— Очень вдохновляюще, — пробормотала моя соседка по парте.
— И это не говоря о том, что бесконтрольный поток может наделать множество бед тем, кто окажется поблизости. Позже мы будем разбирать конкретные примеры, а пока просто запомните — лучше излишняя осторожность, чем излишняя беспечность. Опасны не только сильные заклятья. И слабое может иметь непредсказуемые последствия, если вы сделаете в нём ошибку. Обязательно запишите это.
«Оч. опасны, — написала я в конспекте, — как ошибки, так и сл. сильн. закл.»
— Как я уже говорила, — продолжила лекцию Людмила Леонидовна, — бывают места, где природные магические потоки ослабевают. Мы объясняем это удалённостью от Источника. В отличие от других природных энергий, магия имеет свой единый для всех Источник, и мы его знаем. Но никто не сможет указать вам его точное местоположение. Он везде и нигде, пронизывает весь мир и в тоже время находится вне его. Кстати, некоторые отождествляют Источник с Богом, но большинство всё же полагает, что он неразумен. Мы знаем о нём потому, что иногда особо одарённым магам удаётся вступить с ним в непосредственный контакт. Но таких за всю записанную историю было меньше трёх десятков, а среди ныне живущих нет ни одного. Всем остальным приходится довольствоваться тем, что разлито в нашем мире. Да, Владимир, что вы хотели спросить?
— Скажите, — в левом ряду парт поднялся высокий юноша лет двадцати, — а существуют ли другие миры? И могут ли маги в них попасть?
— Вполне возможно, но точно это неизвестно. Здесь мы не опережаем обычных физиков — можем теоретически рассчитать возможность существования других вселенных, но заглянуть в них пока не получается.
— Жаль, — разочарованно сказал Владимир, усаживаясь на место.
— Но, чтобы вас немножко утешить, — добавила Людмила Леонидовна, — скажу, что и в нашем мире есть место, куда открыт вход только магам. Его называют Подпространство, или, на старинный лад, Тирфо Туинн. В частности, Высшая школа магии находится именно там. Но и об этом — в свой черёд.
— Здорово, — сказала моя соседка Катя после окончания лекции. — Вот уж не думала, что такое на самом деле бывает. А ты?
— Да, я, признаться, тоже.
— Я во всё это долго не могла поверить. Мне и так, и этак магию демонстрировали, а я всё думала — фокусы. А потом решила — можно ведь и фокусам поучиться.
— Но теперь-то веришь?
— Теперь — верю. Пойдём обедать?
Мы спустились на первый этаж в столовую. На курсах учились лишь около четырёх десятков человек, разбитых на три группы, но окошко раздачи здесь было только одно, и к нему выстроилась очередь. К счастью, двигалась она быстро, а у нас в запасе был целый час. Я взяла себе полный обед, а Катя — салат и стакан сока.
— Что так негусто? — спросила я.
— Я на диете.
— Вот как? — я с сомнением оглядела её более чем стройную фигуру. — А, по-моему, тебе уже худеть некуда.
Катя скорчила неопределённую гримаску и принялась за свой салат.
— А ты не боишься растолстеть? — спросила она, отодвинув тарелку.
— Да нет, я не полнею. Сейчас прибавила немного, в смысле осенью, но к весне всё сброшу.
— Ты так уверена?
— Это у нас семейное.
— Счастливая, — вздохнула Катя, допивая сок. — А что у нас после обеда?
— Практика.
— Ого. Интересно, правда?
Я молча кивнула, стараясь не показать, насколько я волнуюсь. Как ни уверяли меня, что у меня, мол, есть Дар, но всё равно меня мучило опасение, что ничего у меня не получится. Вдруг окажется, что я не в состоянии научиться творить заклинания, что мои способности настолько малы, что не стоит и возиться? Или, быть может, их нет вообще?
Я, как и намеревалась, ушла из магазина, объяснив сослуживцам, что нашла курсы, окончив которые, получу шанс поехать учиться за границу. При этом мне не пришлось солгать ни единым словом, Высшая школа находилась где-то за рубежом. Мне позавидовали и пожелали удачи, я отработала положенные две недели и ушла в середине сентября. Первого октября я приехала на 2-ю Лесниковскую, снедаемая опасениями, что меня всё же не примут, что я опоздаю, что сам дом куда-то исчезнет… Но всё оказалось в порядке, дом стоял на месте, в холле, на доске объявлений, висели списки групп, в одном из которых я нашла свою фамилию. Рядом висело расписание с указанием номеров кабинетов. Первой сегодня была ознакомительная лекция, после неё — практическое занятие, которого все ждали с особенным нетерпением.
Пообедав, наша группа собралась в уже знакомой мне комнате с ободранным полом. Стола на этот раз не было, вместо него полукругом стояли полтора десятка стульев, а напротив них — ещё один, для преподавателя. Учителем практической магии оказался довольно молодой мужчина по имени Евгений Михайлович. Как я заметила, здесь весь персонал обращался друг к другу с подчёркнутым уважением, только по имени-отчеству, а также тщательно выдерживал дистанцию между преподавателями и учениками. Учителя могли быть очень дружелюбными и приветливыми, но никогда не сбивались на фамильярное «тыканье» и не позволяли делать этого никому из нас.