Мне подберут пару? Серьезно?
Да что возомнила о себе эта женщина?
Я хотела закричать на нее. Больше - я хотела никогда не знакомиться с ней. Забыть о ее существовании. Обо всем. Мне не следовало приезжать сюда.
Точно!
Изменить все было еще в моих силах. Меня никто не держал.
Я резко встала, отчего София с крайним изумлением посмотрела на меня, подняв голову.
- Елена, присядь, пожалуйста, - деликатно попросила она. - Твоя реакция вполне ожидаема и уместна, но это временное отвержение информации.
- Нет, - вырвалось с возмущенным выдохом. - Не временное!
Я была уверенна в этом. Но сейчас София являлась в моих глазах воплощением настоящего зла. Я не хотела ей что-то доказывать. Ни ей, ни уж точно себе. Ноги медленно передвигались маленькими шагами назад. И Софию это не только не устраивало, она еще и тревожилась.
- Елена, - голос женщины смягчился по максимуму, но я уже знала, что это ни что иное, как блистательное мастерство. - Это еще не все, мир людей куда опаснее для нас, чем ты можешь представить себе... - она осторожно покачивала головой, вставая без резких движений. - Ты должна узнать все, прежде чем выйдешь из этого кабинета. Поверь, это только тебе во благо.
Меня ее слова ни капли не убедили. Опасной была сейчас только она.
Я замотала головой, упираясь спиной в дверь.
- Больше я знать ничего не хочу... - пробормотав, бросила я и тут же вылетела в коридор.
В голове включился режим карусели. Все кружилось, и меня мутило так, что не могла сориентироваться. Надо было добраться до свежего воздуха, а потом...
Дьявол, я не знала, что делать потом.
Но потерянность не останавливала, когда я неслась по лестнице вниз. Все смешалось перед глазами, слово кто-то ускорил пространство: холл, дверь, деревья. Очнулась я только тогда, когда передо мной оказалось озеро. Я не могла заставить себя обернуться, чтобы понять, как далеко нахожусь от поместья. Не могла его видеть снова - доказательство, что все было реальностью. Медленно я осела прямо на влажный песок.
Холод не беспокоил меня. Ни что больше не беспокоило меня так сильно, как мысль, что мне подберут пару. Я хотела изгнать все слова Софии из головы. Непонимание «есть ли у меня выбор отказаться» постепенно доканывало меня. Почему я не выяснила последнего?
И что вообще я могу теперь выбирать?
Мой лоб стукнулся об колени. Растерянность и отсутствие возможности собраться заставляли ощущать себя беспомощной. Казалось, что моя жизнь внезапно перестала принадлежать мне, если когда-нибудь вообще принадлежала...
Подняв голову вверх, я уставилась в глубь пепельного неба так ненавистно, словно это оно виновато в произошедшем.
- Верните мне мою жизнь обратно! - потребовала я у него.
Возможно там действительно кто-то был. Возможно этот кто-то поймет, что совершил ошибку.
***
- Мне начинает казаться, что тебе нравится гулять по лесу в темноте, - прозвучал голос Алека за моей спиной, на удивление, не напугавший неожиданностью.
Я по-прежнему сидела на берегу, глядя в пустоту, хотя ничего перед собой не видела. Даже того, насколько стемнело.
- Давно там стоишь? - поинтересовалась я, снова на удивление, слишком спокойно, проигнорировав его колкость.
- Не очень.
В голосе Алека отсутствовало привычное веселье. Он был таким гладким и ровным, что я захотела посмотреть на парня. Однако равнодушие занимало сейчас лидирующую позицию, не пуская никаких эмоций. Все, что требовалось, пустота перед взглядом, чтобы ничто не тревожило. Но Алек настойчивый тип.
- Поехали, принцесса, я отвезу тебя домой.
Чувство недовольства зашевелилось в груди.
- Не называй меня так, - на этот раз я просила искренне, даже немного жалобно, это прозвище ассоциировалось почему-то с другим. Тем, кем я являлась на самом деле.
Молчание длилось секунду, будто я просила у него что-то невыполнимое.
- Обещаю, что сегодня не буду, если сядешь в машину.
Я не стала акцентировать внимание на сегодня, уверенная, что уже завтра его не будет в моей жизни. Всего этого не будет в моей жизни. А еще я хотела поскорее это осуществить, оказавшись дома, поэтому уговаривать меня не пришлось. Я встала и отряхнулась, а когда наконец встретилась с взглядом Алека, в мыслях появилось непонятное для меня противоречие. Я мечтала избавиться от всего, что произошло со мной за последние дни. Но от Алека...
Эти мысли я тут же прогнала из головы. Помутнее, не иначе.
В сию секунду ко мне вернулась загнанность, и выражение странного, напряженного взгляда Алека перестало иметь значение.
Додж стоял недалеко за его спиной, я не слышала, как Алек подъехал, увлекшись собственной жалостью, но была неимоверно благодарна ему за то, что не придется возвращаться к поместью. Через несколько секунд я уже сидела в машине, Алек оставался стоять на месте еще пол минуты, глядя на озеро, а затем наконец оказался в салоне и завел мотор.