— Синьорина, не стоит заплывать одной так далеко. Да и спать лучше в кровати, — раздался рядом насмешливый голос с сильным испанским выговором.
— Я и не собиралась, — огрызнулась Карла, выплевывая воду и поворачиваясь к "спасителю". Белозубая улыбка, сожженная дочерна кожа, рельефные плечи пловца — идеальный образ островного ловеласа. Но, как ни странно, мелькнувший в его взгляде интерес определенного рода понравился Карле.
— Спасибо, — уже более приветливо сказала девушка и осмотрелась, ища берег.
Испуг заискрился в ее расширившихся глазах, а неловкие движения создали угрозу нового ухода под воду. Молодой человек мгновенно оказался рядом и помог ей удержаться на плаву.
— Мама мия, — прошептала Карла, вцепляясь в услужливо подставленное плечо. — Далеко…
Островок тонкой полоской маячил на горизонте.
— Течение, — пояснил он. — Не бойтесь, синьорина, я помогу.
Она недоверчиво уставилась на него.
— А как ты здесь оказался, друг любезный?
— Уже друг? — усмехнулся он. — Раньше работал здесь спасателем — привычка, синьорина… — вопросительная интонация предлагала ей назвать свое имя.
— Карла Дивейн, — ощущая странную неловкость под пронзительным взглядом его — слишком больших и чересчур незамутненно зеленых, как для мужчины — глаз.
— Меня можешь называть Ал, — коротко бросил он. — Поплыли?
— Ал?
— Алонсо, если полностью. Побеседуем еще? — широкая бровь вопросительно изогнулась, заставляя Карлу раздраженно стиснуть зубы. — Ты так дрожишь, что меня самого потряхивать начинает, — указывая на ее мертвую хватку на своем плече, добавил он.
— Дрожу? Черт, правда, дрожу. Поплыли!
Карла оттолкнулась от него и рывком подалась вперед. Смех Алонсо полетел ей вдогонку, а через секунду он уже скользил рядом, плавно рассекая волны размеренными взмахами.
Силы Карлы быстро иссякли — пришлось переворачиваться на спину и позволять улыбающемуся — он что, всегда и всему рад? — спасателю буксировать себя до тверди земной.
Стук в дверь ознаменовал приход Алонсо, любезно предложившего показать Карле ночную жизнь острова. Хотя по собственному мнению она прекрасно справилась бы с этим сама, обижать так вовремя подоспевшего ей на выручку симпатичного пловца ей не хотелось.
Танцы, звезды, выпивка, морской бриз…
Время с Алонсо летело незаметно. Бывший спасатель оказался настоящим фонтаном веселья, которое в данный момент целительным бальзамом обволакивало растревоженную душу миз Дивейн. События последних дней отступали все дальше и дальше с каждым новым клубом — если так можно назвать соломенные шалаши на песке — и каждой новой шуткой обаятельного спутника.
Алонсо разрушил первое впечатление о себе, как о красивой пустышке, а на его место встал внимательный кавалер с богатым запасом интересных тем. К сожалению, Карле абсолютно не хотелось разговаривать.
Через два часа их свидания девушку озаботил навязчивый вопрос: как можно так зажигательно улыбаться без передышки?
Еще через полчаса она почувствовала легкое раздражение, а через следующие полчаса — готова была любым способом стереть эту улыбочку с его лица.
На выходе из очередного увеселительного заведения Карла остановилась и, запрокинув голову, всмотрелась в ночное небо, подумывая о том, как бы поскорее завершить сегодняшний вечер.
— К тебе или ко мне? — внезапно спросил Алонсо, почти прижавшись губами к ее уху.
Она повернулась к нему, еще не веря, что правильно расслышала. Серьезный вид и прямой вопрос мужчины подействовал на Карлу лучше всякого афродизиака и отмел мысли о фиаско.
"С места в карьер?! А это уже то, что мне нравится!"
Она кивнула и медленно провела языком по нижней губе, проверяя, как он отреагирует. Алонсо не заставил намекать дважды: властно притянул ее за талию, обжигая горячим дыханием с легким алкогольным ароматом и впервые за время знакомства рассматривая Карлу без улыбочки.
"Вот теперь он мне начинает нравиться. Возможно, вечер продлится…"
— Мне повторить вопрос? — прижимая ее к себе так, чтобы она могла ощутить его "интерес" сквозь тонкие слои одежды, проговорил Алонсо.
Карла еще раз облизала губы, стараясь заглушить непонятно откуда вынырнувшие нотки раздражения.
— А мне — ответ?