-Для Вас это важно, правда?-спросил меня Генрих своим томным, хриплым голосом.-Габриэль, для Вас это важно?
-Да, король мой.-прошептала я отводя взгляд. Первая слезинка скатилась по моей щеке, но слава Богу он ее не видел.-это сейчас важнее, чем что-либо когда-то случившееся в моей жизни.
-Идите.-спокойно ответил король несмело разжимая пальцы.
-Спасибо, король мой Генрих.-поклонившись я направилась к двери.
-Габриэль…-тихо произнес он мое имя.
-Да?-я обернулась.
-Вы вернетесь?-спросил меня король голосом полной надежды.
-Я не смогу поступить иначе…
***
Не каждый тот, кого ты встретишь, нежен.
Твой спутник жизни вправе встать скалой.
У ног "скалы" мечты свои зарой!
Тот мотылёк, которым бредишь, шершень!..
***
Глава 2
***
За то, как мне пришлось переживать,
За всё, что я уже перетерпела –
Должна теперь я королевой стать.
***
Пускающийся в пляс разгульный люд проливал из чаш терпкое вино, крепкий эль совершенно забывая в пьяном бреду о приличии, об обычном уважении друг к другу и все старались получить от жизни, как говорят сами простые люди, «все сладкие соки жизни». Этой простой, совершенно незамысловатой фразой крестьяне, искусные мастера своих дел и даже светские дамы избили до невозможного клише вкладывая в сами слова, как можно меньше смысла, и как можно больше (по факту) грязного, земного удовольствия. Выпить эля, потанцевать под деревенские песенки строптивого лютниста и оставить на ночь белогрудую девицу, что останется до утра и попросит, как можно меньше за оплату – вот и все счастье простых людей, которые привыкли жить сегодня, получая все сладкие соки своей на самом деле горькой жизни.
Придворные мужья, что завидовали черной завистью королю не стеснялись в выражения по поводу выборных им женщин, и все придавали окраску словам путем нелестного анекдота в кругах придворных дам, что озорно повизгивали, хихикали от таких грязных словечек, и столь нелестных комплиментов. Дамы, что метили на место королевской фаворитки иной раз забывали все свои приличные стороны, считая, что король – мужчина, а значит охотник, что требует свою дичь поданной на серебряном блюде с самыми пикантными специями. Только они ошибались, как никогда. Если раньше король был страстным любителем фривольных девиц, то сейчас, проходя мимо блудливой толпы жаждущих королевской любви женщин, он неосознанно обижал их робкую самоуверенность. Опуская огорченно юбки, девушки пожимали плечами совершенно не понимая, что могло охладить пыл страстного короля любителя постельного наслаждения.
-О, вижу, что Вы, король мой, все же смогли пробраться сквозь толпу разгорячённых фурий.-Виктория улыбнулась держа в руках серебряную чашу наполненную яблочным сидром.-хотите? Только вчера приготовила. Добавила в новый рецепт немного корицы.
-Если только немного.-Генрих IV тяжко вздохнул подставляя чашу, что спустя секунду наполнился до середины.-пахнет очень сладко.
-Если честно, то я думала сделать его кислее, но все напутала и получилось сладко. Я не очень люблю такие приторные напитки, но если дать ему настояться, то что-то мне подсказывает, мой сидр наберет популярность среди этих слишком веселых людей.-поэтесса посмотрела на короля, что апатично разбалтывал напиток внутри чаши не позволяя ему разлиться.-я так понимаю, что привычка отпускать теперь заставляет кусать локти?
-Она не была моей пленницей, как и не была рабыней. Я не выкупал ее для личного использования, и не получал в дар. Она не была моей женой, что решила сбежать с очередным фаворитом, и не была фавориткой, что в поисках более властного короля предала нашу любовь.-Генрих поставил чашу на каменный подоконник веранды.-не в моих силах было ее удержать, и не в моей власти ее вернуть.
-Неужели Вы думаете, что если бы Вы отказали ей в свободе, то она беспрекословно бы смирилась?-Виктория улыбнулась.-она необычная. Дерзкая, в чем-то очень даже своенравная.
