— Что ж, планировал задержаться тут подольше, но, видимо, не выйдет, — усмехнулся Альдрек.
Петляя между домов, мы вскоре вышли на довольно широкую торговую площадь, с которой просматривались верхушки красивых дворцовых башен. Усыпанные позолотой, они сияли в свете холодных солнечных лучей, заставляя жмуриться. Кругом суетились люди. Торговцы зазывали зевак к своим лавкам, которые пестрили разнообразными товарами. Отовсюду слышались голоса, журчали, будто речка, и само ощущение резко сменилось со страха быть схваченной на легкое ошеломление.
Мы будто попали совсем в другой мир, буйный и кипящий жизнью. И конечно все столичные площади были таковыми, но в новом городе, где еще ни разу не бывал, все кажется в диковинку.
— Здесь легко затеряться, — пояснил старичок. — Я, кстати, Квит.
— Анаир, — бегло потрясла дрожащую, морщинистую руку, протянутую мне любезно. — Что мы будем делать теперь? — вопрос был адресован Альдреку.
— Отправимся к выходу, — пояснил мужчина.
— Но он в другой стороне, — Мирра махнула рукой в противоположном направлении. Да и я была с ней солидарна. Выход из города один-единственный.
— Я покажу вам кое-что, — туманно отозвался Древний, — но для этого придется отправляться в шахты. От них в свое время строился Неритон, поэтому из города выходить не нужно.
Переглянувшись между собой, мы только плечами с Миррой пожали. История - не наш конек. Только не с магистром Тонреком. Впрочем, мы и сами мало усилий прикладывали к обучению.
— Когда-нибудь слышали о Серебряном ветре? — заметив наше замешательство, поинтересовался Альдрек.
Мы как раз миновали площадь, уже полностью успокоившись и понимая, что в такой толчее стражам, даже если у них будет наше словесное описание, нас не найти. Улицы горного города снова раскинулись перед взором, теряясь в мириадах поворотах и прячась между высокими домами. Судя по всему, предстояло пройти рядом с дворцом, величественным и красивым. Ну а приближенные ко двору всегда живут в жилищах получше. Негласная разграничительная линия, вычерченная между двумя неравными сословиями: богачами и простыми крестьянами.
— Впервые слышим, — отозвался за всех Брандрий, пожимая плечами. Только его дед оставался загадочно задумчив. Похоже, слышал не впервые.
— Безымянная реликвия воздуха? — догадалась я. Древний улыбнулся. — Разве она не утеряна?
— Ты, кажется, забыла, что я Древний, — снисходительно пояснил мужчина. — Серебряным ветром его называли давно, но, не имея под собой особо интересной истории, в отличие от Священного пламени, его название с годами стерлось из памяти людей.
Ольмитта, хмуро шагавшая рядом, потому что я не выпускала ее из своей хватки, просто молчала, прислуживаясь к нашему разговору. На улицах стало потише, однако ненамного. Мимо по-прежнему слонялись гуляющие или спешащие по делам жители. Цокали копытами кони и провозили мимо экипажи.
— Что ты намерен сделать с ним? — полюбопытствовала Мирра.
— Я его уничтожу, — просто и безапелляционно заявил Альдрек.
Глава 15. Серебряный ветер
— То есть как это ты его уничтожишь? — я настырно допытывалась ответа вот уже около двадцати минут.
Мы как раз вышли за основную черту города, и чуть впереди виднелись дома горного поселка. Должно быть, там жили те, кто трудился на шахтах, добывая минералы для Неретона. Слышала даже, что здесь очень чтят стихийников земли, и подобные маги тут высоко востребованы. Сокурсники упоминали в свое время, что хотели бы основаться в этих краях.
— Просто, — отозвался Альдрек.
— Ты же понимаешь, что тем самым лишишь силы еще одну четверть магов? — к моему настороженному допросу присоединилась и Мирра. Брандрий с Квитом держались чуть позади. Так, будто уже заранее обо всем этом знали.
— Я думала, мы мир спасать отправляемся, а не разрушать его, — перепоручив мамашу стихийнику воздуха, могла немного расслабиться хотя бы в этом плане, и теперь никак не понимала затеи Мертвого бога. — Не это ли ты мне обещал?
— Я обещал тебе кое-что другое, — в карих глазах блеснула озорная искорка, когда мужчина посмотрел на меня. Я не сумела найти достойного ответа и промолчала. — Из всех возможных вариантов этот кажется мне самым оптимальным, — уже задумчиво дополнил Альдрек.
Всплеснув руками, окончательно запуталась.
— Разве тем самым ты не высвободишь и всю силу Теара? — я специально избегала понятий вроде «Мертвого бога». Нужно найти время и обо всем-всем рассказать Мирре. Чтобы она, наконец, поняла, что вообще творится.