Наконец она услышала тяжелые шаги Джексона, входящего на террасу.
— Ну как, удачно? — спросила она приветливо.
— В автобусном парке сказали, что надеются к вечеру наладить транспортное сообщение. Есть автобус, который останавливается в Суитуотере по пути в Даллас около семи. Ты можешь подкинуть меня до города к семи?
Джорджия обдумала его просьбу… вряд ли это возможно, но он был в таком отчаянии. Господи, он так стремился выбраться отсюда, что готов был ехать автобусом! Автобусом! Да он хоть видел когда-нибудь автобус в глаза? Сомнительно. Но отказать она не могла.
— Ну что ж, попытаемся сделать все возможное, — обнадежила она.
— Какая у вас машина? — поинтересовался он.
— Грузовик.
Его лицо просветлело.
— Великолепно.
— Не надо радоваться раньше времени, Джексон. Ему двенадцать лет, а на счетчике намотано сто двадцать тысяч миль, три лысые покрышки, и переключатель скоростей заедает.
Мотор тоже может заглохнуть в такую погоду, если, конечно, вообще заведется. Но Джорджия умолчала об этом.
— Я мог бы догадаться, — сказал он хмуро. — Вы думаете, ничего не получится?
— Но попытаться можно. — Джорджия вытерла руки тряпкой и начала собирать инструменты. — Здесь больше нечего делать, а мне уже надоело торчать дома.
Он молча посмотрел на нее и почесал затылок.
— Принимая все во внимание, вы правы, Джорджия Прайс, — спокойно сказал он.
Она улыбнулась и поймала на себе его восхищенный взгляд. Он смотрел на нее какие-то доли секунды, но этого было достаточно, чтобы температура воздуха поднялась на несколько градусов.
— Принимая все во внимание… спасибо за комплимент.
Они втроем представляли собой забавное зрелище, когда, надев на себя всю непромокаемую одежду, которую Джорджия смогла отыскать в доме, направлялись к грузовику. Хотя ветер успокоился, дождь продолжал лить как из ведра, несмотря на обещанное прояснение.
Пока они дошли до грузовика, ботинки Джорджии насквозь промокли, что не предвещало ничего хорошего. Даже если им и удастся добраться до города, автобус может не приехать. И если Джексону ее кровать показалась неудобной, то только потому, что он не спал на скамейке в местном кафе. «А кафе вообще открыто ночью?» — подумала она, искоса глянув на него. Тогда пусть ночует в полицейском участке — в одиночной камере. Уж там-то точно удобная кровать.
Видимо, Джексона уже ничто не остановит. Он стремится уехать, впрочем, это только к лучшему. Чем дальше он уедет, тем лучше будет для всех. Но почему ее так огорчает его отъезд? Во всем, видимо, виноваты дожди и перспектива провести еще одни сутки взаперти, когда дома совершенно нечего делать. Кроме как играть в карты с Ноем — и позорно проигрывать восьмилетнему ребенку.
Ной, похоже, был единственным, кого радовала поездка. Он бежал впереди, весело шлепая по лужам. Джорджия думала о том, заведется ли вообще грузовик в такую погоду, а ведь им предстояло проехать приличное расстояние до города по размытой дождем дороге.
Но Джексон был настроен решительно. Если бы он силой воли мог двигать предметы, они бы уже давно были на месте. Очевидно, его ничуть не огорчал отъезд. От этих размышлений ей вдруг стало тоскливо и одиноко.
— Залезайте, парни, — постаралась она перекричать дождь, открывая дверцу водителя. — Ной, ты сидишь в середине!
Как только они залезли в машину и плотно закрыли за собой дверцы, Джорджия, мысленно перекрестившись, вставила ключ в зажигание. Мотор слабо захрипел, но все-таки заработал.
— Пока все хорошо, — бросила она взгляд на Джексона. Похоже, теперь он был более взволнован своим отъездом, чем несколько часов назад, когда ему вообще не светило выбраться отсюда.
— Сколько, вы сказали, лет грузовику? — спросил он.
— Он пенсионного возраста. Если вы не против, я не стану сейчас заниматься подсчетами, — включая первую передачу, отозвалась Джорджия.
Машина дернулась раз-другой и каким-то чудом тронулась с места. Когда они проезжали по особенно глубоким лужам, все переднее стекло забрызгивала грязь, а когда подпрыгивали на ямах, Джексону приходилось хвататься за приборную доску, чтобы не удариться головой о потолок кабины.
— У-ух, — выдохнул он, подпрыгнув в очередной раз. — Я бы хотел добраться до города целым и невредимым, если вы не возражаете.
— Но вы хотели добраться туда любой ценой, не так ли? Если я поеду медленней, мы застрянем.
Джорджия не ослабляла давления на педаль газа.
— Мне кажется, мама права, — тихо вставил Ной. — Есть определенные законы массы и энергии, применимые здесь. Тело в движении остается в движении и так далее.