-Но покорная.-Генрих IV решился попробовать сидр.-покорная. Понимаете, моя Вы милая, стоило мне отпустить ее, как Габриэль обещала вернуться. Обещала. Словно сейчас нас разлучает Лувр, и вся Франция, но я смогу снова сжать ее руку.
-Сжать ее руку.-повторила Виктория с ноткой нежности в голосе.
-Я говорил, что принял решение освободить Марго?-Генрих вздохнул.-кто я такой, чтобы держать ее в четырех стенах старого замка? К тому же, для молодой женщины у которой еще многое впереди, и которая не претендует больше на трон у нее есть все шансы встретить на своем жизненном пути достойного человека. Как Вы думаете?-он посмотрел на поэтессу с нескрываемым любопытством, что было свойственно мальчишкам в десять лет, но никак не королю.-или лучше остановиться пока она не натворила непоправимого?
-Свети, Марго! Свети, но не сгорай. Марго – неугасимая лампада. И если ты не станешь входом в рай, то точно навсегда спасешь от ада.-Виктория мягко улыбнулась.
-Виктория, только одна просьба.-Генрих сжал локоть девушки.-и просьба моя дикая, но не просить Вас я просто не могу.
-О какой такой дикой просьбе идет речь, король мой?-поэтесса улыбнулась.-я жажду служить королю верностью, и Вы это знаете.
-Не составляйте свиту для нее, и не позволяйте мыслям меняться. И Вы, и я знаем, что Марго глупышка, что не играет в игру полюбившеюся Версалю и ее матушке, и именно поэтому ей суждено было познать все тягости взаперти, которую она сама себе и нарекла еще при рождении. Понимаете? Я не хочу, чтобы Вы учили ее жить если она сама не способна на выживание. Вспомните ее мать. Помните, как Екатерину боялись поданные и как восхищался бесполезный эскадрон?
-Генрих, король мой, но эскадрон при Медичи был, как новая форма власти, что решается путем раздвигания бархатных женских ног, но только в большинстве своем бесполезном, ибо Екатерина застелила путь свой человеческими душами, что помогли держать в руках и трон, и корону, но только для нее это было слишком желанно. Желанно настолько, что замужество единственной дочери выпало на Вашу кандидатуру, да простите мне такую дерзость, дорогой мой.-Виктория сжала ладони короля.-но сейчас…сейчас именно Вы пытаетесь удержать в своих руках эту блудливую страну без конца и края.
-Вы прекрасно знаете, что моя мать была против брака с Марго, ибо считала Медичи черной меткой всей Флоренции, а мы, Бурбоны…-Генрих скромно улыбнулся.-привыкли пробиваться сквозь терновые кусты к желанным вещам, а не идти по головам.
-Как там Ваши разногласия с католиками?-Виктория нежно улыбнулась.-Вы уже решили религиозные проблемы или же Вы ждете, когда католики снова решат перерезать Ваших людей, как в ту страшную для всех нас ночь?
-Вы говорите так, словно были одной из тех, кто резал.-король Наваррский вздохнул.-не могу пока ничего сказать. Пока гугеноты продолжают готовится к религиозной войне, а католики словно готовы к ней всегда.
-Это совершенно естественно. Мы всё-таки христовые дети, и это у нас в крови. Я, конечно, поддержу Вас в любом случае, но лучше с этим не тянуть.
Пробирающуюся сквозь столпившихся людей госпожа Лепаж не прекращала бурчать на невежд, что считали своим долгом стоять здесь заслоняющей всех и вся массой. Поправляя свои роскошные, рыжие, кудрявые локоны, она уверенно направлялась на веранду. Ее платье, подаренное одним из фаворитов, было поистине роскошным, как и она сама. Обшитый рубинами бархат телесного цвета блистал на солнце, и переливался своим заманчивым, завлекающим блеском при свете попадающего на камни свечи. Откусывая аккуратные кусочки красного яблока девушка нежно обвила ладонью талию поэтессы и, та вздрогнула от неожиданности почувствовав такое ласковое прикосновение. Облизнувшись, госпожа Лепаж тихо проурчала: «в покоях Вас ожидает дипломат из Англии».