Остаток пути прошел в приподнятом настроении, даже периодически встречающиеся пробки перестали казаться такими уж безнадежными. Но, наконец, два часа жизни оказались позади, и вот я дома. Агат радостно бросился навстречу, едва не сбив с ног. Ну, вымахала псинка! Соседи опасливо косятся, собачники в парке благоразумно обходят стороной, и мало кто знает, что этот огромный пушистый тюфяк — по сути своей добрейшее существо. Городская степенная жизнь выветрила из него почти всю прыть и резвость: летние дни Агат проводит преимущественно под кондиционером. Правда, когда вечером в парке ко мне подкатила нетрезвая компания свежеиспеченных выпускников то ли девятого, то ли одиннадцатого класса, большой безобидный медведь недвусмысленно продемонстрировал, что хозяина он в обиду не даст. О, Вера уже дома!
— Что-то ты рановато, — жена оторвалась от компьютера и посмотрела на меня поверх очков.
— Звучит, как упрек, — заметил я, чмокнув ее в щеку и направляясь в кухню. — Мне проверить шкафы?
— Ага, и под диваном не забудь посмотреть, — Вера последовала за мной. Шутка была дежурной и встречала каждое мое непредвиденно раннее появление. — Просто я ничего приготовить не успела.
— Надо было заранее.
— Надо было заранее позвонить. Как суд прошел?
— А как он мог пройти? Слили, как французы под… Короче, слили. Если точнее, я один слил. Теперь дело передадут новенькой, и если она его вытянет, начальство может задуматься, нужен ли им такой юрист.
— Не накручивай. Ты выигрываешь много дел. А новенькая — это та, которая Ира Щукина? За которой ты в универе бегал?
— Не бегал я за ней! — ну, сколько можно, целую неделю одно и то же!
— Ага, ага, я поняла. Просто Щукина займется Карповым… — Вера вдруг рассмеялась. — А тебе не кажется, что в этой озерной компании ты изначально был лишним?
— Ну да, — я только сейчас заметил забавное совпадение фамилий и невольно улыбнулся.
Но у моей жены на уме явно было что-то, на ее взгляд, куда более важное, чем прошедший суд. Если она так теребит карандаш в руках… И вообще, зачем она взяла его с собой на кухню?
— Я тут подумала о нашем отпуске.
— И что с ним? — отозвался я из дебрей холодильника, в которые секунду назад упоенно погрузился. — Как я понимаю, с горячими путевками мы обломались?
— Не совсем так. Хотя, направлений и вправду меньше, чем я рассчитывала. Но у меня возникло другое предложение…
— Неужели Зуево?
— Ни за что! — при упоминании деревни Вера заметно занервничала. Коренная москвичка, что с нее взять. — Мне хватило, что мы прошлым летом три недели кормили там комаров. А до вас с братцем и вовсе было не достучаться с вашим ремонтом.
— Да ладно, не перегибай! — отыскав колбасу и сыр, я принялся за сооружение бутеров. Вера стояла рядом и внимательно наблюдала. — Скажи еще, что тебе не понравилось! Там теперь даже не так безлюдно, как было раньше.
— Мне бы понравилось там гораздо больше, если бы я могла проводить время с тобой, а не с комарами и змеями.
— Ты же не боишься змей. В отличие от меня. Хотя, я тоже не боюсь. Вот, смотри, колбаса — это же чистой воды змея! Только твердая и почти не гнется, — с этими словами я принялся нашинковывать змееподобную колбасу.
Вера фыркнула.
— Очень смешно. То, что я их не боюсь, еще не значит, что мне приятно с ними встречаться. Вообще, меня больше раздражали комары. И постоянное незримое присутствие твоей Ани.
— А причем здесь Аня? — при упоминании Ани я тут же пожалел, что вообще заговорил про Зуево. — Ее там даже не было, она поступала в вуз.
— При том. Я уже давала понять, и не раз, что не хочу слышать о ней и, тем более, разговаривать.
— Но ты сама сейчас начала, — удивился я.
Вера сама поняла, что дала промашку.
— Ладно, проехали. Мы с тобой договорились, что этим летом место отдыха выбираю я, и я выбрала.
— И куда же?
Да, нужно срочно сменить тему, пока она не раздухарилась всерьез. Это только с виду Верочка мирная девочка и совсем не ревнивая. Так, лишь малость звереет, если ей кажется, что к мужу подбивают клинья. Достается, правда, в основном, только мужу.
