- Целый мир, который теперь стал и твоим миром тоже. Навсегда, моя драгоценная Сара, - она не заметила, как он подошел к ней почти вплотную. Сонно открыв глаза, она на секунду вздрогнула: рукой, объятой в черную кожу, Джарет провел по ее щеке, очерчивая линию подбородка. Голова закружилась, и на мгновенье Саре показалось, что сейчас она упадет, и она прислонилась спиной к стене и подоконнику. Джарет улыбнулся. Зачем, зачем он это с ней делает?
- Боишься. Рано или поздно ты привыкнешь, - улыбка стала шире. Да, он прав, тысячу раз прав, она боялась его, дрожала практически, но было что-то еще, что-то совершенно новое, чему она боялась дать определение. Он мягко положил руки ей на талию, вызывая судорожный вдох. Сара совершенно потеряла способность связно мыслить, дышать стало тяжело, она старалась не шевелиться. Ей хотелось, чтобы все это прекратилось, и при этом она сладко-мучительно желала, чтобы он никогда не оставлял ее, продолжал говорить – что угодно, это вовсе не имело никакого значения, чтобы продолжал прикасаться к ней. Сара не могла понять, что с ней творится, она будто бы перестала быть собой. Она, казалось, очутилась на грани сна и яви. Джарет мгновение просто смотрел на нее, а потом (впоследствии, оказавшись у себя в комнате, Сара с трудом могла вспомнить, как именно это случилось), потом он наклонился к ней и аккуратно, почти целомудренно прикоснулся губами к ее губам.
Сара потеряла всякое самообладание. Потом она пыталась понять, что произошло, что он сделал с ней такого, что она не оттолкнула его и не сбежала, вместо этого поддаваясь и раскрывая губы, позволяя этому невероятному водовороту захватить себя целиком и полностью. Она, кажется, задрожала, практически сползая спиной по стене, но Джарет не дал ей упасть, крепко придерживая за талию. Он держал ее так, как будто она и правда была самым драгоценным, что только было в его вечной жизни. Его пальцы нежно поглаживали ее кожу под свитером, заставляя Сару полностью потерять контроль над собой. Он углубил поцелуй, и Сара ответила. Не могла не ответить. Она сама не знала, что на нее нашло, почему он так легко ломал ее настолько тщательно выстроенную перед ним преграду. Она все еще помнила, хотя и очень смутно, что должна вернуться домой, что написала какое-то письмо своему младшему брату, но все это стало таким мелким и незначительным, что благополучно растворилось в полумраке тронного зала, в Короле, который заполнил собой весь ее вдруг пошатнувшийся мир.
Она не знала, сколько времени прошло – ей казалось, что целая вечность. Джарет отпустил ее, и она, ловя ртом воздух так, будто пробежала стометровку, открыла, наконец, глаза.
- Что… что это было? – хрипло произнесла она, все еще пытаясь привести мысли в порядок и прикасаясь кончиками пальцев к губам. Король Гоблинов улыбнулся, и ей смутно привиделось, что улыбка эта была немного зловещей.
- Если помнишь, я обещал тебе объяснить разницу между детьми и взрослыми. Вот и первый урок, дорогая Сара. Взрослые знают, что в каком бы положении они ни оказались, обстоятельства могут измениться.
- Обстоятельства… какие обстоятельства…, – соображать было очень трудно. Никогда, никогда еще и ни с одним мужчиной в своей жизни (хотя и было их совсем немного) Сара не чувствовала ничего подобного. Никто не заставлял ее забыть о себе так, забыть обо всем на свете. Медленно, очень медленно она начала приходить в себя. Полумрак зала, яркая луна за окном и Джарет, Король Гоблинов, стоящий перед ней и улыбающийся так, как будто только что заполучил то, о чем мечтал всю свою жизнь.
Сара моргнула и нахмурилась, пелена сладкого марева, кажется, начала спадать. Что, черт возьми, только что произошло? Что это было, что он с ней сделал? Зачем морочит ей голову своими иллюзиями? Ему мало, что она здесь теперь, с ним… навсегда?
Нет. Не навсегда. Ее план сработает. Она найдет гоблинов. Наплевать, ничего не случилось, ничего не было, это ничего не значит, - она убеждала себя с таким неистовством, что это, должно быть, отразилось на ее лице. Король Гоблинов усмехнулся.
