Карла подняла голову и одарила Всадника мимолетным поцелуем.
— Я в душ. Не скучай, милый.
Дамиан перехватил ее за талию, усадил рядом и, смотря ей прямо в глаза, снял браслет с левой руки.
Прикосновение холодного металла, удерживающего россыпь черных бриллиантов, заставило девушку вздрогнуть. Но демон тут же одарил ее запястье дюжиной поцелуев, заставляя сердце зайтись в неровном ритме.
— Я вечно буду скучать по тебе, илико, — от печали, которой сочились его слова, только что бешено колотившееся сердце замерло.
— О чем ты, Дами? — брови Карлы взлетели вверх.
Недоброе предчувствие арктическим холодом растеклось по груди.
— Мне запрещено приближаться к тебе после того, как солнце взойдет этим утром.
— З-запрещено? — сбиваясь, повторила Карла. — Но почему… за что… Мы же…
Дамиан сжал ее ладони в своих, прикусывая нижнюю губу, чтобы сдержать рвущийся наружу крик.
Читать отчаяние на любимом лице — испытание для сильных.
Карла опустила голову. Видеть страдание в глазах демона было невыносимо.
— Князь не желает смуты меж Всадниками… — голос напоминал шорох сухой травы, которую нещадно опалило солнце, потрепал гуляка-ветер, истоптали ноги путников.
— А ты… ты для нас слишком большое искушение. И я поднял руку на брата. Князь такого не прощает, как бы покорно я не принимал любые его наказания.
— Наказания?! — воскликнула девушка. — Он причинил тебе боль? Ты же просто защищал меня!
— Причины не важны. Важен лишь порядок. Я связан клятвами. И я их нарушил.
Демон поднялся и отошел к окну.
Ночь спорила чернотой с тьмой, ступающей за ним по пятам.
Тишина заполнила комнату. Вязкая, удушающая. Обреченная.
Карла бездумно гладила браслет — как оказалось, прощальный дар — следя за игрой искр на дне граненых камней.
— Я все поняла Дамиан, — первой заговорила она. — Не всем так везет как Лили…
Дамиан мгновенно оказался рядом и заключил ее в объятия.
— Мэли… — начал, было, он, но тонкий пальчик лег на его искусанные в кровь губы.
— Сказала же, что все поняла. Я найду себе нормального "человеческого" парня и нарожаю ему дюжину детишек. А ты…
— А я буду изредка наблюдать за тобой и радоваться тому, что у моей девочки все хорошо.
Карла кивнула, чувствуя, как непрошеные слезы собираются в уголках глаз.
Она постаралась улыбнуться — не удалось.
— Карлита, солнце еще не взошло, — прошептал он, медленно поглаживая девушку по спине, обводя подушечками пальцев каждый позвонок.
— Мы можем "попрощаться" еще раз? — с надеждой в предательски дрожащем голосе встрепенулась Карла.
Вместо ответа Дамиан прижался губами к ее плечу, целуя, а потом слегка прикусывая теплую кожу.
"Мы не будем прощаться навсегда, моя Карлита", — пронеслось в мыслях Всадника Смерти. — "Только на время твоей земной жизни. А когда пробьет час, я еще поспорю с Рамиилом за твою душу, любовь моя"
Перемещаясь с поцелуями к пульсирующей на тонкой шее венке, он издал низкий рык.
"И я точно знаю, кто выйдет победителем из этого спора, Карлита"
Миз Дивейн блаженно закрыла глаза, запуская пальцы в шелк волос своего демона.
"Пусть твой Князь говорит, что угодно. Я-то знаю его "слабое место". И все слабые места этого "места". Так просто ты не уйдешь от меня, мой демон!"
Эпилог
Странные вещи порой творятся под солнцем и при свете луны. И в мирах, что для человеческого восприятия недоступны.
Дамиан, Всадник Смерти, десница Люцифера, черным облаком парил над вершиной Митридата. Золотые молнии прошивали клубящиеся бока, складываясь причудливыми узорами. Беспорядочная пляска вторила череде мыслей хозяина: "Долг или любовь?"
Изгнанный с супружеского — снежно-белого и шелкового — ложа Князь Тьмы мрачно наблюдал за метаниями своего Всадника.
"Трудное счастье ценится выше", — прошептал он, едва заметно улыбаясь. — "А времени заслужить его у тебя предостаточно, Дами"