— Ты любишь эту женщину? — спросил он.
Я не мог колебаться, иначе он бы понял, что я блефую.
— Да.
— Тогда привези ее в Тоскану, чтобы я мог с ней познакомиться. Какое место для предложения лучше, чем виноградник в Италии?
— Что? — я сглотнул, давление в груди стало еще сильнее, чем прежде. — Когда?
— Прилетайте через неделю. Это даст вам достаточно времени на сборы, — предложил он. — Останитесь на несколько дней. Мы сможем узнать друг друга поближе, и я выпишу тебе чек перед отъездом.
При этих словах мое сердце ударилось о грудную клетку.
Неужели он говорил серьезно?
Через двенадцать дней я должен был выплатить долг брата. Мне не хотелось испытывать судьбу и просить больше времени, поэтому я поспешно ответил:
— Да, хорошо. Скоро увидимся. Спасибо. — Закончив звонок, я чуть не упал на колени, недоумевая, какого черта я только что согласился сделать.
Глава 5
Наталья
Райан стоял по другую сторону двери и смотрел на кружку в моей руке несколько секунд, прежде чем его взгляд вернулся к моему лицу. После того, как он ушел ответить на звонок, я еще минуту смотрела на двигатель, быстро понимая, что влипла по уши. Нехотя признав поражение, я пошла в дом, чтобы сварить кофе и утопить свои печали в столь необходимом мне кофеине.
— Прости, что пришлось прервать разговор. — Его глубокие карие глаза вернулись к моему лицу. — Мы можем его продолжить?
— Ты имеешь в виду тот разговор, в котором ты попросил меня стать твоим личным Tinder? Или как там называется новейшее приложение для знакомств?
Он облокотился на внешнюю раму двери и слегка наклонился, делая вид, что вдыхает аромат моего кофе, чтобы заставить меня пригласить его выпить чашечку. Видимо, ему показалось, что тоскливый взгляд не донес до меня его мысль.
— Моих родителей нет дома, — выпалила я, как подросток, переживающий, что меня накажут за то, что осталась наедине с мальчиком. — Моя сестра и племянница ночевали здесь прошлой ночью, и родители поехали с ними в Верхний за покупками, — пролепетала я, не понимая, зачем я ему все это рассказываю.
— Еще рано.
— Они ранние птички, — быстро ответила я, а затем сделала шаг назад. — Но я полагаю, ты можешь войти, если пообещаешь вести себя хорошо.
Его ухмылка застала меня врасплох, а когда он спросил:
— Есть ли другой способ вести себя рядом с тобой? — мой желудок сделал какой-то странный кульбит.
— На ум приходит — как придурок, не успев подумать, пробормотала я.
Пока я встречалась с его братом, мне казалось, что он из кожи вон лезет, чтобы вести себя именно так. А еще я могу вспомнить как минимум три конкретных случая, когда он был настоящей лошадиной задницей.
— Достаточно справедливо. — На его лице расцвела улыбка, когда он опустил свою мускулистую руку и потянулся, чтобы указательным пальцем провести по краю козырька моей бейсболки. — Но ты должна признать, что у тебя есть способность провоцировать меня.
Мои губы сделали ту глупую комичную штуку, которую можно увидеть в телевизионных шоу, когда девушка делает большую букву «О» своим ртом, но не достаточную, чтобы поместить туда что-либо, особенно не Райана…
Почему, черт возьми, я вспомнила обнаженное тело Райана именно сейчас?
В ту ночь, три года назад в Шарлотте, ожидая приезда 911, я надела на него трусы-боксеры с закрытыми глазами. Но с тех пор воспоминания о нем, обнаженном, после душа, до того, как он потерял сознание, поселились в моей голове. И это было проблемой, пока я встречалась с Энтони.
— И как мне превратить тебя в придурка? — наконец спросила я.
Его взгляд метнулся к моему рту и снова вернулся к глазам.
— Думаю, будет лучше, если мы останемся вежливыми, так что я проигнорирую этот вопрос. — Он подмигнул. Черт бы его побрал. — Пойду угощусь чашечкой кофе.
Вопреки здравому смыслу, я пропустила его, чтобы он мог войти.
— Конечно, будь как дома, — бросила я, когда он проходил мимо, ненавидя себя за то, что разглядывала его в этих черных шортах. Этот человек не пропускал ни дня тренировок, это точно.
Потратив несколько секунд на то, чтобы взять себя в руки, вспомнила, что я тридцатидвухлетняя женщина, а не влюбленная девчонка-подросток, и присоединилась к нему на устаревшей кухне моих родителей.
— Выглядит так же, как и в школе. — Райан наклонил голову в сторону кофемашины Keurig. — За исключением этого.
Мои родители не были богаты, поэтому они не могли позволить себе переделать дом, который застрял в девяностых годах. Богатый муж Марии, Томас, предложил сделать это в качестве рождественского подарка, но мой отец отказался. Томас не знал моего отца. Никаких подачек. Никогда.