Мужчина отпер замок и удивленно присвистнул:
– Вот это да!
– Что там, что? – донеслось с кухни, и друзья высыпали посмотреть, чему удивился Толик.
В квартиру вошёл Вася. Перемена с ним произошла разительная - он сбросил килограммов пять, посвежел, на нём была белоснежная рубашка, а в руке он держал торт и огромный букет белых роз.
– Ну ты прям жених! – расхохоталась Люба, а Вася смутился, но тут же улыбнулся и заметил:
– Не жених, но хозяйке дома положено, – и вручил цветы.
Толик закатил глаза, а Стас хмыкнул, но Вика расцвела и шутливо заметила:
– Учитесь, парни!
И тут же вскрикнула:
– Ой! Сейчас хинкали переварятся!
– Мы что, – протянул Толик, – будем отмечать днюху хинкалями? Может, шавуху еще сбегаем купим? Или пельмешей наварим?
– Ты сначала попробуй, а потом говори, – заметил Стас, а Вика крикнула с кухни:
– Если тебе не понравится, тут много еще чего, но вы должны попробовать!
Когда все расселись за столом в гостиной, и Вика разложила ароматные пузатые хинкали по тарелкам, комнату наполнил тонкий и изысканный аромат.
– Пахнет что-то не пельменями, – потянул носом Толик, а Люба многозначительно захихикала.
– А я знаю, где Вика рецепт нарыла, – заговорщически подмигнула она подруге, и та засмеялась:
– Ты, Толик, просто забыл, как мы в Грузии ели такие хинкали. Я потом у хозяйки уточнила, как они добиваются такого вкуса… а, в общем, пробуйте.
Вася занёс над хинкалиной вилку, но Люба завопила:
– Ты что?! Их нельзя протыкать! Эх, всему учить заново надо, склеротик!
Мужики переглянулись, а Вика сказала:
– В общем, поедание этих хинкалей – такой способ почувствовать себя бессмертным. Берешь, значит, пальцами за хвостик, макаешь в сметанку, откусываешь немного теста и… пьешь бульон! А уже потом съедаешь остальное. Хвостики отбрасываем!
Толик опасливо двумя пальцами ухватился за “хвостик” хинкалины, осторожно надкусил её, глотнул горячего бульона и радостно закивал, мол, а неплохо, черт возьми, совсем неплохо! Слопал и потянулся за следующей.
Все попробовали и согласились, что да, ощущается если не бессмертие, то во всяком случае, не зря прожитая суббота.
Этот день они провели так, словно не было той страшной ночи. Смеялись и подшучивали друг над другом, вспоминали всякие нелепости, обсуждали планы Васи по покорению женских сердец.
Незаметно подкрался вечер, в комнате стемнело. Вика зажгла свечи и сказала:
– А теперь, Стас, закрывай глаза!
Он послушно зажмурился, Вика с Любой и Васей выскочили на кухню и вернулись с тортом, на котором сияла куча свечей.
– Желание!
– Не забудь загадать желание!
– Да поднатужься, а то все разом не задуешь!
Стас набрал в грудь побольше воздуха, загадочно глянул в глаза подруге и разом задул все свечи на торте. Ребята захлопали в ладоши, Вика склонилась и чмокнула его в щеку. Он обнял её и погладил по ещё плоскому животу.
– О-о, – протянула Люба, присматриваясь к ним, – а что это тут у нас такое? – и подозрительно сощурилась.
Стас засмеялся и сказал: “Помните, я говорил вам про второй дар?”
Все навострили уши.
– Вот он, это дар, там, внутри, – и он поцеловал Викин живот.
Все загомонили, Вася поднял стакан сока и провозгласил:
– Ну что ж, за наследника!
– А то и двух, – засмеялась Люба, а про себя подумала, что ребенок-то родится не простой.
Свет зажигать не стали, сидели в полумраке, любуясь огоньками высоких витых свечей, что расставила Вика по всей комнате.
Стас улыбался, глядя на весело пляшущее пламя. Костёр на секунду встал перед его глазами, и он подумал, что всё теперь иначе, и посиделки с друзьями у огня могут быть самым уютным занятием в мире, если на душе покой.