- А для этого, кажется, нужно сначала раздеться.
Что и говорить, “примерка обновок” затянулась на пару часов.
Утром я проснулась лишь в полдвенадцатого. Села, сонно смаргивая и подтягивая одеяло к груди. Бросила взгляд на часы на каминной полке и выругалась. Почти полдень!
Мало того, что вчера так и не поговорила с мужем, так и сегодня проспала полдня. Похоже, Мэл, ты превращаешься в настоящую изнеженную герцогиню. Осталось завести карманную собачку вместо демонического кота и готово!
Глухой стук, донесшийся из кабинета Инквизитора удивил. Хм, похоже, Дайрен все еще дома. Войдя в кабинет я и правда нашла там мужа, который просматривал какие-то бумаги на столе, перебирая один лист за другим.
- Доброе утро… Точнее день, - я улыбнулась, вспомнив причину по которой так разоспалась сегодня. - Думала, ты уже на работе.
- Кое-что забыл, - пожал плечами мужчина, отворачиваясь и набрасывая на плечи камзол из-под которого золотом блеснул знакомый жетон. - Пришлось срочно вернуться. Сейчас уеду.
- О, понятно… Дар, мне нужно с тобой поговорить.
- Не сейчас. Я занят.
Эй, что за тон?! Какая муха его укусила! Мне стало обидно, я нахмурилась и настойчиво продолжила:
- Понимаю, но у меня тоже важный вопрос. Пожалуйста, удели своей жене две минуты своего бесценного времени.
На меня будто дохнуло неожиданной злостью. Даже привычный сандал с лавандой стали горькими и терпкими. Я поежилась и быстро добавила:
- Я понимаю, что у тебя сейчас много дел и все же я хотела поговорить с тобой… по поводу работы для меня. Знаю, ты против, чтобы я работала, но у меня есть одно предложение и оно…
- Нет, - прозвучал ледяной отказ.
- Нет? Ты даже не хочешь меня выслушать?..
- Я уже сказал, что у меня нет времени на твои глупые бредни.
Бредни?! Меня словно оглушило от таких слов и злости в его тоне. Ноги будто приросли к полу, а сердце застучало громко и часто. Он серьезно считает все что я говорю ерундой?
- Дайрен, ты перегибаешь палку!
- Разве? А теперь послушай меня, Амелия, твоя работа, как послушной жены - это раздвигать ноги по требованию. А сейчас, свободна.
Краска бросилась в лицо, а после наоборот стало так холодно, что меня затрясло. Дыхание перехватило от обиды и несправедливости.
Не в силах больше смотреть на этого заносчивого придурка, который по недоразумению зовется моим мужем, я выскочила за дверь, прижимаясь спиной к створке. А после бросилась в спальню.
Да как он может так со мной разговаривать?! Как мы вообще до такого дошли?!
Собирала вещи я в каком-то тумане. Лихорадочно складывала в сумку белье, платья, блузки и туфли. Зачем-то запихала даже костюм для верховой езды, но почти тут же выложила обратно. А сердце буквально рвалось на части, заставляя прикусывать губы и сжимать кулаки, чтобы не начать биться в истерике.
Нужна ему послушная, покладистая жена, которая будет с благоговением слушать каждое слово и поддакивать? Да пожалуйста! Вот только это буду не я!
Он же знал, что я не смогу сидеть дома, как клуша. Знал, что мне мало быть просто его женой! Зачем тогда вообще настоял на свадьбе, повел меня к алтарю? Чтобы после пытаться меня сломать?
Я металась по комнате, а удивленный Арчик бегал кругами следом и пытался понять, что вообще за незапланированный исход и почему надо покидать это хлебное и сметанное место.
Кот, что с него взять…
С трудом застегнув сумку, я замерла, оглядывая устроенный мной бедлам. А после прошла обратно в кабинет, в котором уже никого не было, и вытащила чистый лист писчей бумаги. Замерла с недонесенной до строк перьевой ручкой.
И что написать? Дорогой мой муж, я тебя люблю, но и работу я тоже люблю, а ты не разрешаешь мне ее заводить? То есть на нее ходить.
Ой, да не важно. И вообще не в ней же дело…
А в чем?
В том, что мой муж невыносимый эгоист и хам с манией контроля, который словно притворялся совершенно другим человеком. Но до этого дня я хотя бы знала, что он меня любит. Или по крайней мере так думала.
