- А какой он из себя? Черноволосый, да? - спросила я.
Васек снова энергично закивал:
- Угу. Волосы длинные, как у бабы, до плеч. Брови такие широкие, густые. Лицо сердитым кажется. А так он ничего. Да что я рассказываю, ты же его знаешь!
Я подпрыгнула на месте.
- Я знаю?! С чего ты взял?
- А он у меня спросил номер твоей квартиры. Где, спрашивает, квартира Марии Светловой? Ну, я ему показал.
Я взялась рукой за ворот свитера, потянула его вперед, потом в сторону.
- Он поблагодарил. Денег дал. Стольник в рублях.
- Значит, он спросил номер моей квартиры, а сам ходил в ту, которая этажом выше, - уточнила я.
Васек перестал есть и растерянно спросил:
- Слушай, правда… Зачем тогда про тебя спрашивал?
Я не ответила. Встала из-за стола, включила чайник, взяла чашки. Расставила на столе чашки, конфеты, печенье, сахарницу. Забрала у Васьки тарелку, спросила для очистки совести:
- Может, еще?
Васек нежно погладил живот, сказал, что наелся.
Зазвонил телефон. Я схватила трубку и услышала слабый Катькин голос:
- Маша…
- Катюша! Как ты там?
Глаза немедленно стали мокрыми. Я отвернулась от гостя и вышла в коридор.
- Лучше всех, - ответила подруга. - Правда, чуть не подохла, но это не считается.
- Я бы с тебя шкуру сняла, если б ты подохла!
- Я тоже так подумала. Маш, ты завтра будешь у меня? Приходи обязательно, а то я волнуюсь, что с тобой.
Я незаметно вытерла глаза. Она за меня волнуется! Вот дурочка!
- Катюша, у меня все в полном порядке. Честное слово!
- Ладно, завтра увидимся, - решила Катя. - Ты прости, я не могу долго говорить, телефон не мой.
Я постояла на месте, обдумывая завтрашний день. У меня, слава богу, два дня выходных. Значит, с утра побегу на рынок. Затарюсь фруктами, овощами. Притащу Катьке свежевыжатый сок, ей сейчас витамины нужны…
Из кухни послышался звон разбитой посуды. Я метнулась обратно, остановилась в дверях, тяжело дыша.
На полу валялись осколки Васькиной тарелки. Вернее, моей тарелки драгоценного мейсенского фарфора из сервиза на двенадцать персон. Васька стоял над осколками, как почетный караул над гробом.
- Я вымыть хотел, - сказал он в оправдание. - А она из рук выскользнула. Прости, Маш. Я тебе новую куплю.
Я присела на корточки, покрутила в руках осколки.
Может, склею? Да нет. Слишком мелкие.
Я не удержалась и назидательно произнесла:
- Этой тарелке было сто пятьдесят лет.
- Да? - обрадовался Васька. - Вот здорово! А я испугался, думал, новая! Хочешь, я тебе завтра набор куплю? Из шести тарелок? Симпатичный такой, голубой, прозрачненький… И цветочек в серединке.
Я достала веник, собрала на совок разлетевшиеся останки тарелки. Выбросила их в мусорное ведро, сказала:
- Не надо, Вася. Не траться на меня.
- А я все равно куплю! - стоял на своем Васька. - Разбил же! Хоть и старая посуда, все равно нужно возместить!
- Спасибо. Ты очень ответственный человек. Давай пить чай.
И мы сели пить чай.
На следующее утро у меня были грандиозные планы.
Поэтому, проснувшись, как обычно, очень рано, я не стала валяться в кровати. В ванной я стянула с себя ночнушку и покрутилась перед большим зеркалом, вмонтированным в стену.
Честное слово, приятно взглянуть! На тощих руках появилось что-то похожее на мускулатуру. Ноги тоже перестали напоминать две палки, вялые икры стали упругими, на бедрах заиграли живые мышцы. Спору нет, я по-прежнему худая, но уже не костлявая, а подтянутая.
Ничего не скажешь, физический труд пошел мне на пользу. Я еще немного полюбовалась своим похорошевшим телом. Красиво! Вот только руки…
Я осмотрела ладони с поджившими кровавыми мозолями. Они огрубели и превратились в твердые бугорки. Подавать такую ручку для поцелуя как-то неловко. Но мне-то некому ее подавать! Мужчин вокруг меня нет и не предвидится. По крайней мере не предвидится еще целых две с половиной недели. А к Пашкиному приезду я что-нибудь придумаю. Схожу в косметический салон, приведу руки в порядок. Надеюсь, к возвращению мужа я сумею разобраться во всей этой страшной истории и работа дворника уже не будет мне нужна.
