— Демоны! — прокричал кто-то, умудряясь переорать цепу толпу бегущих прочь горожан. — Здесь! В столице!
Сердце прыгало в груди, как сумасшедшее. Близость неведомой опасности, атмосфера общего страха и последние слова совсем не вселяли уверенности. Но раз мы маги, то должны хотя бы помочь. Задержать врага, чтобы не наделенные силой стихий жители могли скрыться. И именно за эту мысль я и зацепилась. За то, что призвана помогать. Стихийники призваны помогать. И раз уж мы тут - стоит попробовать. Разве нет?
— Бегите прочь! — слова будто ударялись мне прямо в лицо. Перебороть целую толпу было крайне сложно. Все мышцы напряглись до предела, а от случайных ударов и неудачных столкновений ныло тело.
Миновав мост, под которым проезжали вечером, мы оказались на более свободной и открытой местности - столичной площади, одной из тех, где торговали купцы. Поломанные и перевернутые лавки свидетельствовали о случившейся трагедии, но какой? Об этом мне сообщила наблюдательная Мирра.
— Там башня, — ткнула она вперед, и я проследила за движением ее руки.
Мы сто раз гуляли здесь в свободное время. И конечно же стоило догадаться. Башня Священного огня. Реликвия, которую поместили прямо в центре столицы, как предмет для гордости. Поклонения. Как дань Древним и свидетельство того, что Мертвый бог никогда не пробудится. Или ради еще какой-нибудь пафосной метафоры, которыми столичные жители прикрывали желание привлечь внимание к этому городу.
— Ее тоже больше нет… — прошептала подруга, рассматривая гигантские камни, объятые полыхающим пламенем и некогда олицетворявшие твердыню. Стойкую, пережившую целые века. Теперь это всего лишь руины…
Несмотря на ранний час, казалось, что вокруг властвовала ночь. Кровавая и опасная. Небо полностью заволокло, и теперь лишь яркие вспышки неестественных молний разрывали багряное полотно. В воздухе, над практически опустевшей площадью, витала пыль, смешанная с каменной крошкой. Где-то со стороны, за домами, вспыхивали магические вспышки, так, будто война, которой я опасалась еще несколько мгновений назад, уже началась. Развернулась прямо здесь, рядом. Под самым боком.
Ветер пронесся по улицам, скрадывая остатки криков людей, умчавшихся отсюда прочь. Поднимая с дорог грязь и неубранные листья и небрежно разбрасывая их по сторонам. Внутри все как будто замерло. В предвкушении чего-то. Кого-то…
— Анаир? — снова позвала подруга, и голос донесся до меня, словно из тумана. Обернувшись, поняла, что стою уже по центру пустынной площади, даже не помня, как ноги сами понесли меня вперед. К башне. Разрушенной до самого основания.
Среди пыли, крупных каменных обломков и людских тел, тех, кто не успел укрыться вовремя, язычками-змеями извивалось пламя. Насыщенно-красное, совсем не такое, как обычный огонь. Оно таило в себе какую-то загадку. Какую-то угрозу. И, тем не менее, мне очень хотелось к нему прикоснуться. Казалось, сквозь него кто-то внимательно меня рассматривает. Глупое чувство, но именно оно в тот момент меня посетило, и от этого осознания спина взмокла от холодного, липкого пота.
— Анаир! — неожиданно прокричала Мирра сзади, и в следующий миг совсем близко прогремел еще один взрыв. Оглушительный, внезапный. Я даже не успела понять, что он произошел совсем под боком.
Казалось, барабанные перепонки разорвало. Кожу с левой стороны обожгло - то ли пламя, то ли яростная боль, хлестнувшая по лицу. Все внезапно затихло, перед глазами взвились яркие пятна, и единственным, что удалось запомнить, был тяжелый удар о землю, который уверенно прекратил эту неразбериху.
прода от 03-ноя-2016
Влажные поцелуи покрывали кожу...
С трудом превозмогая себя, приподнялась, упираясь ладонями в разбитые камни тротуара.
«Наша встреча была предопределена…».
В ушах пронзительно звенело, мешая сосредоточиться. Взгляд растерянно блуждал по запыленной площади, не в силах зацепиться за что-либо конкретное.
Рука нежно дотронулась до спины, стремясь от шеи к пояснице. Чужое дыхание, горячее, частое, упиралось в затылок.
Мимо величественно шествовали неразборчивые существа. Тени. Едва осязаемые, с едва уловимыми очертаниями туловищ. Они проходили, исчезая куда-то. Словно не замечали меня. Считали уже обреченной и недостойной внимания. Конечности - лапы? ноги? - уверенно ступали по земле, совсем рядом. Десятки существ. Безобразные, охваченные черной дымкой, безликие.