— Послушай, я уже отказала Энцо, когда он предложил помощь, и тебе говорю то же самое.
— Ты намного упрямее, чем я думал, — сказал Райан, все еще касаясь моей лодыжки. — Но если тебе действительно все равно, буду я встречаться с Калистой или нет, то она не возьмет деньги за свою услугу. Так почему бы им не достаться тебе? Ты помогаешь мне. Считай, что это деловая сделка, — надавил он. Упоминание о Калисте задело меня, словно я плюхнулась животом в бассейн и это обожгло.
— Не обсуждается. — Я повертела пальцем в воздухе, показывая, что готова двигаться дальше, и он хмыкнул. — Моя очередь задавать вопрос. — Мне нужно было поговорить о чем-то другом. О чем угодно, только не о моей денежной проблеме или его проблеме. Я не могла смириться с мыслью, что он будет проводить время наедине с Калистой.
— Хорошо. Валяй. — Он положил смятую обертку рядом со своей джинсовой штаниной, но так и не перестал касаться моей лодыжки. Это… отвлекало, если не сказать больше.
— Ты сказал, что у тебя не было серьезных отношений. Почему?
— Ты помнишь, что я рассказывал об этом прошлой ночью?
— Я помню все, что было прошлой ночью, — призналась я.
— Ну… — он отдернул руку от моей ноги, как будто только что понял, что делал. — Вероятно, одной из причин была война. — Он схватился за загорелую кожу своей шеи. — Страх быть обманутым, пока я служу. А также страх, что этого не произойдет, и я женюсь на той, кого никогда не смогу полюбить.
— Ну, это очень много причин. — Я удивленно моргнула. — Почему ты считаешь, что никогда не сможешь полюбить кого-то?
— Я не знаю. — Он замолчал, выглядя смущенным.
Но ты ведь знаешь, не так ли? Просто он не хотел делиться.
— В свои двадцать с небольшим я был слишком молод. Слишком сосредоточился на попытках стать похожим на одного из тех героев, о которых я читал в комиксах. — Он опустил руку на колени. — А потом, в тридцать, я как будто забыл, что есть жизнь кроме флота.
— О. — Я не знала, что сказать дальше, а он не дал мне шанса.
— Моя очередь. Хммм… — он ухмыльнулся, прежде чем спросить: — Когда-нибудь прыгала с самолета?
Я закатила глаза, понимая, что он знает ответ на этот вопрос.
— Если это твой способ предложить мне прыгнуть с парашютом в нашем следующем маленьком приключении… я не соглашусь. Скалолазание — это достаточно экстремально.
— Справедливо, — улыбнулся он.
— И это считается твоим вопросом.
Моя очередь. Для следующего вопроса мне нужно было быть на ногах. Он будет неудобным. Я выбралась из кузова его внедорожника и подождала, пока он сделает то же самое.
— Почему у меня такое чувство, что я не буду фанатом этого следующего вопроса? — спросил он, как только его ботинки коснулись земли.
Я приблизилась к нему и потянулась за его солнцезащитными очками, чтобы видеть его глаза. Он не стал мешать мне снять их, только посмотрел на меня обеспокоено.
Ну что ж, сейчас или никогда.
— Я просто хочу кое-что узнать. И это не потому, что у меня все еще есть к нему чувства… — Это для того, чтобы я не чувствовала себя виноватой за то, что тогда у меня были чувства к кому-то другому. Судя по серьезному выражению его лица, он знал, что будет дальше. — Энтони, он изменил мне, не так ли?
Райан провел рукой по своим темным волосам, взъерошивая их, и повернулся ко мне в профиль, переведя взгляд на детскую площадку вдалеке. Мы находились рядом с пустым футбольным полем. Абсолютно уединенное место.
— Ты уверена, что хочешь это знать?
— По мне, так это уже ответ, — прошептала я, а затем протянула ему руку с солнечными очками, предлагая их обратно.
Он взял их и повернулся ко мне лицом, его губы сложились в жесткую линию на стоическом лице.
— Да, он это сделал.
Я никогда не изменяла. Ну, если только фантазии о брате Энтони то тут, то там не считались. А может, и считались. Может быть, именно поэтому я почувствовала такое облегчение, узнав, что Энтони никогда не любил меня по-настоящему. Да и как он мог любить, если спал с кем попало?
— Ты знал, что он мне изменяет, но закрывал на это глаза, потому что он твой брат? Защищал его? — это будет единственная болезненная часть — выяснить, был ли Райан соучастником мудацких похождений Энтони с другими женщинами.
Райан сжал челюсти, снова надевая очки-авиаторы. Мы недолго рассматривали друг друга, при этом несколько раз невольно нервно вздохнув.
— Я точно знаю только об одном случае. И только потому, что однажды навещал его на выходных, когда у него была игра в Тампе, и дверь его отеля вместо него открыла женщина, — поделился он. — После того я ударил брата по лицу, предупредил его, что если он не расскажет тебе о своем романе, то это сделаю я. — Он отвернулся от меня, и я схватила его за руку, побуждая продолжить разговор, сердце у меня заколотилось. — Он поступил трусливо и порвал с тобой, вместо того чтобы признаться. А я позволил всем обвинить меня в разрыве, потому что не хотел, чтобы ты испытала еще большую боль.