— Мы остаемся в Москве.
— В Москве? — бутерброд замер в воздухе, каких-то полметра не долетев до микроволновки. — Ты пошутила? Или это такой изощренный способ мести за прошлое лето вкупе со всеми моими грехами?
— Почему сразу мести? — Вера перехватила бутерброд и принялась кушать прямо так, без ненужной термообработки. — Ты не любишь Москву?
— Господи, кто же в здравом уме будет любить Москву? Да еще в июле? Если бы мне не посчастливилось встретить здесь тебя, я бы за сто километров объезжал этот город. Хотя порой пробки начинаются еще раньше.
— Мой маленький москвофоб, — пока я изливал наружу свое праведное возмущение, Вера невозмутимо доела бутерброд. Похоже, про Аню она уже забыла. — Я понимаю твои чувства, ибо сама испытываю ровно тоже самое к столько близкой тебе глубинке. Но ты обещал, что я выбираю! К тому же, у нас изменились обстоятельства.
— И каким же образом они изменились? — перспектива провести отпуск в душном мегаполисе прельщала не больше, чем месяц ежедневных походов к стоматологу. — Ты потратила деньги, которые мы скопили к отпуску, на какую-нибудь фигню? Или Марина не сможет посидеть с Агатом? А может, к нам кто-то приедет в гости?
Вера, казалось, была удивлена.
— Хм… Как ни странно, ты угадал. Нет, деньги я не тратила! В Москву на три недели приезжают мои двоюродные братья из Кельна. Кузены.
— Кузены из Кельна? — я старательно напряг мозг, вспоминая. — Это те… которые…
— Да-да, те самые. Не мучайся, их зовут Всеволод и Денис.
— Да, точно! Всеволод и Денис. Настоящие немецкие имена. И какая кривая завела их в Белокаменную?
— Сева приедет на медицинский форум. Он фармаколог, у него доклад на конференции, плюс он будет представлять на выставке стенд от фирмы. А Ден едет с ним за компанию, на каникулы. Он ни разу не бывал в Москве, родился уже там, в Германии, когда наши родственники съехали в начале девяностых.
— Уверен, в России немало городов, где они оба еще ни разу не были, — съязвил я. — Почему они не могли пригласить нас к себе в рейх или как он у них сейчас называется? Я бы с радостью принял такое предложение. И вообще, неужели нельзя было сообщить заранее?
— Так получилось, они не виноваты, — Вера была воплощением невозмутимости. — На выставку должен был лететь коллега Севы, но он попал в аварию и сейчас лежит в больнице. В итоге направили самого Севу, он отработает здесь неделю, пока идет форум. А потом у него тоже отпуск.
— Ага, а мой как раз закончится…
— Они с братом думали поехать в Америку, но решили, раз уж так вышло, остаться в России. Я очень хочу их повидать, — Вера заглянула мне в глаза. — Правда, любимый, последний раз мы встречались лет десять назад, еще детьми!
— Гм…
— Москва — это огромный город, здесь столько всего интересного, куча мест, где мы с тобой еще не бывали! Мы покажем им красоты столицы: Кремль, музеи, ВДНХ, Останкино, планетарий!
— Ммм…
А потом съездим на природу, покатаемся на лошадях! А может, и вовсе поживем несколько дней за городом: мне тут посоветовали одну базу отдыха…
— Хм…
— И вспомни: прошлое лето мы провели с твоим братом! И я не противилась, мне нравится Андрей. Но мои братья ничуть не хуже, и они тоже тебе понравятся!
— Уфф…
Какой смысл спорить. Если день не задался изначально, наивно надеяться, что один добрый гаишник его исправит. Тем более, когда против тебя ополчился, кажется, весь мир во главе с собственной женой. Нужно смириться с неизбежным. Как говорят японцы — карма.
— Ладно, я все понял, можешь не продолжать. Но теперь считай, что ты мне задолжала. Когда они прилетают?
— Во вторник утром! — Вера тут же расцвела, как георгин. — Они через Питер летят, там у Севы в понедельник выступление на конференции. Я так рада, что ты согласился!
— Я не соглашался. Ты не оставила мне выбора.
— Прости, мне, правда, очень неловко, что все так спонтанно вышло. Но я уверена, нам будет весело!