— Поздравляю вас, Повелительница, — вслух сказала я, оглядываясь по сторонам, — кажется, вас убили.
Мой голос отчётливо и безжизненно прозвучал в стоячем воздухе. Вокруг было тихо и безмятежно, двигалась только вода в реке, в то же время словно оставаясь на месте, настолько спокойной она была. Ни волны, ни водоворотца, ни плывущей соломинки, ничего. Быть может, в лесу будет что-то поинтересней? Я вздохнула. Как бы ни был силён маг, тело у него остаётся человеческим, уязвимым, и достаточно одного паршивого заклятия средней мощности, чтобы отправить его на тот свет. Мои щиты, должно быть, я уничтожила сама в процессе схватки, когда прогоняла через себя огромное количество энергии. Так что стоило на мгновение забыть о необходимости защищаться — и всё… Правда, у меня, в отличие от иных прочих, есть возможность вернуться. Вот только нужно ли? Лес на том берегу манил куда сильнее, чем в прошлый раз, и перейти реку казалось совершенно естественным и нестрашным. Как это говорил Симон: «Рано или поздно все Повелители уставали от жизни, и уже не хотели возвращаться…» И в самом деле, так уж ли это нужно — непременно вернуться? Умерла и умерла. Я посмотрела на рыжеватый лес, поковыряла землю носком туфли и решительно повернулась к реке спиной. Есть такое короткое слово — «надо».
27. ПЕЙЗАЖ ПОСЛЕ БИТВЫ
У-о-у! Ой, мамочки, больно-то как!
Я скорчилась, спешно изгоняя из своего тела вцепившихся всеми клыками и когтями зверей — повреждения, несовместимые с жизнью. Идиотка, нужно было прогнать их прежде, чем нырять в тело. Я же ограничилась лишь беглым взглядом сверху, показавшим, что видимых ран на мне нет. В следующий раз надо будет обязательно проверить. Как в сказках: сперва побрызгать мёртвой водой, чтобы всё зажило, и лишь потом — живой.
Когда боль отпустила и в глазах немного прояснилось, первым, что я увидела, было белое как мел лицо стоящего на коленях Кристиана, а потом — что вокруг меня собрались Эрика, Жерар Шевалье и ещё какие-то смутно-знакомые личности. Бой ещё продолжался, я чувствовала напряжение столкнувшихся Сил, но вокруг меня образовался островок спокойствия, обеспеченный державшимися на пределе мощными щитами. Судя по всему, времени прошло совсем немного. Стоило мне шевельнуться, как Кристиан тут же просунул руку мне под плечи, помогая сесть.
— Как ты? — спросил он.
— Нормально, — быстрое сканирование собственного тела показало, что больше повреждений в нём не осталось, но мозг и нервы, видимо, отказывались признавать столь быстрое исцеление, и шевелиться было всё ещё больно. — Мог бы и сам заняться целительством, — не удержалась от претензии я.
— Извини, — слабо улыбнулся он, — я мёртвых исцелять не умею.
— Как наши дела?
— Пока держимся, — сказал один из мужчин. Глядел он при этом не на меня, а куда-то поверх моей головы, видимо, отслеживая ход событий.
— Хорошо, — я прикрыла глаза и сосредоточилась, восстанавливая связь со своими вассалами. Ой, что-то дыр в этой сети стало многовато… Надеюсь, что противник тоже понёс потери. Не похоже, чтобы он был близок к победе, так как Тёмные сопротивлялись вовсю — лопались в щепу ещё уцелевшие деревья, налетавшие вихри разбрасывали в разные стороны обломки, искры и клубы дыма.
— С вашего позволения, Повелительница, — человек, доложивший мне, что мы держимся, теперь смотрел прямо на меня, — я хотел бы пустить в ход несколько заклинаний… но на все у меня не хватит Силы. Вы поможете мне?
— Действуйте, — кивнула я.
Маг прикрыл глаза. Направив к нему поток своей Силы, я на мгновение почувствовала то же, что чувствовал он. А он вбирал в себя боль и смерть, щедро отдаваемые сейчас участниками этого локального сражения вечной войны, о которой большая часть мира и не подозревает. Вбирал — и преобразовывал во что-то иное, в какое-то оружие, направленное против Светлых. И снова я восхитилась, поняв, что мне ещё учиться и учиться управлять своей магией, прежде чем я смогу хотя бы приблизиться к уровню умения иных из своих вассалов.