— Спасибо, — поблагодарила дамочка и небрежно засунула обувь в сумку.
Когда она проходила мимо скамейки, замедлила шаг.
— Привет, девчонки! Смотрю, оклемались, уже мальчика из соседнего отделения охмуряете? Так держать! — и кокетливо подмигнув Николаю, направилась во второй корпус.
Николай молча провожал её взглядом. Женщины тоже. Первой «отмерла» Галя.
— Вот же елки-палки. Какой «охмуряете», мы тут еле ноги таскаем, а она... на каблуках!
- На каблуках... — мечтательно протянула её худенькая подруга.Из-за липы показалась дежурная медсестра. Увидев Николая, она обрадовалась:
— Ой, вот вы где, а я ищу! Давайте быстренько в палату, сегодня начмед внеплановый обход будет делать. По головам больных считать. Всё боится, как бы мы без ведома начальства кого не отпустили. И вы тоже идите в палату, он все отделения обойдёт, — обратилась она к женщинам.
— Выходной же, — возмутилась Галя.
Медсестра вздохнула.
— Начмед у нас только в должность вступил. Энтузиаст.
Она поспешила обратно. Обитатели скамейки осторожно, кто как смог встали. Подождали, пока проедет карета. Попрощались и побрели в свои отделения. Дойти до лестницы и подняться на три ступеньки Николаю удалось без передышки. У входа он обернулся, сказал самому себе:
— Липа ещё цветёт, — распрямил плечи, словно сбрасывая невидимый груз, и впервые за время болезни широко от души улыбнулся.