Васек подобрал мои ключи и протянул мне.
- Спасибо, - сказала я и спросила: - Ты голодный?
- Есть немного, - признался он. - Утром Нина Ивановна пирожками угостила, только у меня их отобрала братва с соседнего двора. Им закусить было нечем.
- Так ты целый день ничего не ел?
Не знаю, как вы, а я всегда вздрагиваю, когда слышу, что человек страдает от голода в обществе сытых.
- Пошли, - сказала я, открывая подъезд. - Накормлю, чем бог послал.
- Маш, может, денег дашь? - нерешительно попросил Васек.
Я вздохнула. Поругать и отказать? Ясно, что Васек хочет выпить. Впрочем, кто я такая, чтобы его судить? Я достала кошелек. Васек деликатно отвернулся. О! Вот и нашлось применение деньгам Штефана! Просто удивительно, до чего мне не хотелось их брать! Даже невольно отложила банкноту в пустое отделение, чтобы не смешивать со своими деньгами!
Я протянула стольник Ваське, но тот взглянул на купюру и замер, не дотронувшись до нее.
- Маш, ты ошиблась. Это сто долларов.
- И что? - насмешливо спросила я. - Ты доллары не принимаешь?
- Не знаю, мне пока не предлагали, - простодушно ответил Васек.
Мне стало стыдно за свой неуместный сарказм.
- Извини. Я знаю, что это сто долларов. Даю тебе их совершенно сознательно. Бери.
Васек захлопал глазами, но с места не двинулся.
«Какие-то проклятые деньги, - подумала я. - Даже бомж ими брезгует».
- Маш, разменяй их в обменнике, - попросил Васек. - У меня документов нет.
Я тяжело вздохнула. Может, выдать Ваське рублевый эквивалент, а проклятые доллары разменять завтра? Устала до чертиков, сил нет тащиться в обменник!
Но деньги Штефана жгли мне руки, и я наплевала на усталость. Бросила кошелек в сумку и согласилась идти.
- Давай сумку понесу, - предложил благодарный Васек.
Я протянула ему сумку, хотя она была нетяжелой. Мне не хотелось, чтобы мой отказ выглядел так, словно я Ваське не доверяю. Не люблю обижать людей. Тем более таких, как Васек, и без того обиженных жизнью.
- Крепче держи, - сказала я. - Там документы.
- Не бойся, не потеряю, - пообещал Васька.
Мы дошли до ближайшего обменника. Васек остался ждать снаружи, я взяла у него сумку и вошла в маленькое помещение. Положила проклятую сотню в плавающий железный ящик. Кассирша проверила бумажку под каким-то прибором, отложила в сторону. Купюра смешалась с остальными зелеными братьями и сестрами, а я почувствовала, как внутри меня разжалась цепкая лапа.
Слава богу, избавилась от денег Штефана!
Я вышла из обменника и отдала Ваське рублевые купюры.
- Машуня, спасибо тебе!
- Не за что. Умоляю, не напейся до смерти! А то я себе не прощу.
Васек стыдливо отвел глаза в сторону.
- Не напьюсь. Давай сумку до дома донесу.
Ясное дело, хочет меня отблагодарить. Я позволила ему взять сумку, и мы пошли домой. По дороге я вспомнила о двойнике, которого видела Нина Ивановна. Может, эту женщину видела не только соседка, но и местные бомжи? И я спросила Васька, не видел ли он во дворе женщину, похожую на меня?
- Это ту, которая над тобой квартиру снимает?
Я остановилась. Если бы в эту минуту началось землетрясение, я бы его не заметила.
- Что ты сказал?
- Я говорю - видел. Она снимает квартиру прямо над тобой.
Я приложила руку к горлу. Отчего-то мне стало трудно дышать. Постояла, проглотила спазм. Мы молча дошли до подъезда, и Васек протянул мне сумку.
- Ну, я побежал.
Я схватила его за рукав. Васек заплясал на месте от нетерпения. Его распирало от желания выпить, тем более что желание совпадало с возможностями. Я сделала вид, что не замечаю его состояния, и сказала, что у меня к нему серьезное дело.
