужно. Золотоволосый красавчик возвышался в круге местных дам, как маяк на утесе, окруженный стаей чаек. Освещая преподавательское сборище белозубой улыбкой и фирменными шуточками он без конца что-то рассказывал, вызывая ответный хохот присутствующих.
Однако при появлении нового начальства градус веселья явно снизился.
Дайрен шел вперед одним своим появлением разрезая людское море, как каравелла прибрежные волны. Работники расступались, пропуская нового ректора вперед. Я шла следом, прижимая к груди блокнот и стараясь не смотреть по сторонам.
Не тут-то было! Чья-то рука вдруг поймала мой локоть, подтягивая к себе и я увидела канареечную блузку и довольную улыбку во все тридцать два зуба.
- Ну ты, быстрая! - горячо и восторженно зашептала бухгалтер мне на ухо. - А я уж думала так и будешь как мямля сидеть. Хорошо хоть целуется?..
Миссис Перес мне одобрительно подмигнула густо намазанным тушью глазом, отпустила мой локоть и вновь затерялась в толпе.
Судя по двум десяткам ближайших ко мне взглядов: от осуждающих до насмешливых, все остальные работники тоже были в курсе.
Я нахмурилась, зло выругалась сквозь зубы, и наткнулась на сердито поджавшую губы магистра Лилиану. Целительница буквально пожирала меня взглядом в котором мне чудились громы и молнии. Если бы она умела метать огненные шары, уверена, я бы уже дымилась. Но с боевыми навыками у светлого мага был явный незачет. А с проклятиями и вовсе не сложилось.
Та-шор побери! Пять минут прошло! Пять долбанных минут, а уже вся Академия знает о моей “интрижке” с ректором.
Спасибо тебе, дорогой муж, за такую подставу!
Причем, ему самому-то будет как с гуся вода. Все разговорчики, сплетни и помои выльются только на мою бедовую голову.
Как обычно, в общем.
К тому же, пока я задержалась за болтовней с Франческой, Дайрен уже прошел вперед. Спины и плечи зрителей вновь сомкнулись плотным строем, так, что теперь мне приходилось буквально протискиваться между ними.
Да что за напасть?!
Пока я добралась до центра зала, расталкивая магией особо наглых, под куполообразным потолком зала разлетелся усиленный заклинанием голос герцога Ар-Ронто.
Коротко и сухо он поприветствовал всех собравшихся. Затем представился, равнодушно перечислил свои титулы и зачитал официальный Указ Императора о назначении его ректором Тиронской Академии. А после обвел работников заведения фирменных ледяным взглядом, тяжелым и проницательным из-за которого его когда-то и прозвали Северным ястребом и пояснил:
- Что касается дальнейшей работы Академии. В ближайшее время я не намерен вводить новые правила, кого-то увольнять или заменять своими людьми. Продолжайте работать в штатном режиме, согласно учебных планов и графика.
Притихшее было общество словно воспряло от этих слов. Вокруг снова зазвучали смешки и разговоры. А я нахмурилась. Серьезно? Он реально пригласил всю эту толпу, чтобы сказать, что все будет как прежде?
Но после вдруг вспомнила поручение, которое получила на полчаса раньше и нахмурилась. И при этом Дар не сказал ни слова о том, что собирается завтра и в ближайшие дни присутствовать на занятиях, ходить на лабораторные занятия и в тренировочные залы. Ох, похоже, многих будет ждать шоковая терапия.
- Если у вас есть ко мне какие-то предложения, - голос Дайрена стал непривычно мягким, понимающим. - Возможно вы хотели высказать свои замечания или пожелания… Двери моего кабинета для каждого работника открыты в любое время.
Над залом вновь повисла тяжелая тишина. Сумасшедших, которые захотят сделать предложение Инквизитору, не нашлось. Настаивать Дайрен тоже не стал и, подозвав к себе деканов, ушел.
Поручений больше не было, меня с собой никто не звал и я облегченно выдохнула.
Собрание завершилось и гудящие голоса работников поползли к выходу, обсуждая новое начальство. Я тоже торопливо рванула к ближайшей двери, но меня остановил чей-то насмешливый голос:
- Эй, секретутка, смотри, чтоб завтра не проснуться с куриной лапой вместо дверной ручки!
Нахмурившись, я огляделась и заметила веселую кухонную компанию, которая скучковалась у правой колонны зала.
С курицей?.. Это они так “тонко” намекают на деготь и куриные перья, которыми мазали ворота деревенским девушкам за потерю невинности? Вот, уроды!
- Смотри, чтобы не проснуться с мясным пудингом вместо мозгов, шутник! - бросила я в ответ и демонстративно на пару секунд зажгла на ладони черное пламя - знак темного мага.
В конце концов я же не скрываю, что я Мелисса Леро. Специально для тупых и бесстрашных последний шанс подумать.
Эльф и впрямь умолк. Хмыкнул в ответ что-то неразборчивое и пошел к двери. Следом за ним потянулась и вся остальная компашка. Хм, интересно, а кто у них на самом деле главный?.. Что-то не похоже, что великанша Мартиша. Эльф, как-там его… Феанор, кажется, вел себя на порядок наглее.
Что ж, как бы то ни было, похоже я как-то ухитрилась дожить до конца рабочего дня. Чем бы теперь еще занять вечер?..
Поколебавшись, я вернулась в свою комнату и переоделась в привычный наряд наемницы - брюки, сапоги из кожи виверны и серую неприметную рубашку. А после почти прокралась в тренировочный зал, который вечером в пятницу был пуст и темен.
Почти десять минут ушло на то, чтобы разобраться со встроенными чарами иллюзий. Терпеть не могу этот вид магии, но все же глупо отрицать, что для боевых тренировок иллюзионисты незаменимы.
Наконец, включила одну из двух десятков встроенных магических программ, выбрав первый попавшийся уровень. Активировала защитный купол, а после вышла в центр тренировочной арены, становясь во вторую боевую позицию и с наслаждением разминая плечи.
Первых монстров буквально смело огненным штормом. Следом полетели ледяные копья разрушая иллюзию троих болотных утопцев. Уклонилась от налетевших сверху гарпий, отправляя им навстречу сгусток молний. Прыгнула вбок, спасаясь от удара и все же достала верткую нечисть. С мороком цербера, трехглавого демона в облике пса, пришлось повозится дольше всего. Уклонятся, уходить от ударов, прятаться за каменными стенами и ставить бесконечные щиты. Даже в виде иллюзии магия его особо не брала, пришлось прибегнуть к грубому физическому урону.