Тут главное не перемудрить.
— Могу.
Конунг тяжело поднялся.
— Нашему второму ребёнку должно было исполниться десять прошлой весной.
Я аккуратно отодвинула кусок стекла от рук Сигрун.
— Ну, что ж, раз уж мы так удачно тут все собрались, предлагаю прямо сейчас прогуляться до Лелино, всех малышей оставляли там. Сразу и посмотрим.
Вот так и получилось, что посреди бела дня из портала в центре парка у Источника исцеления вывалила приличная толпа — практически все, кто был на пиру у конунга в доме. Дежурная девушка в некотором замешательстве наблюдала наше появление, но, увидев знакомые лица, успокоилась.
— Милая, найдите директрису детского приюта и сообщите, что барон и баронесса с гостями ожидают у Источника.
— Одни минуту! — дежурная испарилась, а барон повёл широким жестом:
— Господа! Приглашаю вас ознакомиться с одним из наших владений! Поселение Лелино выросло вокруг знаменитого Источника исцеления, подаренного нам самой богиней Лелей после победы в битве с некромантами. Источник уникален, предлагаю вам воспользоваться случаем и приобщиться…
Анна Павловна была как всегда похожа на директора какого-нибудь староземского института: с красивой пышной укладкой, в элегантном светло-сером брючном костюме, с чёрной кожаной папочкой, к которой была пришпилена серебристая ручка. Поздоровалась приветливо, с уважением, но без подобострастия. И не скажешь, что была монстром, похожим на огромный, слегка облепленный мышцами ползающий скелет. А я помню. Помню их всех, и их боль… Так, дайте-ка я тоже водички попью.
Молодые девушки, родившиеся уже в посёлке викингов, смотрели на директрису во все глаза. Та, конечно же, сразу узнала предполагаемую мать, но виду не подала. Я взяла на себя роль «переговорщика».
— Анна Пална, добрый день! Сегодня выяснилось, что госпожа Сигрун была похищена некромантами, будучи в положении.
— Весьма сочувствую!
— Ребёнку должно быть десять-одиннадцать лет. Мы бы хотели повидать классы.
— Конечно! Одиннадцатая группа будет чуть позже, они пошли на озеро. Но мы можем пока начать с десятой. Дети на стадионе, у них соревнования по волейболу. Мы могли бы прогуляться или предпочитаете подождать?
Я вопросительно глянула на чету викингов. Сигрун крупно дрожала, Хродвальд обнял её за плечи:
— Давайте пойдём сразу.
Директриса кивнула:
— Прошу вас, следуйте за мной!
20. ПРАВИЛЬНЫЕ ИМЕНА
ХЕЛЬГА
Анна Пална вела за собой группу, как заправский гид:
— Сейчас мы с вами находимся в парковой зоне, в самом центре посёлка. Здесь так же иногда проходят занятия: по ботанике, садоводству, иногда — по истории или литературные чтения. Здесь очень хорошо думается, особенно в зоне мэллорнов. Непоседам часто помогает сосредоточиться. Вон там — видите зелёные крыши? — жилые корпуса, библиотека и дом культуры. Там у нас кружки́. Многие дети любят петь или обучаются игре на музыкальных инструментах. Вон там, за деревьями — школа. Тут, как и везде в баронстве — основная общая программа, помимо этого мы включаем обязательные уроки по домоводству, чтобы дети впоследствии могли благополучно вести собственное хозяйство: кулинария, садовые, огородные и зерновые культуры, птицеводство и животноводство, кройка и шитьё и так далее, — Сигрун, по-моему, ничего не слышала, но Хродвальд хмурился. Что, сравнение не в пользу Хедебю?
— Там корпуса мастерских, это уже для более старших групп, начальная профессиональная подготовка. Ферма на другой стороне, ближе к лесу и выпасам. А вот здесь — стадион, — из-за ограждения раздавались азартные детские крики, — Конечно, все учащиеся проходят обязательную военную подготовку: стрельбу, фехтование, рукопашный бой, но иногда ведь хочется и просто поиграть, правда? Кроме того, это очень полезно — дети учатся работать группой, поддерживать друг друга, разрабатывают всякие стратегии! У нас и взрослые команды есть!
Гости откровенно глазели по сторонам, особенно молодёжь, не знающая старого мира.
Глирдан предупредительно распахнул перед показывающей дорогу директрисой большие двустворчатые двери, и на нас обрушились обычные крики стадиона, когда борьба в полном разгаре. Только ещё более пронзительные, потому как среди болельщиков были в основном дети. При виде барона учителя поспешно освободили первый почётный ряд. Опасаясь, что Сигрун таки упадёт в обморок, я села рядом, придерживая её за руку. Постепенно её перестала бить дрожь, а то аж зубы стучали. Она жадно вглядывалась в трибуны и бегающих по площадке детей. Судя по всему, сейчас в Лелино среди младшеклассников были очень популярны мелкие косички, потому как в причёсках их было огромное многообразие.