— Тебе не следует откладывать все на то время, когда Ной вырастет, — заметил Джексон. Он говорил шутливо, но выражение его лица оставалось серьезным. — Ты ведь не хочешь проснуться в одно прекрасное утро и обнаружить, что жизнь прошла мимо.
Она знала, что он думает о ее словах, сказанных прошлой ночью: что не собирается заводить романтические отношения до того, как Ной подрастет. В его словах была доля правды, но она не хотела обсуждать это прямо сейчас.
Нина, официантка утренней смены, появилась у столика.
— Привет, Джорджия! Что случилось с ногой?
— Поскользнулась в дождь, — коротко ответила Джорджия. — Мне то, что всегда, — добавила она. — И лимонад, пожалуйста.
Нина записала заказ в блокнот.
— А вы? — обратилась она к Джексону.
Его брови удивленно поползли вверх.
— А что, меню нет?
Джорджия пожала плечами, а Нина рассмеялась и похлопала Джексона по плечу.
— Как я вижу, он приехал из города. — Она сунула карандаш и блокнот в карман и сказала: — Я вернусь через минуту. Подождите.
— У них нет меню. Они пишут на доске, видишь? — объяснила Джорджия, указывая на доску с мелками рядом с кассой.
Джексон попытался разглядеть надписи.
— Это просто ерунда какая-то. Я не могу прочесть отсюда.
Джорджия знала, что надпись не менялась много лет. Возможно, со времен последнего владельца кафе. Все посетители знали меню наизусть.
— Сиди, я скажу, что там написано, — остановила она его и назвала все блюда меню в алфавитном порядке, начав с барбекю и закончив салатом из тунца. — …который я не стала бы тебе рекомендовать, — добавила она. — Повар всегда добавляет туда острый соус, от которого у меня изжога.
— Ты знаешь весь список наизусть? Вот это да! — восхитился Джексон.
Джорджия не поняла, почему его это так впечатлило.
— Если бы ты жил здесь так долго, как я, ты бы тоже выучил его.
— Ну, и какова здесь еда? Хорошая?
— Это зависит от разных обстоятельств.
— От каких?
— Например, от того, какую еду ты считаешь хорошей, — рассмеялась она.
После деликатесов в дорогих ресторанах покажется ли ему скромная провинциальная кухня в кафе «Суитуотер» вообще съедобной? Но посмотреть будет в любом случае интересно.
Официантка появилась снова с карандашом и блокнотом. Она взглянула на Джексона.
— Ну, что вы выбрали?
Он нахмурился, решая, что же ему выбрать.
— Я возьму… то же самое, — указал он на Джорджию.
— Хорошо, милый, — записала Нина. — Звучит чудесно. — Она удалилась, подмигнув Джорджии, которая не сумела сдержать приступ смеха.
— Что тут смешного? — недоуменно спросил Джексон.
— Ты же не знаешь, что я заказала. Я ведь могла заказать… ну не знаю… армадилло, например.
— Это какое-то особенное блюдо? Не припоминаю, чтобы я слышал о нем.
— Это мясо броненосца. А то, что взяла я, не скажу. Придется тебе подождать немного, — пошутила она.
— Отлично, ты знаешь, как мне нравятся сюрпризы.
Джорджия посмотрела на него в изумлении. Она знала его только два дня, но в одном она была абсолютно уверена — Джексон определенно не любил сюрпризы.
— Правда? С каких пор?
— С… сегодняшнего утра, я думаю, — усмехнулся он. — Или, может, с прошлой ночи.
Джорджия спрятала улыбку.
Он флиртовал с ней. Она притворилась, что не замечает, но это было ясно как день. Она отвела взгляд от него и посмотрела на стол, изучая бумажную скатерть с изображением Техаса, которую видела миллион раз.
— Что я сказал смешного?
— Ничего, — покачала она головой и уставилась в окно. Улица была пустынной. Она разглядывала городскую площадь, затененную и прохладную, несмотря на жаркий полдень.
Когда она снова взглянула на него, на его губах все еще играла улыбка.
Но не издевательская, не шутливая и не вопрошающая, к которым она уже привыкла. Даже не заигрывающая. Обыкновенная открытая, теплая улыбка, словно осветившая все вокруг, подобно солнечному свету, и сделавшая ее… просто счастливой.
И совершенно непонятно почему, она улыбнулась в ответ.
Но он не останется. Она не позволит ему остаться. И он уедет если не сегодня… так завтра.
— Два лимонада, два слабо поджаренных бифштекса, салат, помидоры и маринованные огурчики, — быстро проговорила Нина, расставляя тарелки. — Кетчуп на столе… О, и здесь немного барбекю-соуса с луком, Джорджия, если тебе нравится.
Джорджия поблагодарила, но решила отказаться от лукового соуса. Она быстро разрезала бифштекс на две части. Когда она подносила его ко рту, Джексон осторожно осматривал тарелку.