- Ты давно придумал этот план? - продолжила она свой “допрос” спустя несколько бесконечных секунд.
- Если тебе интересно, я импровизировал. Ты сама подкинула мне идею своим письмом Тоби. Вышло довольно неплохо, не находишь?
- Я все еще не понимаю. Зачем? Если ты, ваше Величество, решил таким образом заставить меня…
Но Джарет ее перебил.
- О, Сара, - он закатил глаза. - Зачем мне было бы заставлять тебя делать что-либо, посуди сама? Если ты и так теперь в полной моей власти. В полной! - его голос прозвучал жестко и отрывисто. Как же раздражала Сару эта его самоуверенность! Она хотела, как обычно, что-то ему возразить, но Джарет продолжил совершенно спокойно:
- Ты так хотела, чтобы твой несостоявшийся жених, - это слово король произнес с невероятным презрением, - прошел Лабиринт и спас тебя, но он не справился, хотя и препятствий почти не встретил. Да даже если и справился бы… Ты должна была увидеть, что ждет тебя с ним через столько лет. Хотела бы ты прожить с этим человеком всю свою жизнь?
- Тебе не приходило в голову, что он стал таким по твоей вине? - Сара все так же стояла в отдалении от кресла-трона, но чувствовала, что каким-то невероятным образом вся гостиная сузилась до ее центра и до того волшебного существа, что сейчас смотрит на нее, и будто видит насквозь.
- Ошибаешься, - возразил Джарет с полуулыбкой. - Как реагировать на обстоятельства, как справляться с жизненными трудностями – это личный выбор каждого. Вовсе не моя вина, что он так легко сломался. Я всего лишь показал тебе, как он слаб на самом деле. И что он совершенно недостоин тебя, - добавил он тихо, подаваясь вперед, будто желая встать, но так этого и не сделав.
И в эту секунду Сара с ужасом осознала, что ей нечего возразить. Она могла бы спорить с ним бесконечно, но в этой сентенции - она поняла - он был совершенно прав. И именно поэтому она так легко рассталась с Дэвидом и почти не чувствовала по этому поводу ни капли сожаления.
- Что теперь будет с ними? - тихо спросила Сара. - С Дэвидом и Тоби? Они же…
- Тоби и Дэвид свободны и находятся в полной безопасности. Ведь их – отправившихся в Лабиринт, - еще не существует. Тоби всего пять, а твой жених… теперь не имеет к тебе никакого отношения.
Сара кивнула. Король просто подтвердил ее догадку. Все это значило, что то, что с ними произошло, вполне могло оказаться просто сном или иллюзией. Или несбывшимся вариантом реальности. Или… да какая разница. Главное, что теперь все так же, как и раньше. Сара вновь взглянула на свои ладони, краем глаза заметив, как смотрит на нее Джарет: испытующе, внимательно, и снова ощутила уже знакомое покалывание где-то у шеи и в кончиках пальцев. Король постепенно заполнял собой весь ее мир, стирая прошлое, делая его незначительным и неважным.
- Ты так и будешь там стоять? - она готова была поклясться, что заметила его хищную улыбку, но, подняв глаза, поняла, что Джарет совершенно бесстрастен.
И в эту секунду - повинуясь неизвестному (боже, что она делает?!) порыву - Сара медленно, будто ее сознание снова заволок знакомый туман, хотя его не было и в помине, подошла к Королю Гоблинов и опустилась на ковер рядом с отцовским креслом. Джарет широко улыбнулся. Не выдержав его взгляда, Сара отвернулась и, опершись спиной о мягкий подлокотник, закрыла глаза. «Сдалась, сдалась, сдалась», - стучало в голове, но она не нашла в себе никаких сил, чтобы встать и сбежать подальше, как следовало бы сделать. Как поступила бы она сама всего какую-то неделю назад. Он был так близко, так дурманяще близко. Сара вдруг поймала себя на том, что именно об этом она и мечтала вечность назад, в этой же самой гостиной, когда Джарет сидел в отцовском кресле. Она, содрогаясь, желала сидеть у его ног и слушать его чудесный голос, что бы он ни говорил. Теперь эта мысль больше почему-то не пугала ее.
