Чувство, будто я предала его, начало тихонько грызть изнутри.
— Где-то с полгода, — призналась полушепотом.
Лес от нахлынувших на округу темных облаков казался ночным. Мрачным, холодным, и оттого молчание Альдрека, укоризненное и отчужденное, холодило еще сильнее. Я обхватила себя руками, стараясь согреться. Внутреннее пламя в последнее время давало сбой и совсем не грело.
— Нужно было найти тебя раньше, — произнес он виновато. Отодвинулся и опустился на землю рядом, спиной упираясь в плотный ствол ели.
Я не знала, что это должно означать. Совсем ничего не знала, и это угнетало, а пускаться в расспросы уже попросту не было сил.
— Его зовут Теар, — Альдрек запрокинул голову назад, всматриваясь в еле видимые клочки красного неба над нами. — У нас с ним… давние счеты.
Прозвучало расплывчато.
— Сколько тебе лет на самом деле? — я пристально всмотрелась в его изможденное лицо. На виске красовалась небольшая рана, щека была покрыта то ли копотью, то ли грязью. Но в основной своей массе преподаватель не пострадал.
— Вряд ли тебе нужен ответ на этот вопрос, — губы искривились в неприятной усмешке.
Он был прав. Учитывая, что мужчина из моих видений - реально существующий Мертвый бог из легенд, берущих начало из времен самих Древних, возраст Альдрека должен быть не меньше.
— Кто ты?
Мирра почему-то не появлялась, и это начинало меня беспокоить. Ведь это она должна ждать нас в лесу. Так почему же ее еще нет?
— Что ты знаешь об истории Древних? — он пристально взглянул на меня. Взгляд был темным и прожигающим.
— Их было четверо, — вспоминала все истории Тонрека, которые он рассказывал с таким живым энтузиазмом, что хотелось спать. — На каждого по одной стихии. Отсюда и это стремление создавать тандем из четырех стихийников. Один из них, — продолжила, не встретив остановок с его стороны, — каким-то образом подчинил себе все стихии. Так как это в принципе невозможно, данное действие повлекло за собой последствия. Из хаоса вырвались демоны, и остальные трое, чтобы защититься, вынуждены были уничтожить четвертого. Убить его не могли, поэтому заперли силу в Священном пламени. Пока оно горит, он не сумеет вырваться. Так он стал Мертвым богом.
Я замолкла, а Альдрек усмехнулся. Ни слова поперек не сказал.
— Ты один из Древних?
Понятия не имею, как следовало бы отреагировать на подобное. Магистр Тонрек пищал бы от восторга. Все остальные, возможно, испугались бы, а мне… сейчас мне было все равно. После всего, что приключилось, все-таки хорошо иметь рядом того, кто знает, как все было на самом деле. Это даже очень кстати.
— Можно и так сказать, — мужчина неопределенно пожал плечами. — Мне нужно его уничтожить. Поэтому следовало было его пробудить.
Глаза округлились сами собой. Я подскочила на ноги.
— Так это все из-за тебя? — чуть не задохнулась. Сознание охватила гамма различных чувств. — Тела, руины, смерти - все, чтобы ты мог его уничтожить?
Не знаю, какое чувство превалировало, но, наверное, злость. Ради этого он оставил нас? Чтобы разбудить того, кто несет смерть?
— Может, ты и Священное пламя потушил? — сорвалось с губ обвинение.
Преподаватель поднялся и схватил меня под локоть.
— Пробуждение Теара всегда являлось вопросом времени, не больше, — Альдрек даже не оправдывался. Голос звучал жестко. — И к Священному пламени я не приближался. Если ты помнишь, мы были немного заняты совсем другими вещами.
В глазах полыхали огненные искорки, а мои щеки загорелись легким румянцем.
— Из-за тебя столько людей погибло сегодня.
Ведь если он знал, то мог предупредить. Разве это сложно?
— Никто бы не поверил. Ты верила? Во весь этот бред с легендой? До сегодняшнего дня?
Альдрек смотрел на меня выжидающе. Знал, что ответа не получит, и я ничего и не сказала. Нет, я не верила. Во все эти бредни. За столько лет это стало сказкой. Небылицей, легендой, не более. Историей, придуманной давным-давно каким-нибудь бардом.
— Вот и правитель не поверил, — подытожил мужчина.
— Ты эгоист, — прошептала я. Злость сменилась растерянностью. В его глаза тоже смотреть довольно опасно…
— Мы все эгоисты, — сообщил он. — Вот сейчас, — он дотронулся до моего оголенного плеча, вызывая на коже легкие мурашки, — мне хочется раздеть тебя, — я едва не задохнулась от резкой и контрастной смены внутренних чувств, — и делать с твоим телом все, что пожелаю, — он сдавил мое горло, отталкивая чуть назад, и спина уперлась в неровный ствол дерева.