Джереми поднялся по ступенькам и пробежал по своим волосам снова. Он даже немного
вытащил концы, будто пытался причинить себе боль.
- Мне просто нужно сделать это. Мне нужно поехать в Луизиану и подготовить все к осени.
Но каждый раз, когда я думаю о том, что приеду домой и расскажу Еве о том, что я уезжаю в
августе, чтобы пойти в школу, я чувствую, что меня стошнит.
Бедный парень насиловал себя. Хотя он был прав, но он не мог продолжать свою жизнь на
прежнем уровне из-за Евы. Она не была под его ответственностью. Лишь потому, что она
была девушкой его брата, это не делало ее сейчас его, когда брата не было в живых. Почему
ему еще никто этого не сказал до этого момента?
- У меня есть лучший друг, которая также девушка. Я понимаю, что ты чувствуешь. Я знаю, что если бы я нужен был Лоу, я бы был с ней. Я бы бросил мир ради нее, но в нашей жизни
были такие моменты, когда я хотел, чтобы у меня не было этой ответственности. Разница в
том, что Ева не твой лучший друг. Она - лучший друг твоего брата. И дело не в Еве. Дело в
твоем желании исполнить то, что ты полагаешь, было бы последним желанием твоего брата.
70
По моему мнению, ты это сделал. Я не знал того чувака, но думаю, что ты выполнил свою
работу. Я не считаю, что он когда-либо хотел, чтобы ты забил на свою жизнь ради Евы.
Джереми опустился на старое деревянное коромысло, на котором я часто видел сидящую
Еву, пьющую кружку чая и смотрящую куда-то вдаль. - Ты видел ее прошлой ночью. Что,
если это случится, когда я уеду?
Черт, я не был психиатром. Что он от меня ждал? Он просил мудрости у парня, который
работал все лето на ферме из-за вождения в нетрезвом виде.
- Она - большая девочка. У нее все будет хорошо. У нее отец, который за ней присматривает, и остальные друзья.
Джереми нервно потер затылок. - Что насчет тебя? Пока ты здесь, у нее есть ты?
Я? Какого чертова рода был этот вопрос? Она не хотела меня. Временами я был достаточно
уверен, что она меня ненавидела. Но, да, если бы я ей понадобился, я знал и без вопросов, что был бы здесь. Она залезла под мою кожу.
- Да, у нее есть я. Пока я здесь, я буду доступен, если ей понадоблюсь. Даже когда она этого
не захочет.
Джереми усмехнулся и встал. - Она хочет тебя. Она не хочет хотеть тебя. Или, по крайней
мере, это то, что она сказала в моем грузовике прошлой ночью.
Она сказала Джереми, что не хочет меня хотеть. Мне нравилось. Я мог бы с этим поработать.
- Пьяная Ева была другой, - ответил я.
Джереми подошел к ступенькам и протянул руку. Я уставился на нее и понял, что он хочет
пожать мне руку. Я сжал ее, и он пожал ее один хороший раз, прежде чем отпустить. -
Позаботься о ней ради меня.
Я кивнул. - Позабочусь.
71
Ева
Я не помнила, что сказала Кейджу, пока была пьяна. Все, что я знала, это то, что он был
милым, и я спала в его постели, пахнув, как текилла и пепельница. Пока утром он работал на
улице, я поменяла его простыни и застелила его кровать. Я очень не хотела, чтобы он всю
неделю спал на простынях, которые пахли, как внутри бара.
Это был единственный контакт, который у меня был с ним. Я его избегала. Я была уверена, что он тоже об этом знал. Я не могла не чувствовать вину, что не приносила ему воды и
охлажденные полотенца, но я пока еще не могла заставить себя столкнуться с ним. Я
храпела? Боже, я, наверное, храпела. Я даже не знаю, если я вообще храплю. Плюс ко всему, мое дыхание было изрядным. Но он все равно позволил мне спать в кровати с ним. Как
одной девчонке удалось сделать из себя дуру так легко? Мне действительно стоит написать
книгу о том, как превратить себя в задницу.
