В лицо подул холодный ветер. Земля была твёрдой и ледяной. “Нужно побыстрее добраться до Эрольда, наверняка он сегодня будет работать дома. У него-то тепло, ведь его жена заботится об очаге.” Подумала Динора, уже двигаясь в сторону города.
Прошло где-то около часа, а девочка уже была в городе. Повсюду сновали бодрые и закалённые крестьяне, ходили королевские стражи, оценивая обстановку на наличие чудовищ. Среди одной группы кольчужных (так Динора иногда называла стражников), был тот самый мамин вчерашний ухажёр. Поймав на себе взгляд девочки он отвёл глаза, и пошёл в противоположную от неё сторону.
“Вот дурак.—почему-то подумалось Диноре—Он делает вид, будто ему стыдно, хотя это совсем не так. Им всем абсолютно всё равно. Они просто пользуются другим людьми для своих личных целей, например, мою маму…”
Продолжить мысль Динора не смогла ибо услышала сто раз знакомое, но такое далёкое слово.
Фтеры.
--Эти гадкие монстры спалили дом! Да на кол их, всю нечисть проклятую!..
Девочка подошла к небольшому скоплению людей, от которого эти звуки доносились. Там были, в основном, женщины, но и пару-тройку мужчин тоже подсчитать удалось. Все они стояли с очень серьёзными лицами и внимали всем словам коренастому пареньку, который сообщал что-то во всеуслышание, стоя на куче наполненных крупой мешках.
--Тем, кто только что подошёл, сообщаю! Вчера дом нашего старого попа Кирилла был атакован и спалён дотла этими проклятыми тварями, Фтерами! Я призываю всех вас быть аккуратными и даже близко к лесу не подходить! С наступанием темноты сразу же бегите домой и молитесь! Молитесь нашему Великому Королю! Все наши молитвы будут услышаны!..
Дальше Динора просто не могла слушать. Какая глупость! Молиться королю, да чем он может нам помочь? Да и нужна ли им помощь? Последнее нападение на деревню Дебора было во время войны, больше на её памяти каких-нибудь атак не было. Так почему же это сразу Фтеры? Может, поп Кирилл просто с кем-то что-то не поделил, и ему так отомстили.
К сожалению последние две мысли Динора произнесла вслух. И её услышали.
--Что за дрянь твои уста сейчас промолвили, дитя? Кто тогда, по-твоему, уничтожил дом нашего любимого попа?—эту фразу сказал (скорее пропел) очень высокий худой паренёк с редкой бородкой и жидкими усиками, это был местный поэт, имя которого Динора не помнила. Она пару раз слышала его произведения на ярмарке, но они ей совсем не нравились.
Но, видимо, поэт имел вес слова в обществе, потому что сейчас, с видимым неодобрением, на неё смотрели все.
Динора громко сглотнула и робко начала.
--Просто последний раз на нашу деревню нападали во время войны, да и люди редко пропадают. И, я подумала… Ну, никто же не видел, кто поджёг дом попа. Так почему же это сразу Фтеры?
--Тогда кто это по-твоему был?—взяв инициативу в свои руки, продолжил тот, первый парень.—Скажи нам, дитя, кто из этих честных людей поджёг дом нашего просветителя? Ну же, покажи на виновника пальцем! Открой нам, глупцам, глаза!.. Что, не можешь?—заметив замешательство Диноры продолжил он.—Тогда молись, глупое дитя! Молись, и, быть может, наш король простит тебя за такие тёмные мыслишки! А если не простит… Не видать тебе больше своей головы!—последнюю фразу парень просто проорал Диноре в лицо. Девочка отшатнулась, она испугалась этого парня. “У него определённо что-то с головой не то.”—подумала она, уходя от негостеприимного сборища подальше.
Динора шла быстро, она была расторопной и быстрой девочкой. На ярмарских соревнованиях она всегда выигрывала гонки, ни один мальчишка не мог её догнать без должной подготовки. Динора очень этим гордилась и ходила после соревнований задрав нос. В этом году она решила не участвовать в забегах, ей нужно как можно меньше светиться, а лучше вообще залечь на дно. Вон, один торговец её почти поймал. Сейчас всем расскажет и всё. Мало того, что она станет одной из самых обсуждаемых персон деревни, так её за это ещё и посадят.
К дому Эрольда девочка дошла без происшествий. Во дворе Динору встретила Лисса, жена Эрольда. Она развешивала белые простыни, поэтому не заметила как подошла девочка.
-- Лисса, ну наконец-то!..