========== La Part I.(Au seuil de l’Apocalypse ou La complexite de la vie nouvelle) (Пролог) ==========
ЧАСТЬ I. «В ПРЕДДВЕРИИ АПОКАЛИПСИСА ИЛИ СЛОЖНОСТИ НОВОЙ ЖИЗНИ»
Франция. Окраины Прованса. Деревня Фонтэн-де-Воклюз, 2005 год.
На окраине города Прованса, в маленькой деревушке Фонтэн-де-Воклюз, жила пятнадцатилетняя девочка-сирота. Это была ничем не примечательная девочка, с длинными белыми волосами и большими карими глазами. У неё не было красивой внешности, красивой одежды и не было всего того, что должны иметь дети в её возрасте. Её родители погибли в автокатастрофе, когда ей было десять лет. С тех пор, девочкой сироткой занималась старая женщина, мадам Роше, которая проживала по соседству. Её, и её младшую сестру Амели, буквально, воспитала эта пожилая женщина, и девочка была ей благодарна.
Но, спустя три года, мадам Роше внезапно умерла, и сиротки остались совсем одни. Больше никто им не помогал, а в родной деревне девочек стали презирать. Палами, старшей из сестер Пройс, выпала тяжкая судьба. Она сама должна была растить младшую сестру, следить за ней и заботиться. После смерти старой мадам Роше, она полностью посвятила себя воспитанию Амели. Когда другие дети, ровесники девочки, выходили гулять, ходили на речку и веселились, Палами не гуляла и не развлекалась. Девочка была слишком занята воспитанием, и ей было совсем не до веселья. У Пройс не было детства. Она не знала, что такое играть с друзьями, не имела совсем подруг. Даже когда другие дети звали её поиграть, получали отказы. Тяжелое и трудное детство… Сиротство… Палами с болью в глазах смотрела, как веселились её друзья, ровесники. Она понимала, что никогда не будет с ними…
Да, что там говорить… Судьба вообще не была снисходительна к ней. Спустя ещё три года неожиданно обнаружилось, что у её любимой младшей сестры, рак груди. Сначала болезнь не давала особо о себе знать, и Амели чувствовала себя более-менее. Но прошло полгода, и болезнь начала прогрессировать. В считанные недели ужасный недуг сломил Амели и почти приковал её к постели. Теперь для Палами наступили дни гораздо страшнее, чем Ад… С каждым днем её младшая сестра увядала. Вяла как цветок, и маленькая Пройс ничего не могла поделать. Каждый вечер при тусклой свече она сидела у постели Амели и держала её за руку. Болезнь развивалась, и сестрёнка уже еле говорила… Амели страдала, испытывала муки и ужасную боль.
— Я бы все отдала, чтобы только твоя боль прошла… Чтобы ты поправилась… Я жизнь свою готова за тебя отдать, любимая моя младшая сестра. Я готова сделать все, чтобы ты перестала мучиться и чувствовать боль. У меня кроме тебя больше никого нет… Я сирота, и я слишком много уже потеряла. Я не могу ещё и тебя потерять. Дорогая Амели, ты для меня самое родное на свете, мой единственный человечек, ради которого я вообще живу в этом мире. Если тебя не станет, жизнь моя потеряет всякий смысл.
Так каждый вечер шептала Палами сидя у постели больной сестры.
***
На ещё совсем недавно безмятежном и спокойном небе появились хмурые, угрюмые, серые тучи, закрывшие собой солнце. Сверкнула молния, а через несколько секунд, вдалеке, прогремел гром. Природа как будто чувствовала, что замышляла и хотела сделать Палами. Снова раздался гром, отчего и так перепуганная девочка вздрогнула, а её маленькое сердечко бешено застучало.
Амели была между жизнью и смертью, и Палами решилась на важный шаг — продать свою душу ради спасения её жизни. О том, что такое вообще существует, она узнала от старой бабы-ведьмы, мадам Пуассон, живущей на окраине их маленького села. Сельчане считали старуху колдуньей и не зря, ведь Пуассон, как говорили, часто связывалась с миром сверхъестественного, верила во всех духов, призраков и демонов. Вот Палами к ней и обратилась. Старуха не стала отрицать, что демонов и/или других тварей из потустороннего мира не существует и дала мадемуазель Пройс маленькую книжечку по черной магии. А то, что мадам считали сумасшедшей и одержимой, и нормальные люди обходили её ветхую избёнку стороной, Палами не волновало.