- Наверное… наверное, с меня хватит на сегодня уроков. Я пойду к себе, - твердо произнесла девушка, на самом деле не ощущая ни капли твердости.
- Да, конечно, - ровным тоном ответил Джарет, освобождая ей дорогу. – И кстати…
Сара замерла.
-…кстати, я был сегодня у тебя, там, наверху, - ее сердце, казалось, пропустило удар. – Тоби получил твое письмо, можешь быть спокойна. Он знает, что ты здесь. Будет очень интересно посмотреть, как он докажет это твоему другу, который, кстати, вообще о тебе не вспоминает. Твое отражение прекрасно играет свою роль, – Джарет криво улыбнулся, обнажая острые зубы. – И прими мое восхищение твоим чудесным планом. Я говорил с Септимусом. Рад, что мы с тобой так быстро пришли к взаимопониманию, моя королева. Но впредь, прежде, чем раздавать приказы моим гоблинам, я был бы рад, если бы ты советовалась со мной, дорогая.
Он выглядел совершенно бесстрастным, но Сару волной начала накрывать паника. Что теперь будет…?
========== Лунная пустошь ==========
Бежать отсюда как можно скорее, бежать, пока не поздно. Пока она совсем не потеряла голову.
Сара захлопнула за собой дверь «своей» комнаты, дико озираясь и стараясь сообразить, какие вещи ей могли бы пригодиться… там. Она не знала, где это «там», но понимала, что нужно быть как можно дальше отсюда, от этого замка и от короля, который только что перевернул ее мир с ног на голову. «Как, собственно, и обещал», - угрюмо подумала она, вспомнив разговор в гостиной ее дома.
Что это было? ЧТО ЭТО БЫЛО? И как это произошло, как она это допустила? Она не могла сосредоточиться и восстановить в памяти четкую картинку произошедшего. Только обрывочно всплывали эмоции, это ощущение головокружения, когда земля уходит из-под ног, и эти руки («сильные, черт побери, руки»), держащие ее за талию, прямо за голую кожу. По спине снова побежали мурашки. И почему она, Сара Уильямс, отреагировала так странно, а точнее, не отреагировала вовсе? Тело предательски подвело ее. А может, все дело в каких-нибудь очередных ментальных фокусах Джарета? Ей стало не по себе, и к панике, заставляющей ее метаться по комнате в поисках неизвестно чего, примешалась еще и болезненная тревога.
Захотелось вдруг упасть на кровать и отключиться, забыться сном без снов, но она понимала, что этого делать нельзя. Нельзя здесь оставаться, нужно как можно скорее бежать. Куда? Она не знала, но ответ вдруг всплыл в сознании сам собой.
В Лабиринт. К началу. К холму. Сара прошла его тогда, пройдет и сейчас. Вернется к самому началу. А потом швырнет эту победу в надменное лицо Джарета, и он не посмеет ничего ей возразить! Он будет обязан ее отпустить! А еще… Еще Сара найдет Хоггла! Найдет Людо и сира Дидимуса! И почему ей не пришло это в голову раньше?!
К черту, ей не нужны никакие вещи.
Сара перетянула хвост резинкой потуже, перевязала шнурки на кедах и, задержавшись у выхода лишь на секунду, вылетела в коридор, уже не заботясь о том, что хлопок двери эхом разнесся по всему замку.
Она стремительно преодолевала знакомые галереи и коридоры, не останавливаясь, чтобы перевести дух. Не останавливаясь, даже когда какой-то одинокий рогатый гоблин прокаркал ей вслед: «Куда ты бежишь так быстро, невеста короля?»
«Невеста короля» неслась вперед, пока не очутилась вновь перед массивной дверью, ведущий в пустынный город («На самом деле, вовсе не пустынный, а полный гоблинов, которые слушаются приказов своего суверена», - мысленно вновь ощетинилась Сара). Стена Лабиринта совсем недалеко, она это помнила. Оказавшись на улице, девушка слегка поежилась от прохладного воздуха, но не задержалась, решительно направившись прочь от замка. Если бы ей пришло в голову оглядеть каменную громаду за своей спиной, она, конечно же, заметила бы, как из окна верхней галереи, опершись одной ногой в черном сапоге на каменный подоконник и скрестив руки на груди за ней наблюдает Король Гоблинов, будто светящийся в ярком лунном свете. Но она не оглянулась.