Я нервно всхлипнула, бросая ручку на стол, и подхватила сумку, направляясь к выходу. Захлопывая за спиной дверь спальни, я ощущала себя так, словно за моей спиной рушился целый мир…
Спустя час я вытащила свою сумку из кэба, торопливо отсчитала кучеру шесть пенсов, и потащила свои пожитки к родному “Золотому единорогу”.
Таверна принадлежала моей лучшей подруге Таше. Именно она была тем единственным человеком, рядом с кем я могла выговориться и поплакать. Точнее не человеком. Ташира Урд-Наддин была из рода лиширских антер, человекообразных кошек. Мудрая, грациозная и красивая. С шикарным пушистым хвостом и кошачьими ушками, которые торчали в гриве жестких кудрявых волос. А также когтями, которыми она всегда была готова воспользоваться если ее родным что-то угрожало.
Увидев меня с сумкой и котом наперевес, Таша удивленно вытаращила зеленые миндалевидные глаза и всплеснула полными руками:
- Как это от мужа ушла?!
- Вот так вот, собрала вещи и ушла, - я устало бросила сумку к ногам. - Мне пока негде остановиться… мой дом на Тисовой улице Дайрен проверит первым делом. Можно я у тебя побуду пару дней?
- Конечно, ты же знаешь, что всегда можешь на меня рассчитывать, - Таша нахмурилась, все еще пытаясь переварить новость. - Но… Мелисса, ты уверена?.. Мне казалось, что у вас все хорошо. Ну за исключением твоего желания бегать по склепам с мертвяками.
- Я тоже так думала… Пока не выяснилось, что теперь моя главная обязанность в качестве его жены - это “раздвигать ноги по требованию и молчать”.
- Прям так и сказал? - ахнула подруга.
К горлу вновь подкатил комок, а в груди перехватило, поэтому я лишь кивнула и потянулась за кубком, пытаясь запить моральную изжогу, которая выжигала изнутри сердце.
- Ну, не знаю… - с сомнением протянула Таша. - Как-то не похоже на твоего Дайрена. Даже когда выяснилось, что ты месяц прикидывалась кухаркой и обманывала его, он не позволил себе так хамить. Хотя, скажем честно, было за что.
- Я бы тоже не поверила, если бы не слышала своими собственными ушами. Это надо было еще постараться, так указать мне место... А потом вообще выгнал из кабинета.
- Надо же… Ладно, - решила Таша. - Третья комната на втором этаже свободна. Подойдет?
- Нет, - я покачала головой. - Лучше подвал.
- Серьезно? - передернула плечами антер. - Будешь жить в подвале?
- В вашем подвале можно пережить магическую бомбардировку. И. насколько помню, он экранирован защитой. Это спасет от заклинаний обнаружения. Ненадолго, может день-два. Я понимаю, что у вас могут быть проблемы, - я грустно хмыкнула. - За укрывательство беглой жены. Я что-нибудь придумаю.
Таверна уже была закрыта, когда почти в три ночи раздался стук, а после яростный и такой знакомый голос загрохотал над головой:
- Где моя жена?!
Я испуганно сжалась на своей переносной кушетке, плотнее закуталась в одеяло и вслушалась в голоса.
- Дайрен? Что случилось? - Таша искусно разыграла удивление и, наверняка, сейчас сморщила аккуратный носик. - Что-то с Мелиссой?
- Только не говори, что понятия не имеешь, где она?
- Что происходит?! - а это уже недовольный голос Ратторна, мужа Таши. Суровый орк выдержкой и терпением тоже не отличался. Особенно в три часа ночи.
- О, мышик! - проворковала антер. - Кажется, Инквизитор думает, что его жена прячется где-то у нас между барной стойкой и полкой с бутылками.
- Мы все знаем, что ей больше некуда пойти! В Риверконе ее тоже нет!
Ох, неужели Дайрен поднял даже моих родителей среди ночи?.. С него станется…
- Не знаю, что ей взбрело в голову, но это была просто последняя капля! Оставила какую-то странную записку, а сама сбежала! Таша, клянусь, если она прячется где-то здесь, я переверну здесь каждую комнату, а после надену на нее аметриновый ошейник и запру дома!
Мое сердце екнуло и оборвалось вниз, а в глазах потемнело. В его словах прозвучало столько ярости, что ею можно было выжечь целый город, как проклятым шаккарским фиэлином.