Я встала под тонизирующий горячий душ, привела себя в порядок и отправилась за покупками.
Для начала я решила заглянуть в супермаркет. Я хочу сделать для Катьки сырники. Многометровое, почти пустое пространство. Утренние покупатели в основном состояли из старушек, привыкших подниматься ни свет ни заря. Я подхватила корзинку и пошла вдоль рядов отыскивать подсолнечное масло и обезжиренный творог.
Спору нет, супермаркеты в больших городах вещь полезная и даже необходимая. Где еще измученный житель мегаполиса может купить и свежее мясо, и батарейки для плейера, и цветочную рассаду? Только в супермаркете!
Одно плохо: эти магазины такие огромные, что просто обойти их из конца в конец и то проблема. Не зря служащие здесь лихо носятся на роликах от одной кассы к другой.
Еще мне не нравится, что работники магазина часто пускаются на всякие недостойные хитрости. Например, переставляют товары с одного места на другое. Привык человек, что чай находится в одном месте, приходит и вдруг обнаруживает на этих полках рыбные консервы. Начинает бродить в поисках чая по всему магазину, заодно осматривая другие товары. И волей-неволей попадается на крючок. Почему бы не прикупить на распродаже пару симпатичных половичков? Дома им всегда найдется применение! Или не прихватить пижамку по бросовой цене? Можно носить самому, а если размер не подойдет, можно подарить кому-нибудь.
Вот так и набирает покупатель полную корзину дешевого ненужного барахла. И уже возле кассы с ужасом узнает, что сумма покупки перевалила все разумные пределы.
Да, ловят нас в магазинах. Причем ловят все изощреннее и незаметнее.
Я дошла до полок с подсолнечным маслом, прошлась вдоль выставленных образцов. Взять привычное или попробовать что-то новенькое? С одной стороны, брать новое страшно - вдруг фуфло? С другой стороны, интересно - вдруг окажется хорошим?
И тут дребезжащий голосок за моей спиной нерешительно позвал:
- Деточка!
Я живо обернулась. Вообще-то авторские права на это слово принадлежат Ираклию Андроновичу, но сомневаюсь, чтобы он решился на утреннюю пробежку по супермаркету. К тому же голосок был женский.
Позади меня стояла маленькая худенькая бабушка в длинной бесформенной юбке и стеганом тулупчике. На голове у бабушки был повязан роскошный пуховый платок, но мне больше всего понравились ее глаза - голубые, выцветшие и очень добрые.
- Деточка, - повторила бабушка, - а где тут масло для глухонемых? Очки дома забыла, не вижу ничего.
Я остолбенела. Конечно, товаров сейчас пруд пруди, в том числе и самых фантастических, но масло для глухонемых! Про такое слышу впервые.
- А разве бывает такое масло? - спросила я. - Вы ничего не перепутали?
Бабушка немного обиделась.
- Ничего я не перепутала! Зрение у меня плохое, а с головой все в порядке! Рекламу я видела, ее каждый вечер показывают в сериале. Женщина там, приятная такая, молодая… Да вот беда, глухонемая! Видно, что мужа любит без памяти, все время еду готовит! Хочет сказать, что его любит - сладкое делает. А муж тоже симпатичный. Молодец, не бросил жену, есть же порядочные мужчины на свете. Ласковый такой, кушает и приговаривает: «Ах ты, моя затейница!»
Я поняла, о какой рекламе идет речь, и опустила голову, скрывая улыбку.
- Ну что? Есть тут такое масло?
- Есть. - И я сняла с полки пластиковую бутыль с наклейкой «Затея». - Пользуйтесь на здоровье.
- Вот спасибо! - обрадовалась бабушка. - Хочу деду пирожков нажарить. Он у меня глухой стал, не докричишься. А так - нажарю пирожков и кричать не надо. Сам к столу прибежит.
Приговаривая все это, она двинулась дальше. Я проводила ее взглядом, улыбнулась и все-таки взяла проверенное масло. По крайней мере эта марка не скомпрометирована идиотской рекламой.