После происшедшего Шурку признали лидером, почувствовали Силу в этом тщедушном хрупком парнишке. Нет, не ту силу, благодаря которой бритые перекачанные мужики ломают как кирпичи так и черепа недоброжелателей, а мощь внутреннюю, беспредельную. Парень действительно очень изменился. Внезапная агрессия, сменялась приступами меланхолии, зачастую раздражением на всех и на вся. Ребята стали побаиваться Шурку, особенно после того, как он в упор застрелив бородатого, исступленно хохотал и как заведенная игрушка повторял:
— Люди такие смешные, когда мертвые…
Близился вечер. Серое сонное небо затянули монотонно-медлительные грязные тучи. Шурка развалился возле бульдозера на драном грязном матрасе и смотрел в небо. Денег оставалось еще на неделю, коробка с патронами почти полная. В принципе, можно ограбить ближайший ларек, но сейчас об этом думать не хотелось.
Жизнь похоже наконец повернулась наконец своей светлой стороной. У него есть деньги, он стал авторитетом среди ребят, но чего-то по-прежнему не хватает.
Красивой жизни захотелось — упрекнул он себя, чтобы каждый день мыться в теплой ванне, общаться с холеными чистыми девицами, закончить школу и поступить в институт. Нет, не будет этого никогда, потому что никому ты не нужен, ДАЖЕ СВОИМ РОДИТЕЛЯМ, которые бросили тебя…
Неожиданно небо прорезала яркая вспышка, такая, что глаза свело судорогой и перед носом замелькали желто зеленые круги. Одинокая звезда появилась в небе, и с каждым мгновением все увеличивалась в размерах, все приближалась.
— Что за… — начал было сидящий рядом Венька, но поперхнулся собственными словами. Огромное горящее пятно пронеслось над головами очумевших подростков разогрев воздух и опалив волосы.
— Вот это да… — прошептал ошеломленный Шурка.
Огненный шар перелетев через гору хлама и зацепив каркас бульдозера так, что тот завалился набок, с грохотом врезался в жесткую землю. Ребята зажали уши, но, на удивление, дальше легкого землетрясения дело не зашло. В затхлом вонючем воздухе запахло паленым.
— Скорее сюда, — замахал руками Дылда, вы только посмотрите.
Они подбежали к Дылде и застыли в изумлении. Там, где минуту назад громоздились груды разномастного хлама теперь простиралась выжженная поляна. В центре, в рваном кратере лежал громадный овальный диск. Одинокие голубые искры, точно маленькие змейки время от времени пробегали по матовому, определенно металлическому корпусу неизвестного аппарата.
— Летающая тарелка — выдохнул в пространство Венька.
От неизвестного объекта в небо поднимался сизоватый пар, на широком ребре отчетливо видны небольшие как лампы светящиеся выступы. И углубление в человеческий рост похожее на… дверь.
— Какая громадина, — пролепетал Дылда не веря собственным глазам.
— Не такой уж он и большой, — Шурка уже спустился на дно кратера, на цыпочках подкрался к огромному диску. Осторожно, прикоснулся к гладкому, точно из жидкого металла корпусу и с воплем отдернул руку.
— Горячая зараза! — крикнул он ребятам, — спускайтесь сюда.
Все еще зачарованные невероятным зрелищем Дылда с Венькой неспеша слезли на дно кратера.
— Слушай, — в ужасе отпрянул Дылда, — а если там инопланетяне.
— Заткнись, — прервал Сашка, но на всякий случай достал пистолет и снял с предохранителя. Неизвестная конструкция вяло загудела, и на месте подозрительного углубления возникла дыра. Из отверстия показалась уродливая змеиная голова, За ней последовало и все остальное. Внешне пришелец сильно напоминал человека, но так же разительно отличался от него. Приплюснутый, весь в роговых чешуйках череп, минуя шею переходил в размашистые, покрытые наростами плечи., толстые, но какие то хлипкие конечности, по видимому являющиеся руками, напрочь лишены пальцев, на их месте шевелятся странные отростки с короткими когтями, торс покрыт роговыми пластинами, точно панцырь черепахи. «Ноги» выглядят почти так же как и «руки», только на лишенных наростов нижних конечностях проглядываются крепкие мускулы. Лица, как такового не было. Узкие желтые глаза прикрывали широкие надбровные дуги. Вместо носа две маленьких дырки на широком, загнутом клюве.
Покатый лоб окольцовывал обруч, на левой руке блестел широкий браслет.
— Крхт мзе гнкул — клокочущие шипящие звуки вырвались из клотки пришельца.
— Стреляй в этого урода! — заорал Венька, — Стреляй!
Шурка вскинул пистолет и трижды надавил на курок. Пришелец даже не пытался убежать, просто неловко вскинул руки, стараясь отгородиться от маленьких смертоносных железок. Первая пуля прошила панцирь на груди, другая с хрустом пробила руку, которой пытался загородиться. Третья, разбив надбровную кость вошла в желтый мерцающий глаз. Захрипев, пришелец повалился наземь.