Старшекурсник однако вел себя уверенно, спокойно. Я бы даже сказала по-хозяйски. Наверняка из древнего аристократического семейства, обласканный титулами и вниманием с детства.
Из таких вот мальчиков обычно и получаются архимаги и Инквизиторы. Хотя нет, последнее вряд ли. Я прищурилась, сканируя ауру студента. Да, так и есть. Высокий, очень высокий уровень дара. Темный маг.
Похоже, старшекурсник пытался сейчас проделать то же самое в отношении меня, поскольку в висках заломило от чужой попытки пробраться под мои щиты. И, надо сказать, это у него почти получилось.
Но наткнувшись на преграду, парень удивленно приподнял бровь и… отступил. Видимо, решил, не портить и без того не слишком приятное впечатление от предыдущей встречи.
А я сделала вид, что ничего не заметила и вежливо поинтересовалась:
- Действительно, неожиданная встреча. А вы, простите, кто?..
- Роберт Маккейн, пятикурсник, кафедра боевой магии и демонологии, темный факультет.
Как же это все знакомо… По документам, которые я только что перебирала, в Тиронской Академии было два факультета - Темной и Светлой магии. И почти десяток кафедр: целители, портальщики, боевики, иллюзионисты и другие не менее нужные специальности. Правда в Тиронской Академии, в отличие от шаккарцев, куда-то подевали дополнительный предмет “некромантия”. А ведь, наверняка, у темных он есть. Спецслужбам и судебникам жизненно необходимо изучать не только, но и мертвецов.
Над головой раздалось лёгкое покашливание. Хм, кажется, мое молчание затянулась, а посетитель ждал, когда я представлюсь в ответ.
- Мелисса Леро, новый секретарь ректора вместо миссис Юлай.
- Неужели? - раздалось через приличную паузу.
Как любой маг боевого профиля, старшекурсник, конечно же, слышал о наемнице Мелиссе Леро. С другой стороны, мой псевдоним встречался достаточно часто и без моего участия. Я сама знала как минимум двоих своих полных тёзок: аптекарша и жена фермера были не слишком рады такой знаменитости. Особенно когда за мной год полным составом гонялась Инквизиция.
- Ужели, - невежливо подтвердила я.
Карие глаза брюнета стали внимательными и очень серьезными. Его взгляд медленно скользнул по моему лицу, остановился на шее, но платье с высоким воротничком не позволяло разглядеть мой амулет с черным камнем бога Тьмы и смерти Арамора, который я спрятала под одежду. Все темные архимаги получали такой при инициации. А вот светлым доставался свой янтарный камень пресветлой богини Иланны.
- Кто мог подумать, что новым секретарем станет такая известная личность, - с улыбкой проговорил Роберт, я криво улыбнулась, а мужчина поинтересовался. - Вы уже вселились или будете жить в городе?
- Здесь, - торопливо подтвердила я. - Пока не дошла до коменданта.
- В таком случае, позвольте загладить мою вину и провести для вас экскурсию по Академии? - предложил Маккейн.
Я тоскливо оглядела заваленный документами рабочий стол и согласилась на предложение, решив, что хорошенького понемногу. На первый раз хватит.
Выйдя в коридор, я заперла приемную и пошла рядом с мужчиной, подстраиваясь под его шаг. Вблизи Роберт оказался намного выше, чем мне казалось. Впрочем с моим ростом почти все были выше меня как минимум на голову.
- Я вас представлял несколько иначе, - беззлобно, но с явным интересом, усмехнулся Маккейн
- Да? - вежливо удивилась я. - Кожаный доспех, рогатые наплечники, шрам через все лицо и один глаз?
- Кажется, это описание фризина, демона четвертого круга, - проказливая усмешка осветила красивое лицо брюнета. - И оно уж точно не подходит красивой милой девушке.
- О, мне в провожатые достался отличник? - я ответно усмехнулась. - Да ещё и подхалим.
- Не нравятся зубрилы?
- Мне не нравится, когда мне чай на юбку выливают, - уклонилась я от ответа. - А вот не разнообразие видов, рас и полов.
- Прости, - неожиданно извинился Роберт и так же резко перешёл на "ты". - Это действительно получилось мерзко. Но чтобы немного сгладить впечатление, я хотел бы угостить тебя ужином.