***
Заброшенный перекрёсток оказался ничуть ни заросшим, а вполне пригодным для заключения сделок. Он значительно отличался от тех, других, которых было много в этом маленьком селе. А чем он отличался? Всё дело в том, что именно на этом перекрестке рос и растёт тысячелистник — растение, используемое в ритуалах вызова демонов перекрестка. Сама дорога, которая вела туда, была не асфальтированная. Это была пересохшая земля, по которой давно никто не ездил. Подойдя ближе, в центр перекрёстка, Палами заметила, что земля перекопана, а значит, здесь заключали сделки другие люди и не раз. Все те, кто побывали в гостях у старухи Пуассон, и которые верили колдунье. Присев на корточки, девочка руками стала выкапывать небольшую яму. Положив свою шкатулочку с фотографией и костью в землю и закопав её, Палами выпрямилась и стала осматриваться вокруг.
Сверкнула молния, а следом за ней раздался гром, подтверждая своими ударами, что вот-вот на землю обрушится ливень. Подул прохладный ветер, от чего длинные волосы Палами спали с плеч и теперь развевались на ветру. Северо-западный, холодный, он, буквально, вырывал с корнями деревья, бросая их на землю.
— Зачем ты пришла на перекрёсток, девочка? — Внезапно раздался за спиной Палами мужской голос.
Резко обернувшись, она пугливыми глазами заметила мужчину и оглядела его.
Он выглядел примерно лет на сорок. Шатен в дорогом чёрном костюме. Мужчина внимательно смотрел на девочку, а потом резко поменял цвет зелёных глаз на кроваво-красный, чем ещё больше испугал её. Палами вся дрожала от холода и страха.
— Я… я хоч-чу заключить сделк-у-у, — заикалась она, пристально смотря на мужчину.
— Чего ты хочешь? Неужели тебе надоело жить, лапуля? — произнёс демон, поменяв красный цвет глаз снова на зелёный.
Она замолчала, собираясь с мыслями. Палами пыталась побороть страх в себе. Она должна. Должна это сделать ради своей младшей сестры. Нет, она обязана, она же старшая — защита и опора больной Амели. Ведь она не сможет без неё жить, если младшая Пройс умрет. Да и для чего существовать, если самый родной и дорогой человек покинет этот мир? Навсегда…
— Так зачем? Может ради денег, славы или парня? Оу, лапуля, ты, наверное, хочешь себе крутого парня, такого… — стал рассуждать демон пристально глядя на перепуганную девочку.
— Нет, — внезапно оборвала демона Палами. — Я хочу, чтобы Амели выздоровела и, чтобы она не испытывала боль. Моя сестра тяжело болеет. У неё рак груди. Я не могу больше так. Я не могу жить и видеть, как она мучается. Она не заслужила такого. Я устала лить слезы, понимаешь?
Каждое слово ей давалось с трудом, но она твердила себе: «Это ради сестры. Я должна».
— Хорошо, лапуля, ну, тогда я даю тебе десять лет, а потом за тобой придут. И тогда ты будешь испытывать адскую боль, — удовлетворённо протянул Кроули и довольно улыбнулся. — Знаешь, это очень благородно и достойно уважения. Твой поступок великодушен, и сестра будет жить, обещаю тебе, Палами. А теперь, скрепим сделку поцелуем.
Пройс не ожидала такого поворота, но раз надо так и сделает. Демон подошёл к девчушке и впился в её губы поцелуем. Для Палами этот поцелуй был отвратительным, так как с ним она подписала себе смертный приговор. А вот демону это вполне понравилось. Да и вообще девчушка никогда не целовалась. Когда все закончилось, по её лицу потекла горькая слеза. Но она вытерла её и взяла себя в руки.
— Ну, что, лапуля, увидимся через десять лет, — сладко протянул Кроули, исчезая.
Очередной раз пророкотал гром, и вот первые капли дождя упали на землю, будучи мгновенно и без следа поглощёнными пересохшей землёй. Но следом за ними уже летят другие, их становится всё больше, они сталкиваются друг с другом, суетятся, теснятся и толкаются — каждая стремится поскорее, желательно самой первой, упасть на разгорячённую поверхность земли.
Не выдержав переполненных чувств, которые разрывали душу изнутри, Палами упала на колени и разрыдалась. Но потом дождь все же спрятал её слёзы, и это было хорошо. Ведь она сильная. Да, через десять лет её не будет, но зато её Амели останется жить.