- Мэк хочет помочь тебе. Я уважаю его суждения. Но послушай сюда и хорошо послушай. Я вышвырну твою задницу из моего дома, если ты будешь употреблять наркотики или сядешь за руль в нетрезвом состоянии. Это было глупо, малыш. Даже больше чем глупо. И что важнее всего, держись подальше от моей девочки. Для тебя она в зоне недосягаемости. Уяснил?
Учитывая то, что Ева возненавидела меня с первого взгляда, старику не о чем волноваться. Кроме того, ни одна девчонка еще не заслужила того, чтобы я испортил свое будущее. Не тогда, когда вокруг полно других доступных и желающих девочек, которыми я бы мог насладиться.
- Уяснил. Я не хочу лишиться своей стипендии, - ответил я вполне искренне.
Кивнув головой, он протянул мне свою огромную руку, - В таком случае, меня зовут Уилсон Брукс. А теперь, давай заставим твою задницу поработать.
Ева
- У парня нет отца. От таких тебе стоит держаться подальше, - сказал папа вместо приветствия, когда открыл сетчатую дверь и вошел в кухню. Я закатила глаза, продолжив макать в тесто куринные грудки, которые я собиралась пожарить на обед.
- Я серьезно, Ева. Он не был воспитан так как ты, и он очень самонадеянный, без всякой доли уважения к старшим. Он просто действует мне на нервы. - Папа положил свою шляпу на стол и проследовал мимо, чтобы налить себе стакан сладкого чая со льдом.
- На меня он не произвел никакого впечатления. Хватит читать мне нотации. Я сейчас не в поисках парня. - Я никогда уже не буду ни с кем встречаться. У меня был Джереми и пока он не найдет себе девушку, в которую влюбится, у меня будет товарищ по интересам. Знакомая острая боль в груди напомнила мне о том, что я удерживаю его от возврата к своей жизни. Мне была невыносима мысль о том, что он отказался от всего, чтобы заботится обо мне. Он всегда так сильно за меня беспокоился. Я знала, что Челси Джейкобсон влюблена в него. Мне действительно нужно было что-то предпринять, чтобы подтолкнуть его к ней.
- Хм, - пробормотал папа и сел за кухонный стол. - Я знаю, что ты не ищешь себе парня, Ева, но дорогая моя, ты женщина. Однажды тебе предстоит снова открыть свое сердце.
- Папа, не надо, пожалуйста. Я просто хочу пожарить эту курицу, сделать твой любимый коктейль из голубики и насладиться ужином. Давай больше не будем ни о чем говорить. Хорошо?
Тяжело вздохнув, папа наконец кивнул головой. Он взял свою шляпу и надел ее на свою лысую голову.
- В такие вот моменты я начинаю жалеть о том, что не женился снова. Может быть тебе нужна мать. Потому что сейчас я не знаю, чем могу тебе помочь, доченька.
Я положила последний кусочек курицы в кляре на тарелку и помыла руки под краном. Затем довольно таки долго мылила руки, прежде чем развернуться и взглянуть на отца.
- Тебя мне было достаточно. Тебя и сейчас достаточно. Не говори больше так. Я счастлива от того, как все есть сейчас. Мне не нужен кто-нибудь, кто бы восполнил место Джоша в моей жизни. Я не хочу, чтобы вообще кто-нибудь занимал это место. Хорошо?
Папа сократил между нами расстояние и крепко меня обнял, прежде чем развернуться и выйти из кухни через ту самую дверь, в которую он вошел. Я знала, что моя апатия к свиданиям с другими парнями и потеря интереса к жизни беспокоили его, но я не могла. Я не буду. Джош был моим будущим. А теперь его нет.
Дверь распахнулась за моей спиной. Я не ждала сегодня прихода Джереми, но в случае чего, я приготовила достаточно еды.
Но это был не Джереми. Это был он.
Кейдж поднял обе руки, говоря о том, что он пришел с миром. Прежняя легкая улыбка сошла с моего лица. Он также не смотрел на меня, словно собирался со мной заигрывать. Напротив, он выглядел незаинтересованным.
- Я просто захотел пить. Твой отец отправил меня сюда и сказал, спросить у тебя. Но, как я вижу, ты занята, поэтому,если ты мне скажешь, где взять стакан, я сам налью себе воды.
