— А ты чего раскомандовался? — не очень уверенно огрызнулся один из пришлых.
— Того! Эльфы, мать вашу! Посмотрите на себя! Вы же позорите нашу расу!
В конце концов, наших было в два раза больше, так что пришлым пришлось выслушать всё: и то, что они не могут сами по себе позаботиться, и про идиотский пафос, и про дурацкое высокомерие, и про красивые арт-феховские стойки, которые никого не спасут.
Марк орал долго и вдохновенно.
— Мы тоже дураками были, когда зашли. Наивными идиотами, неумёхами. Но! Мне было девятнадцать, и я был самым старшим в группе! Сколько лет тебе? — ткнул он в грудь ближайшего парня, — Правду говори, я вижу твои глаза!
— Сорок три.
— Тебе? — показал на следующего.
— Сорок семь…
— Да я даже спрашивать дальше не буду! Большинство — здоровые мужики, а ведёте себя, как малолетки! Вы — не эльфы! Вы играете в эльфов! Но это — НЕ ИГРА! Это реальный мир, проснитесь уже! Оторвите эти дурацкие нашлёпки с ушей, вы выглядите смешно! — Марк запустил руку в волосы, провёл к затылку, длинно выдохнул и сказал уже гораздо спокойнее, — Хуже того. Вы выглядите жалко.
Над поляной повисла тишина, нарушаемая только треском костра.
— Марк… — тихо спросил Ингвэ, — А что значит — быть эльфом? На самом деле?
Марк посмотрел в огонь, потом на звёзды…
— Быть эльфом — это значит чувствовать красоту, постоянно. Слышать мелодию этого мира. И делать эту красоту, вплетать её в любую работу, чтобы она наполнялась удивительной энергией, становилась прекрасным мастерством, а потом и магией, понимаешь?
Вот после этого какой-то придурок и брякнул фразу, за которую едва не был избит Серегером:
— Легко вам делать красоту на всём готовом!
Серегера оттащили, а Марк, нехорошо блестя глазами, предложил завистнику:
— А давай, ты начнёшь в этом мире, как я? Я выломаю тебе колено и вырежу глаз. И брошу тебя в лесу? Посмотрим, как тебе это поможет!
— Ну вот, а потом он отправил меня в замок — успокаиваться! — Серегер возмущённо посопел.
— Успокоился? — насмешливо спросила я.
— Да вроде.
— Ну вот! Иди спать, и тебе приснится чудный корабль.
— Правда?
— Конечно!
Барон серьёзно кивнул, и Серегер ушёл с видом человека, получившего ответственное задание. Да уж. Эльфы иногда такие дети… Хотя, не удивлюсь, если завтра он притащит нам чертёж очередного, совершенно чудесного корабля, увиденного во сне.
06. ВСЕМ СЕСТРАМ ПО СЕРЬГАМ
ПОМОРЫ
Утром, вот прямо с самого ранья, во дворе уже сидела делегация моряков. Об этом нас сразу после завтрака просветил Прохор.
— И чего хотят? — спросил барон.
— Да не поймёшь их! Путанно это… глаголют, во! Можмыть, кораблик хотят сторговать? Не пёхом же им до дому шкандыбать-то?
— Ну, зови.
Я приткнулась за столик у окна со своей тетрадкой по целительству, скрупулёзно записывая весь вчерашний опыт. Во-первых, хотелось посидеть рядом с мужем. Во-вторых, любопытно же — чего они?
Пятеро моряков, включая старшо́го артели (как бишь его?.. Никанор, вроде) и его помощника, вошли в кабинет и поздоровались со всем уважением, но без суеты и заискивания. Барон предложил им присесть. Прониклись.
— Слушаю вас, уважаемые.
— Дело такое, господин барон, — начал старшой, положив на стол руки, сцепленные в замок, видно было, что старается он говорить степенно, но нервничает, — Провеща́лися мы вчера с мужиками. Порато нам у вас понравилось: сплошно дивова́нье, народ хороший, и живёте вы справно. И су́ёмно решили, что жа́даем мы под вашу руку попроситься. Однако не мыслим мы жизни без моря.
— А «су́ёмно» — это как? — уточнила я.
— Сообща значица, всёй артелью.
— Ясно.
— Так, — подбодрил Вова.
— Вот, значит. Слыхали мы, что робяты ваши собираются на Серебряном море-озере городок ставить. Так нельзя ли нам хучь бы рядом подселиться?
Барон потёр подбородок. Моряки расценили этот жест как сомнение и заёрзали. Старшой заторопился:
— Мы ж ить не нахлебниками к вам, от и хотели кочмару этих убогих сторговать. Семьи ж у нас, ажно в Подмосковном, ворочаться надоть, перевозиться-то. А коли вы нам от ворот поворот покажете…
— Да погоди, не части́! — остановил Никанора барон, — Прохор! Марка найди мне, живо! Скажи — срочно сюда!
— А кочмара — это что? — воспользовалась паузой я.
— Дак — лодка эта, что мы приплыли. А мож и карбас… Как назвать-то ловчее — не пойми что…