Что же делать? Что делать?!
А если попробовать мне? Да, я уже прошла инициацию, но если пропустить энергию через себя, возможно я смогу прервать Ритуал, а остаток магии смогу впитать или рассеять?..
Ох!.. Один шанс на сто. Или на тысячу. Но у Роны этого шанса вообще нет. Она просто погибнет, если я не рискну. Я вздрогнула, стараясь не вспоминать обожженное тело Малики Дитар и ее выгоревшие глазницы.
Надо рискнуть.
Но меня опередили. Слева размазалось черное пятно и возле круга оказалась высокая мужская фигура. Черные растрепанные волосы, расстегнутый ворот рубашки и горящие безумием глаза.
Роберт Маккейн?!
Первым сообразил Дайрен. Щелкнул пальцами, снимая блокирующее заклинание с антимагических браслетов старшекурсника. Тяжелые “украшения” тут же упали у ног Роберта. Я лишь ахнула когда парень в несколько секунд оказался возле девушки и занял ее место.
Почти тут же его фигуру окутали мерцающие нити тьмы и огня, а тело Роны осело у его ног безвольной неподвижной куклой.
Мне показалось, что я вижу еще чей-то силуэт в кустах слева в переплетении ветвей и сгустившихся тенях. Чья-то фигура в черном капюшоне из-под которого блеснули глаза. Или это просто снег заблестел на ветках?
Но тут же вздрогнула от яростного голоса.
- Мэл, держи круг! - рявкнул Дайрен, когда я сделала неосознанный шаг вперед. - Где у тебя асимптотическая линия? Равняй интегралы потоков!
И возьми себя в руки.
Этого он не сказал, но я и без того все поняла. Шагнула на место, вновь возвращая магические потоки в норму. Сосредоточилась, прогоняя энергию по заданным координатам.
Виски заломило от боли. От напряжения и количества магии заныли все зубы. Ох!.. Не удивительно, что круг Инициации “держат” шесть, а то и десять магов. Но мы с Дайреном здесь лишь вдвоем. И должны справиться. Обязаны.
Не смотря на зиму и снег, тело плавилось от жара, по спине сползла крупная капля пота.
Этот Ритуал уже не остановить. Так или иначе ему нужно отдать свою энергию.
Роберт Маккейн тоже поднял руки, присоединяя свою магию к Ритуалу. И тут же, только что сходившее с ума пламя словно замерло на мгновение и вдруг закрутилось в равномерные цикличные спирали. Идеально ровные, красивые и логически завершенные.
Круг Инициации стабилизировался, найдя, наконец, достойного силы преемника.
Тьма тут же всколыхнулась, вновь распахивая алые зрачки. И я замерла, глядя в рубиновые глаза божества. В глаза того, кто когда-то сделал меня темным архимагом. Одарил силой, магией… И вдруг вновь услышала голос:
“Я ПОМНЮ ТЕБЯ, ДИТЯ ИЛАННЫ”.
Тело вздрогнуло, когда я встретилась взглядом с мерцающими бездонным космосом Тьмы.
“Ты это мне?” - я ответила тоже мысленно, но меня услышали.
“ДА… ОН МЕНЯ ПОКА НЕ ВИДИТ. А ТЫ… ЗЛИШЬСЯ. ОТВЕРГАЕШЬ”.
Бог Смерти не спрашивал, а лишь утверждал. Констатировал факт.
“Я не должна была получить эту силу”.
“НЕ МЫ ВЫБИРАЕМ. ВЫ САМИ. ТЬМА ТОЖЕ НУЖНА ЭТОМУ МИРУ”.
“Вот только я не выбирала!”
“УВЕРЕНА?”
Меня словно парализовало. А в голове вдруг всплыли воспоминания, которые я на три года запечатала в памяти. Риверкон. Армию шаккарцев, которая атаковала с Южного фланга. Сотни мертвецов, погибших в первый же час осады от проклятого фиэлина.
И мой собственный круг призыва. Иланну, которая пришла первая. И мой отказ. Я… сама не стала просить ее дать мне силу. Почему-то решила, что она мне не помощник. Вспомнила свои мысли и безумное желание спасти своих родных, свой родной город.
Решимость, с которой я хотела защитить и отомстить.
И после этого пришел Арамор.
Я охнула, покачнулась. Замерла. Поймала полный тревоги взгляд Дайрена, торопливо покачала головой и обернулась к Богу Смерти.