- Ну, Ма-аш… Давай завтра…
- Нет! - отрезала я. - Завтра ты будешь опохмеляться, и послезавтра тоже. И вообще, с такой суммой не скоро придешь в сознание. А мне нужно срочно, понял?
Мы поднялись на мой этаж, я отперла дверь. Надо же, опять забыла перед уходом поставить квартиру на сигнализацию!
- Входи, - пригласила я.
- Прямо в квартиру? - Васек робко замер у порога. Я подтолкнула его вперед, заперла дверь, сунула ключ в карман. На всякий случай, если гость надумает удрать.
- Разувайся. Поужинаем.
- Маш, давай я потом поем. Ты ужинай, а я тут подожду, - заскулил Васек, смущенный необычным предложением.
- Разувайся и топай в ванную мыть руки! - приказала я.
Васек вылез из своих вполне приличных туфель. Снял куртку, огляделся в поисках места, куда бы ее пристроить. На вешалку не повесил, положил прямо на пол. Я сделала вид, что ничего не заметила: не знаю, как у нашего бомжа обстоит дело с насекомыми.
Я распахнула дверь ванной, протянула Ваське полотенце, которое я собиралась пустить на тряпочки. Скажете, некрасиво? Может, и так. Но от Васьки шел такой запах, что поступить по-другому я просто не смогла.
Васька вымыл руки под моим наблюдением, тщательно вытер их выданным полотенцем. Я усадила его на стул в кухне, поставила на плиту кастрюлю с борщом. Достала из холодильника ветчину, овощи, сыр, нарезала хлеб.
Бомж следил за приготовлением жадными голодными глазами. Я подтолкнула к нему тарелку с закуской, и Васек немедленно набил рот ветчиной.
- Не торопись, я у тебя ничего не отниму.
Васек немного снизил темп. Я достала из шкафчика глубокую фарфоровую тарелку. Видела бы эту картину моя мама! Бомж, хлебающий борщ из тарелки мейсенского фарфора!
А впрочем, что ж он, не человек, что ли? Человек, только несчастный. Я без колебаний поставила тарелку перед Васьком. Шмякнула в нее щедрую порцию сметаны.
- Сто лет не ел борщ, - признался Васек и потянулся за куском сыра.
- Ну вот, а ты идти не хотел.
Я немного помедлила, давая гостю возможность заморить червячка. Но долго выдержать не смогла и спросила:
- Значит, ты ее видел?
- Кого? - не сразу сообразил Васек. - А-а-а! Ты про ту бабу!
- Про нее. Кстати, почему ты решил, что это посторонняя баба, а не я? Соседка приняла ее за меня.
- А я видел, как она открывала дверь квартиры. - Васек ткнул пальцем в потолок. - Я на лестнице грелся. Она вышла из лифта, увидела меня и сразу очки надела. Большие такие, в пол-лица. Только я все равно понял, что это не ты.
- Как ты это понял? Лицо не похоже?
Васек пожал плечами:
- Да нет. Лицо как раз похоже. Просто она накрашена сильно, а ты косметикой почти не пользуешься. И еще знаешь что? По-моему, на ней был парик. Форма очень похожа на твою прическу, только сами волосы… Не знаю, как сказать. По-моему, они не живые. Прямо как у куклы.
Я задумалась. Прошла минута, другая…
- Закипел, - деликатно напомнил Васек.
Я разлила по тарелкам огненный борщ. Васек схватил ложку и с энтузиазмом приступил к трапезе. У меня же аппетит пропал при мысли о том, как близко от меня была разгадка.
Интересно, кто сдает эту квартиру? Найти хозяина, наверное, не составит большого труда. Соседи должны знать, кому она принадлежит. А если я узнаю, кто хозяин, то смогу узнать, кто квартирант.
Васек осторожно постукивал ложкой по краю пустой тарелки. Я предложила добавки, и гость тут же согласился.
Я налила тарелку до краев, осторожно донесла ее до стола.
- Ешь на здоровье. Скажи, а кто-нибудь еще приходил в ту квартиру?
Васек энергично закивал, оторвался от борща и сказал, что часто видел какого-то мужика.
Сердце совершило стремительный кульбит и вернулось на место.
- Мужика? Какого мужика?
- Шикарный мужик. Красивый такой… Всегда в классном костюме, на шикарной тачке. В общем, олигарх.