- Вот так, любовь моя, - тихо прошелестел его голос откуда-то сверху. Она судорожно вдохнула и почувствовала, как он мягко перебирает ее волосы. – Так и должно быть. Так и должно было быть с самого начала. Все, как я и говорил: ты боишься и любишь меня, подчиняешься мне…
- Ты ошибаешься, - сонно пробормотала Сара, млея от его прикосновений.
- Я никогда не ошибаюсь, - усмехнулся он. – Ошибся лишь однажды – в твое первое появление в Лабиринте. Утоли мое любопытство, сокровище мое. Почему ты отказала мне тогда, когда я предлагал тебе все?
- Ты не понимаешь и вряд ли поймешь, Король Гоблинов, - не открывая глаз, не в силах скинуть с себя это состояние, Сара слегка повернула голову. – Есть вещи, стоящие над собственными желаниями: долг, дружба, честность…
- Хм, интересно. Вы, люди, все же поразительные существа. Такие разные… Столько всего в вас кроется, - его голос звучал заинтересованно. – Теперь у меня будет масса времени, чтобы научиться понимать вашу многогранность.
Сара чувствовала, что пропала окончательно: вся ее предыдущая жизнь казалась ей теперь просто предисловием к чему-то грандиозному, все ее мечты (она уже и не помнила, чего ей хотелось когда-то) казались ей теперь глупостями, не имевшими никакого отношения к реальности. Теперь имел значение только ее король.
- Посмотри на меня, сокровище мое, - она подняла голову, и Джарет, поймав ее лицо в ладони, очертил большим пальцем контур ее подбородка и остановился на нижней губе. Сара замерла, почему-то боясь пошевелиться, утопая в его странном пронизывающем взгляде, к которому она вряд ли сможет когда-нибудь привыкнуть. - Я сказал, что позволю тебе вернуться на время. А как только это время выйдет, моя Сара, ты будешь со мной всегда, - тихо произнес Джарет, наклоняясь к ней и запечатлевая на губах легкий поцелуй.
- Сколько его у меня? Времени, - прошептала она, не отстраняясь.
- На этот раз, думаю, ты сама поймешь, - загадочно ответил король. - И очень скоро сама мне об этом скажешь.
- И выбора у меня нет?
- Разумеется, нет.
- Это так жестоко…, - Сара слегка отстранилась, снова облокачиваясь о кресло и чувствуя, как его пальцы вновь погружаются в ее волосы.
- Жестоко или нет – я снова победил. У этой истории, любовь моя, хороший конец.
- У тебя очень извращенное понятие о хороших концах, - произнесла Сара еле слышно, вновь прикрыв глаза и откидывая голову назад, прижимаясь щекой к его ладони.
- Так или иначе – все сработало по-моему. Я получил тебя – телом и душой. И не говори, что не исполнил и твою мечту.
В полудреме Сара услышала, что он улыбается. Нет, конечно же, это не конец, думала она, почти засыпая, поддаваясь на его мимолетную ласку. Она будет бороться. Когда-нибудь, только не сейчас. Сейчас она была слишком далеко, слишком глубоко в своих ощущениях. Она не знала, сколько времени они просидели вот так в отцовской гостиной, ей казалось, что прошло уже несколько часов. Или лет.
- Джарет? - с трудом собираясь с мыслями, позвала Сара.
- Да, любовь моя.
Несколько мгновений она решалась на свой вопрос, но все сомнения испарились моментально, будто Король Гоблинов вновь сотворил для нее какую-то прекрасную иллюзию. Сара знала, что теперь все будет правильно, так, как и говорил Джарет.
- Ты научишь меня жить в твоем мире?
Он кажется, улыбнулся, но Сара не смогла бы утверждать наверняка. Голос его был серьезен.
- Ты и так прекрасно это умеешь.
- Тогда, думаю, что я готова идти.
Джарет медленно поднялся. Сара взглянула на него снизу вверх, и король протянул ей руку, помогая встать и медленно подводя к зеркалу отцовской гостиной. Какое-то время она видела там только их отражение, но потом оно подернулось дымкой и исчезло.
- Добро пожаловать домой, - произнес Король Гоблинов ей на ухо, и Сара мельком увидела, как сверкнула в его руках стеклянная сфера. В глубине зеркала она заметила очертания каменного коридора королевского замка. Она не знала, что ждет ее дальше, но чувствовала, что поступает правильно. И с замиранием сердца перешагивая порог золоченой рамы, Сара Уильямс улыбнулась сама себе.