“Ты прав. Спасибо за твой дар”, - я вдруг поняла, что говорю это совершенно искренне. И что больше не чувствую злости и отторжения… Благодарность. Понимание.
Бог Смерти молча кивнул в ответ на мои мысли и Тьма развернулась к Роберту.
Судя по расширившимся зрачкам парня, теперь он тоже видел того, кто пришел на его зов. Но их разговора я уже не слышала, погрузившись в удержание магических потоков, которые с каждой секундой набирали силу, как и молодой архимаг, внутри круга.
Пламя гудело, безостановочно скручиваясь спиральными кольцами. Тьма вихрилась, заполняя собой весь круг, скрывая под собой Роберта и неподвижную Рону.
Напряжение достигло высшей точки. Казалось еще немного и круг просто лопнет, как переспевший арбуз. И вдруг весь этот поток, который находился внутри, под оградой нашей с Даром защиты, вошел в тело Маккейна.
Тьма схлопнулась в одну точку. В человеческое тело.
- Глаза! - крикнул Дайрен и я в последний момент успела прикрыть веки, спасая радужку от ослепляющей вспышки.
И тут же наступило облегчение. Словно камень, который ты из последних сил катил в гору, превратился в невесомый пух. Я рухнула на колени, как бывает в тот момент, когда исчезла преграда, которую ты пытался продавить.
Когда я открыла слезящиеся глаза, о произошедшем напоминал лишь круг выжженой травы и высокая фигура в черном. От силы, исходящей от Роберта, першило в горле. Инициация сделала свое дело, подарив молодому магу невиданную мощь.
Парень легко наклонился, поднимая на руки хрупкую девичью фигурку. В расстегнутом вороте рубашки на шее Роберта тускло блеснул черный камень Арамора. Камень темного архимага.
- Поздравляю, - выдохнула я, без сил опускаясь на землю. И тут же вскочила, чувствуя под ногами вибрацию. Застонала, пряча лицо в ладонях. - О, нет… Только не это!
Мы мрачно переглянулись с Дайреном, а Роберт нахмурился, пытаясь сообразить, что это за неожиданное землетрясение.
- Что это?
- Дракон, - скупо пояснил Инквизитор. - И большие проблемы.
Роберт Маккейн в стабилизированном круге Инициации
Глава 32
Земля вибрировала все сильнее, под ногами пошли трещины, осыпаясь комьями. Всю осень стояла теплая погода и земля не успела промерзнуть вглубь, лишь схватилась сверху в две ладони шириной. В местах разрыва зашипел теплый воздух, вырываясь наружу будто гейзер.
- Дракон? - на бегу переспросил парень, пока мы торопились убраться из опасного места.
- Некродракон, - уточнила я, морщась от запаха гари и серы. - Под нами находится скелет черного дракона. Его напитали силой “недотроги бальзамической”, хотя этого было недостаточно, чтобы его поднять.
- Растение? - брови парня разлетелись к вискам. - Я думал его используют только домушники, чтобы открыть замки.
- Не только замки. Она открывает любые двери, в том числе и в загробный мир. И все же этого было недостаточно. Нужна была магия. Много магии. Но круг Инициации смог напитать скелет и оживил дракона.
- До такой степени, что он может выдыхать пламя?
- А вот это не знаю как возможно, - призналась я.
- А твой кот, как? - возмутился Дайрен. - Когда он в одно рыло съедает целиком курицу и даже не поперхнется.
- Ну, там немного другое, - смущенно кашлянула я.
Мы остановились, с напряжением глядя, как земля местами проседает, а кое-где, наоборот, поднимается вверх целыми пластами. Девушка, которая все еще держал на руках Роберт, вдруг зашевелилась, едва слышно застонала и распахнула огромные карие глаза. Испуганно уставилась снизу вверх на Маккейна, а после на нас. Попыталась выкрутится из сильных мужских объятий, но ей это не позволили.
- П-простите, я… я не хотела, - всхлипнула Рона, переводя взгляд поочередно на каждого и нас. После вдруг заметила на груди Роберта черный камень архимага и тихо заплакала, спрятав лицо у него на груди.
- Отшлепать бы тебя, - вздохнул парень. - Но это после.
- Мэл, - вдруг тихо шепнул Дайрен. - Посмотри на ее ауру.
Я тоже присмотрелась и удивленно вытаращила глаза:
- Невероятно!..
- Что такое? - Роберт тоже прищурил глаза, рассматривая Рону.