Неужели это тот же парень,с которым я разговаривала ранее? Я заставила себя перестать на него таращиться и развернулась, чтобы достать стакан из шкафчика. Я подала его ему.
- В холодильнике есть кувшин с холодной водой. Мы здесь пьем воду из колодца, а она намного вкуснее когда холодная.
Он кивнул, - спасибо.
Я отвернулась и проверила температуру масла на плите.
Звуки того, как Кейдж пьет воду встрепенули в моей голове воображения о том, как мышцы его горла напрягаются при каждом глотке. Я крепко зажмурила глаза, стараясь заблокировать свое воображение. Я слышала, как он открыл холодильник и налил себе еще воды. И вновь он очень быстро ее выпил. Тишина, стоящая на кухне только усиливала все эти звуки.
- Намного лучше. Мне ужасно хотелось пить. Спасибо за стакан и за воду. - Вздохнул Кейдж и подошел к раковине. - Мне помыть его или ты сама?
- Уф, я сама, - замерла я, по-прежнему пребывая не в себе от его поведения.
- Спасибо. Но мне действительно не трудно.
- Нет, я на самом деле сама. Я просто сполосну его и поставлю в посудомоечную машину, - протороторила я.
Кухонная дверь вновь распахнулась и я была этому очень благодарна, пока не увидела, что вошла Бекка Лин, с ее светлыми кудряшками и улыбкой на лице. Обычно я была рада оживленным вмешательствам Бекки в мою жизнь, но не сейчас. Не тогда, когда здесь стоял Кейдж. В присутствии симпатичных парней Бекка становилась полной идиоткой, а Кейдж Йорк был даже больше чем просто симпатичный.
Ее карие глаза тут же остановились на нем. Я прочистила горло, пытаясь привлечь ее внимание, но она никого не замечала вокруг. Облегающий миниатюрный топ и короткие шорты с ковбойскими сапогами были типичным летним гардеробом Бекки. Это все, что она носила и на ней это хорошо смотрелось. Я перевела свой взгляд на Кейджа, на чьем лице вновь появилась та сексуальная улыбка. Он наслаждался видом также как и она. Я не могла назвать Бекку Линн своей лучшей подругой, так как моим лучшим другом был Джош. Но несмотря на это, она была моей самой близкой подругой среди девчонок. Джош и Джереми выросли справа от меня, тогда как Бекка Линн росла на ферме слева. И если мне нужен был соучастник в женских делах, то это была Бекка. Она как-то встречалась с Джереми в средней школе. Я была полностью уверена, что именно она лишила его девственности. Но это не продлилось долго. Джереми прервал их отношения безо всяких объяснений и Бекка Линн проплакала на моем плече несколько дней, а затем, через неделю, переметнулась на Бенджи Фитца.
- Ты не говорила мне, что у тебя есть компания, Ева, - проворковала Бекка Линн, накручивая на палец свой длинный светлый локон и хлопая ресницами перед Кейджем. О Господи, она была такой нелепой.
- У меня нет никакой компании, Бекка, - ответила я, надеясь привлечь ее внимание, но это не сработало. - Это помощь папе на лето. Он возиться с нашими коровами. Из-за того, что водил автомобиль в нетрезвом виде и сейчас искупляет свою вину.
Может быть это спугнет ее преклоняющийся перед ним взгляд. Но нет.
- О, так ты проведешь здесь все лето? - спросила она, по-прежнему улыбаясь Кейджу так, словно он был рок звездой.
- Похоже на то, - весело ответил он. Отлично, даже эта шлюха в мужском обличие заметил, что она вела себя как дура.
- Хорошо, когда у тебя не будет работы и тебе будет скучно я могла бы составить тебе компанию…
- Бекка Линн, - я повысила голос, чтобы прервать ее, прежде чем ей поступило предложение согреть его чертову постель в амбаре.
Наконец, ее взгляд переметнулся с Кейджа на меня. Блеск в ее глазах говорил о том, что она прекрасно понимает, как это все выглядит со стороны и ей абсолютно все равно.
- Спасибо. Я уверен, что мне понадобится чья-нибудь помощь, чтобы показать, как здесь можно развлечься после рабочего дня. Мне не приходит на ум более удачного варианта кто бы мог показать мне окрестности и просветить меня, чем можно заняться в деревне. - Та сексуальная медлительность, с которой он произносил слова выводила меня из себя. Но от нее у меня пробежали мурашки и сердце заколотилось быстрее.