---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Хилки*--дома Фтеров, расположенные в деревьях.
КЛЫКИ
Жарко.
Солнце было уже высоко над горизонтом и вовсю припекало людские головы. И это при том, что по краям дорог всё ещё лежал снег! Но простых крестьян ничуть не расстраивали эти маленькие неудобства, народ уже переоделся в весенние сарафаны и камизы и торговал на первой весенней ярмарке.
-- Думается мне, жаркое лето будет. Я такого лета на своём веку не помню.— говорил крепкий, но уже не молодой мужчина, владелец небольшой фруктовой палатки, которая находилась в самом центре ярмарки.
-- Так таких и не было никада. Всеми оставшимися зубами клянусь, это те крылатые твари устроили, чтоб у них крылья поотваливася! Хотят нас измором взять, а не благородной борьбой правенство свое доказать, подляцы!—в тон своему собеседнику отвечал сухой, но жилистый старичок, владелец небольшой фермы по разведению домашнего скота в людской деревне Дебора.
-- Да я вас умоляю, Йосип! Эти твари нас как огня боятся, их наверняка уже казнил наш бравый Король! Вот кого-кого, а его эти монстры точно боятся. Ещё его отец с небольшим войском убили предвадителя этих… как его, Фтеров, вот! Правда, при этой битве старый король и его старший сын погибли, но память об их храбрых подвигах мы будем хранить всегда, я уверен, что монстры тоже об этом помнят, потому и не лезут.
--Хорошо сказано, Владимир, но ты упускаешь самое главное. Зло не дремлет. Кстати, про дремлет, жена моя, Катрина, та-ак во сне храпит. Мы уже всё перепробовали и…
И всё случилось внезапно. На прилавок с фруктами налетела девочка, на вид лет тринадцати, и уронила все корзины на землю. --Ой, простите пожалуйста! Я не специально! Я всё подберу!--девочка быстро начала собирать яблоки, груши и фейхоа в корзины.
Владимир смотрел на неё пристально (в отличие от старины Йосипа, чей нереально интересный рассказ она прервала), без злобы, но всё же не упустил возможности задать вопрос.
-- Позвольте спросить, леди, как вас звать?
-- Ребекка—последовал лаконичный ответ от девочки. Она не подняла глаза, продолжая рассортировывать фрукты по плетёным корзинам.
-- Угу. Ребекка, ответьте пожалуйста, а почему вы налетели именно на прилавок?
-- Что за странный вопрос, господин? Я случайно споткнулась и не смогла удержаться на ногах. И, кстати, я попросила у вас за это прощения.
-- Тогда прошу меня простить. Просто в последнее время у нас появилось слишком много малолетних воришек. Вот я и подумал, что яблоко, которое ты только что спрятала в кармане является очень красноречивой уликой для того, чтобы думать что ты одна их них.
Девочка очень медленно подняла глаза. Лицо Владимира раскраснелось, шея пошла бардовыми пятнами, а рядом стоял и зло кривил тонкие губы в усмешке старик, демонстрируя неполный набор жёлтых передних зубов.
-- Положи яблоко, воровка. А не то…-- и Йосип очень красноречиво провёл рукой по горлу.
Это и стало причиной такого быстрого старта девочки. Она резко, будто только и ждала этого, оттолкнулась задними ногами и побежала вдоль шатров и лавочек.
Но сегодня ей не повезло. Из-за третьего, по счёту, шатра ей наперерез выбежал короткостриженный рослый мальчишка в свободной льняной рубахе, потрёпанных брэ и высоких сапогах.