Даша что-то оживлённо говорила маме, Настино внимание было полностью сосредоточено на ребёнке, она не сразу увидела Романа. Он отошёл от машины, двинулся в сторону парочки.
– Настя, – подошедший внимательно посмотрел на растерявшуюся, покрасневшую Настю и присел на корточки, чтобы заглянуть в личико Даши – его дочери.
Всё было в точности, как он и думал, представлял, только волосы светлее и вились. Даша смотрела какое-то время на незнакомого человека, потом спряталась за ногу мамы, насторожено поглядывала на Романа.
– Какая красивая девочка. Тебя Даша зовут?
Даша отрицательно покачала головой, и уткнулось личиком маме в ногу.
– Зайка сказал, что ты Даша, попросил передать тебе мячик. – Роман протянул яркий мяч с изображениями мультипликационных персонажей и смотрел, как дочка с интересом разглядывает мяч, но подойти, взять не решается. Ему тоже было страшно приблизиться ближе, чем он уже находился.
Даша была совсем малышкой, смущённой и напуганной. Её огромные синие глаза смотрели заинтересованно на игрушку и с опаской на чужого человека. Потом светлые локоны вздрогнули, она протянула ладошки, взяла мяч, смотря на маму. Побежала в сторону качелей, не выпуская из рук игрушку.
– Ты зачем пришёл сюда? – зашипела Настя.
– Я предупреждал, что сам найду возможность встречи с Дашей, – Роман посмотрел на Настю твёрдо.
– Не здесь же!
– Настя, я давал тебе время, право выбора, где, при каких обстоятельствах, а теперь прости, – Роман посмотрел в сторону Даши, она катала по земле мяч. Настя пошла в её сторону.
– Пожалуйста, я не готова, это сложно.
– Завтра не станет легче, послезавтра тоже. Я не прошу решать глобально нашу с тобой судьбу, хотя поверь, мне моё терпение поперёк горла, но видеть дочку я имею право. – Всё это время Роман смотрел на Дашу, которая, не замечала взрослых, играя с яркой игрушкой.
Не смотрел, а любовался.
Даша была совершенством. Определённо, совершенством. Совершенной маленькой девочкой. Его дочерью.
– Сейчас муж придёт, – Настя оглянулась на вход во двор.
– Кстати, о муже, – Роман посмотрел на Настю. – Интересная деталь выяснилась, Настюша, нет у тебя мужа. Ребёнок есть, а мужа – нет.
– Тебе не кажется, что я лучше знаю, есть ли у меня муж?
– Нисколько не сомневаюсь, что ты считаешь мужчину, с которым живёшь, мужем, но это не так.
– Не обязательно ставить штамп, это ничего не решает, не гарантирует, это всего лишь формальность.
– Штамп – это не формальность, тем более для мужчины.
– Откуда ты знаешь, есть ли у меня этот штамп? – Настя словно спохватилась, скептически поджав губы, смотрела на Романа.
– Взял в отделе кадров личное дело. Семейное положение – не замужем.
– Отлично!
– Вообще-то я могу это сделать, там же я узнал твой адрес проживания. Не только тебе я дал срок, себе тоже. Ждать дальше не хочу.
– Господи… Даша, выбрось, – Настя подбежала к Даше, которая несла в рот пригоршню песка с травой. – Не надо, – она вытряхнула песок из рук дочки, вытерла их влажной салфеткой.
– Зачем она есть песок? – Роман смотрел в удивлении.
– Потому что она ребёнок, – Настя в раздражении посмотрела Романа. – Даша знает, что песок несъедобный, его нельзя есть, но она ребёнок, поэтому часто делает то, что нельзя.
– Так поступают не только дети.
Роман наблюдал за Дашей, теперь уже не отрываясь, особенно за руками, которые были, конечно же, сплошь покрыты микробами, кишечной палочкой, в лучшем случае. Ещё недавно мирный двор, почти идеалистическая картинка играющей девочки на фоне качелей, превращалась на глазах Романа в холодящий кровь триллер. Качели могли ударить по голове, о бортик песочницы можно было споткнуться, сам песок представлял биологическую угрозу, трава и деревья, минимум, служили источником аллергии.
– Ты познакомился? Налюбовался? – голос Насти звучал нервно.
– Не налюбовался и не налюбуюсь, – Роман посмотрел на Настю. – Выпроваживаешь меня? Это ничего не решит. Я не позволю Даше расти, не зная, кто её настоящий отец. Мы ходим по кругу бессмысленного разговора. Лучше скажи, почему твой якобы муж так и не оформил с тобой отношения?
– Не твоё дело.
– Моё.
– Можно подумать, ты оформил…
– Я намерен это сделать.
– Сыта по горло твоими намерениями.
– Так почему же? – Роман давил, он видел, Настя нервничает, ей некомфортен этот разговор. Понимал, что это не то место, не лучшее время, но когда будет лучшее? Когда появится удобный момент? Когда Даша пойдёт в школу? Институт? Или когда сам Роман станет для этого разговора стар… Ему тридцать пять… Не так и много, но и не мало. Он старше Насте на добрый десяток лет. Тянуть, ждать он не желал. – Так почему?