Каждому была определена работа: на зимней лесозаготовке (из чего-то же по весне строиться будем?), на предварительной расчистке дорог и мест будущих поселений, на ферме или в мастерских.
Андле со своими учениками занималась внедрением в сознание людей «животноводческой культуры» — уж больно они в своём средневековье одичали.
Заработали школьные классы для детей (и вечерние для взрослых). Ну и так далее.
Ну вот, пока мы совершали всякие героические подвиги, Серебряная Гавань готовилась к Осенним посиделкам — долгим двум неделям, когда люди почти не выходят из домов. Иногда бури затягивались, и мы заранее рассчитывали дней на двадцать изоляции. На это время откладывались всякие дела, на которые не хватало времени в обычной круговерти (что-нибудь требующее особенного тщания и кучки свободного времени), заготавливались вкусности и приглашались желанные гости для приятных неспешных бесед.
У нас с бароном был на эту осень задуман план взять в охапку Ваньку и, пользуясь его читерской способностью, наведаться в несколько мест (в которых как раз будут кучкой сидеть все интересующие нас люди, ха!) — и не пропустить появление восьми в Серебряной Гавани. Мы ж их пригласили? Бочонок с травками ждёт. Ну, и ещё несколько других тоже.
Часть 4
ХОЧУ БЫТЬ ДЕВЯТИХВОСТОЙ…
24. УПОРСТВО И ТВЕРДОСТЬ ДУХА
НА ДРУГОМ КОНЦЕ ЗЕМЛИ
Следующая часть повествования долгое время была скрыта от нас. Поэтому, для её понимания, придётся вернуться во времени назад — иначе ведь не интересно будет, правда? Итак…
Возвращаясь в начало истории
Японии с порталами повезло не очень. Точнее — совсем не повезло. Страна Восходящего Солнца расположилась так ловко, что практически проскочила мимо портальной сетки.
Если даже на долю крошечной Сербии с её семью неполными миллионами населения досталось шесть выходов на Новую Землю, то в Японии на все сто двадцать семь миллионов, открылся всего лишь один портал, в прибрежной зоне острова Хоккайдо. То есть даже не на суше, а на шельфе, метрах в пятистах от берега. Со стороны Новой Земли портал выходил так же в море, на мелководье, посередине огромного и сильно раздробленного архипелага.
Множество лодок и лодочек, наполненных людьми и скарбом, устремились осваивать новые земли, подобно тому, как рисовые зёрна веером рассыпаются из переполненного тугого мешка, в котором внезапно образуется прореха.
Судя по временно́му разбегу и прочим признакам типа долготы дня (находились такие специально обученные люди и просто увлечённые перцы, которые всё это сопоставляли), огромный архипелаг Новая Япония, мгновенно разбившийся на сотни государств, княжеств, провинций и независимых городов, находился на другом конце планеты Новая Земля (в смысле, когда у нас был день, то у них — ночь). Да ещё и в южном полушарии.
Японцы осваивали новые земли со средневековой агрессивностью. Весь лоск цивилизации слетел с них одномоментно. Новояпонские острова потрясали такие кровавые разборки, что даже их отголоски, доходящие до нас в виде распечатанных Лёней новостей, заставляли зябко поёживаться. И было не совсем ясно — к чему вся эта кровища? Скопление островов было даже не до конца исследовано, но и по картографическим фрагментам становилось понятно, что по территории архипелаг в десяток (а то и в несколько десятков) раз превышает Японию. Так что битва была не за землю, а, скорее, за господство. Несколько претендентов на звание императора не желали делиться друг с другом.
За всей этой вознёй совершенно незамеченным осталось то, что на территории Японии наличествовал ещё один портал.
Всё-таки условная портальная сетка не была идеально ровной. Невозможно было с математической достоверностью взять и вычислить координаты всех портальных точек. Отклонения достигали десятков, а иногда и сотен километров. Район возможного прохода на Новую Землю был исхожен поисковыми группами вдоль и поперёк — и поверьте, гористые парки префектуры Нагано были преизрядно истоптаны дотошными японскими волонтёрами, но… второй портал так и не нашли. Тем более что сложная пересечённая местность не очень-то располагала к затяжным прогулкам. Поиски прекратили. Все, кроме трёх десятков энтузиастов.
М-м-м… энтузиасток.
Это было нечто вроде фанатского общества. Девочки, мечтавшие стать кицунэ, лисами-оборотнями.