Я даже оторопела от такого предложения. Это что же получается, я тут всего пару часов, а мне уже пытаются назначить свидание? Вряд ли Маккейн приглашает меня вечером на ужин лишь чтобы извиниться за пятна на одежде и репутации.
Моя сгоревшая самооценка вдруг восстала из пепла как феникс. И на секунду даже мелькнула мысль согласиться на предложение, но я ее отогнала. Нет уж, как бы там ни было, я все еще замужем и походы в ресторан со старшекурсниками в мои планы не входят. Поэтому лишь поинтересовалась:
- Ужин - это бесплатный суп и бесплатный бифштекс в столовой?
- Конечно, нет, - парень даже поморщился от какой-то брезгливости. - В нашу столовую студенты ходят только от безысходности, в семь утра особо выбора нет где позавтракать. Ну и у кого совсем денег нет на ужины в городе. Да ты и сама поймешь. Но у меня всегда забронирован столик в “Крыльях феи”. Что скажешь насчет пятницы?
- Скажу спасибо, но нет.
- Почему?
Судя по лицу парня его явно задел мой отказ, хотя он постарался не подать вида. Бросил взгляд на мою руку, но кольца там не нашел. Уходя из дома, я оставила его на рабочем столе герцога.
- У тебя есть жених?
“Хуже, у меня есть муж Инквизитор”, - подумала я. Но вслух сказала:
- Предпочитаю не смешивать личное с работой. Был неприятный опыт.
И в результате этого опыта я внезапно оказалась в золотой герцогской клетке на коротком поводке. Не вздохнуть, ни выдохнуть. Разрешается лишь сидеть у ног мужа, преданно заглядывая ему в глаза.
- Однако предыдущая ваша коллега, миссис Юлай, удачно вышла замуж за магистра стихийной магии как раз в нашей Академии, - попытался убедить меня Маккейн. - Так что, как видите, иногда опыт бывает очень даже положительным.
- Да-да, как раз об этом я и говорю, - отозвалась я. Чур, меня! Чур! - Поэтому никаких внеслужебных ужинов на работе.
Роберт лишь сверкнул темными глазами, похоже теперь он оказался еще и раззадорен моим отказом, но все равно не намерен отступать. Та-шор побери, вот я везучая! Сбежать от собственного мужа, чтобы тут же получить еще одного не менее настойчивого ухажера.
- Миссис Браун, комендант, - почти тут же объявил Роберт, костяшками пальцев постучав в неприметную деревянную дверь.
За разговором я даже не заметила как мы прошли длинный пустой коридор с редкими вкраплениями пейзажных картин, факелов и гобеленов, и теперь стояли у входа в комнату коменданта.
- Кого там фоссы принесли? - раздался приглушенный недовольный голос. - Ну если это очередная профурсетка ключ от комнаты потеряла!..
На пороге возникла полноватая рыжая гномка в бигудях и домашнем халате. Она стояла, скрестив руки на груди, и всем своим видов выражала каменную ярость гор.
Я поторопилась представиться, объяснив причину визита. Выяснив, что я новый секретарь, комендант немного подобрела, хотя все еще поглядывала на меня с подозрительным видом. Профурсетки-то они разные бывают!
Вручив мне ключ от жилья, миссис Браун все тем же скрипучим каменным голосом зачитала правила.
- Никакой боевой магии и алхимии! Демонов не призывать, мужиков не водить. Сосиски в умывальнике не варить!
Я на это лишь удивленно хлопнула глазами. Похоже в системе ценностей комендантши мужики и демоны стояли где-то на одной ступеньке, но причем тут сосиски? А миссис Браун продолжала:
- Допускается бытовая магия, а лучше веник и совок. Ваша комната в первом административном корпусе. Белье получите у кастелянши.
- Я покажу, - кивнул Роберт.
Показывать там оказалось особо нечего. Типовая служебная комната. довольно просторная, в светло-бежевых тонах. Кровать, шкаф, стол, небольшой камин и ванная комнатка с душем.
Рядом пустовали ректорские покои. Господин Ваймс, как и его предыдущий секретарь, жил в в городе и приезжал на службу лишь в рабочие дни. Однако в Академии была предусмотрена возможность проживания начальства на подконтрольной территории.