В этот раз турнир был чисто мужской и взрослый. Честно — почти ничего не помню. Схема была олимпийская, это точно. Соответственно победителей — по одному. Никто особо не убился и не отрезал ничего непоправимого, и это радовало. Гости вышли и быстро слились. Вот просто сразу. Вова сказал потом, что все их навыки были заточены под арт-фех (типа театр, короче). На что они по жизни-то рассчитывали? На природное очарование эльфов? Многие удивлялись, что поединки ведутся на боевом оружии. Ну, извините, текстолит — только для малышей.
Их единственный (я подозреваю) боец, способный составить нашим конкуренцию, мрачно сидел на трибуне. Рядом, сжав губы в ниточку, сидела оторвавшая свои силиконовые уши Галадриэль.
ВОТ ТАКОЙ ВОТ КОНЦЕРТ
Потом был ужин с запечёнными свиными окороками, жареными с чесночком курами, копчёными перепёлками, салатами и умопомрачительными пирогами, после которого все желающие были приглашены в открытый театр.
Это место в своё время нашли наши первые ребятишки, а заценил Глирдан — естественное образование, дающее совершенно неповторимую акустику. Этот театр сперва был просто местом, в котором было классно петь. Потом, сильно потом там устроили скамеечки и сцену. Сейчас у нас появились громкие камешки, но именно там они казались совершенно неуместными, даже лишними. Звук и без того был прекрасен.
Самодеятельность у нас всегда была в почёте, так что в номерах недостатка не было. Гостей, похоже, удивило, что многие песни исполняли не только те, кто стоял на сцене (хотя их голоса и звучали громче). Гвоздём программы стал мэтр Колегальв, мастер иллюзий (тот самый, что прилетел на драконе), со своей самой первой, но от этого не менее сильной картиной, увиденной им в грозу, когда Браги катал с грозовых гор своих сестёр-богинь на золотой колеснице.
Теперь иллюзия разворачивалась на весь театр, накрывая его, словно куполом. Спустившиеся сумерки как нельзя лучше подходили к воспроизводящейся сцене, сливаясь с грозовыми облаками — словно всё это действительно происходило прямо сейчас. Мне очень нравился этот момент, но сегодня я никак не могла сосредоточиться. Что-то было не так. Тревога подкатывала волнами. Тревога, тревога… на колено выскочила саламандра и начала озираться, глухо рыча. Да откуда же? Единственный, которого я подозревала, преспокойно сидел рядом с надменной Галадриэлью, всё так же мрачный и надутый. И всё же взгляд непроизвольно тянулся именно в ту сторону. Второе зрение! Вокруг дроу словно закручивалась серо-туманная дымка. Что это? Он маг? Что он собирается делать? Я вошла в транс глубже и постаралась максимально сосредоточиться. Картинка поплыла и силуэт Дуилина… стал слегка прозрачным! Леля, помоги мне! Картинка резко стала чёткой. Его не было! Рядом с деревянно замершей «владычицей» Лотлориена сидела иллюзия! Как давно его не было⁈ И ведь сумел обмануть всех, скотина!
Саламандра закричала.
Я вышла из транса рывком, в тот момент, когда последний раскат грома взорвал пространство, сливаясь с восторженными овациями поднявшегося в едином порыве театра — как раз, чтобы увидеть как в грудь моего мужа одна за другой входят две стрелы с чёрным оперением. Время замедлилось.
Вова покачнулся, но устоял. На его губах выступила зелёная пена. Я успела схватить его за руку, провалиться внутрь и нейтрализовать яд, огненной волной сжигающий нервную систему. Остались только стрелы. Просто палки, которые нужно сперва выдернуть. Очень близко от сердца.
Стоящие рядом с бароном охранники едва успели начать движение в его сторону.
И всё снова понеслось вскачь.
Я сжала свой громкий камень и закричала что есть силы:
— Покушение на барона!!! — многократно усиленный голос накрыл толпу, мгновенно оборвав все звуки. Василиса выбросила десятки ослепительных шаров, залив белым неоновым светом театр. В руках у наших людей внезапно оказалось оружие. Очень много оружия, и всё оно было нацелено на пришельцев.
Галадриэль смотрела на нас, стоя рядом с растворяющейся иллюзией, и торжество в ней боролось со страхом.
А барон сплюнул зелёную слюну и спокойно, а оттого почему-то очень страшно сказал:
— Любимая, что за паника? Это ведь всего лишь щепки, — и выдернул первую стрелу, изрядно раскурочив грудную клетку и щедро забрызгав близстоящих своей кровью. И меня, кстати, тоже. Как мило! Теперь это платье станет раритетом!
Вова взялся за вторую стрелу, и я одними губами сказала: «Нет!» — слишком близко к сердцу. Начнёт падать — испортит весь эффект. Он кивнул и протолкнул её дальше, так что чёрный зазубренный наконечник вышел из спины, после чего отломил оперённый конец, — Петя, выдерни, пожалуйста! Только наконечник не задевай, он покрыт ядом. А лучше защити руку.