Кейдж меня тоже не разыскивал. Он, вероятно, беспокоился о том, что я надумала себе
больше, чем на самом деле было. Держу пари, что та тупая шикарная рыжая девчонка
никогда не подходила к его постели, как храпящий идиот, пахнущий сигаретами. Она просто
не походила на такой типаж.
У меня не было дел в городе, и ни один из фильмов, играющих в кинотеатре, не привлекал.
Все, что мне оставалось делать, это прятаться в доме. Несколько машин свернули на нашу
подъездную дорогу, судя по звуку гравия. Я выглянула, чтобы увидеть, что происходит. Там
была куча грузовиков с ребятами. Куча ребят. Что произошло в мире? Я поспешила вниз по
лестнице к переднему крыльцу.
Громкие оскорбления были слышны отовсюду вместе с большим количеством мужского
смеха и непристойных комментариев. Кейдж перепрыгнул через забор, и огромная ухмылка
разразилась на его лице, как только стадо ребят последовало к амбару.
Это были его друзья. Сразу ясно. Он толкнул нескольких и сделал несколько комментариев
со своим дерзким смешком, что, вероятно, было чем-то пошлым.
- Ты остаешься дома на пару часов, - сказал папа, как только он поднялся на крыльцо с
хмурым взглядом.
72
- Кто они? - спросила я, удивленная тем, что Кейдж позволил компании парней приехать
повидать его.
- Это бейсбольная команда твоего дяди Мака. Он послал их сюда, чтобы они немного
развеялись с мальчиком. Он не хочет, чтобы он сдвинул свой разум со своей цели. Я сказал
ему, что мы не против только на несколько часов. Они должны забрать его в город, чтобы
что-нибудь поесть, и привезти его обратно.
- Могу я посидеть на крыльце? - спросила я, желая на них посмотреть. Было бы интересно
понаблюдать за Кейджем и его партнерами по команде.
- Ну можно, только когда они опять пойдут в этом направлении, ты зайдешь внутрь.
Слышишь меня?
- Да, сэр, - ответила я. Он до сих пор обращался со мной, будто мне было 16 вместо 21.
Частично, это была моя вина. Я настолько зависела от Джоша, что когда он умер, я
сломалась. Папе пришлось заботиться обо мне, словно я снова стала ребенком. Я забывала
поесть. Не отвечала на телефонные звонки. Никуда не выходила. Я дала ему полный
контроль над своей жизнью. Мой возраст для него ничего не значил. Он все еще считал, что
должен заботиться обо мне. Пока я не уехала, я знала, что он всегда будет так считать.
Громкий свист ворвался в мои мысли, и я посмотрела в направлении амбара, чтобы увидеть
трех парней, сидящих на багажнике рабочего грузовика и пялящихся на меня.
Блондин с длинными волосами, заплетенными в хвост, был симпатичнее, чем остальные, и
он об этом знал. Кокетливая ухмылка на его лице и наклон его головы ясно показали, что он
действительно думал, что я побегу к нему только потому, что он мне посвистел. Может быть, все бейсболисты были настолько самоуверенными.
Кейдж вышел из амбара, и его взгляд зафиксировался с моим. Он перенес свой взгляд на
парней, которые были на грузовике, и дал им единственный жест головой. Все трое что-то
сказали ему, и он не выглядел счастливым. Но больше они на меня не смотрели. Интересно, он их припугнул тем, что я была племянницей тренера Мака, или потому что он не хотел, чтобы они флиртовали со мной?
73
Как-то я не думала, что его волновало, флиртовали ли они со мной. Он хорошо умел
флиртовать. Было неудивительно, что его друзья тоже.
Ребята начали направляться в этом направлении, так как Кейдж уже переоделся. Папа был в
своем кабинете, и я подумала, смогла ли бы я перебраться на коромысло, пока они все
проходили.
Кейдж вел группу, когда они приблизились к передней части дома. Я оглядела всех, а затем
мои глаза вернулись к нему. Он смотрел на меня. Я почувствовала, как мое лицо краснеет.
Что, если он заговорит со мной у всех на виду, а я скажу что-нибудь тупое, и они все начнут
смеяться? Я решила, что мне лучше следует сделать то, что мне сказал папа. Повернувшись, я схватила дверную ручку и бросилась внутрь.