Выбрать главу

– Никогда, моя сладкая Санта, – улавливаю звук медленных шагов где-то сбоку или же перед собой, не знаю, начинаю паниковать.

– Никогда я не прикажу остановить страсть, бурлящую по венам людей. Неужели, тебе не нравится искреннее преклонение перед наслаждением? – Ехидно и насмешливо интересуется темнота, так и не приблизившись ко мне достаточно, чтобы я поверила в присутствие ещё одного человека здесь.

– Неужели, это должно нравиться? Пусть занимаются этим дома, но не на людях! Это отвратительное поведение! – Возмущённо возражаю я и получаю в ответ низкий смех, за который хочется ударить. Он вновь насмехается, издевается, и я сама угодила в этот капкан.

Понимание всего резко наваливается на моё сознание, и меня скручивает от страха, куда я угодила. Поворачиваюсь и дёргаю ручку, чтобы открыть дверь, но она не поддаётся. Стучу по дереву, кричу, с каждой секундой умоляя выпустить меня из этого ада. Но ничего, лишь смех стихает, а в следующий момент мою руку, ударяющую по двери, накрывает другая. Я замираю, а сердце оглушительно отдаётся в ушах.

– Тише, сладкая моя, не надо бояться. Если тебе не нравится, то мы это скроем, – как только слова прозвучали, рука исчезает, и с потолка медленно спускается тёмная ткань, с каждым разом закрывая стекло, за которым творится разврат.

– Выпусти меня… Рейчел думает, что я дома, и, если меня не будет… – мои сбивчивые угрозы, которые я тихо мямлю, прерывает самое неожиданное и нелепое предложение во всём мире.

– Потанцуй со мной.

– Что? – Переспрашивая, прижимаюсь спиной к двери.

– Кто-то занимается любовью, а кому-то остаётся танцевать, потому что его партнёрша сейчас слишком напугана своими мыслями и пока не может быть честной с собой. Так что ей необходимо время, танец поможет.

В кромешной темноте, где я ничего не вижу, ощущаю, как дотрагиваются до моего плеча и снимают сумочку. Дёргаюсь от этого и упрощаю лишение меня всего, что могло бы мне помочь. Господи, да я готова упасть на колени и молить об освобождении. Меня до ужаса, до ледяного пота пугает происходящее, а ещё больше – человек, аромат которого становится ярче. Странный и глубокий.

– Тебе не стоит бояться меня, Санта, как и своих желаний. Пойдём, – чувствую, как меня берут за руку, и я иду на несгибающихся ногах. Не смея ни возразить, ни кричать, ни просить о чём-то. Я просто иду.

– Перчатки, – шепчу я, двигая пальцами по прохладной кожаной поверхности.

– Предпочитаю, чтобы мои руки всегда были тёплыми. Женщины любят горячие прикосновения, намного больше, чем ледяные, – останавливаясь, мягко объясняет мужчина.

Каким-то странным образом музыка становится немного громче, и он обнимает меня за талию другой рукой.

– Чёрт возьми, ты настоящий, – обескуражено произношу шёпотом, словно только сейчас до меня доходит, что мужчина живой. Тот самый человек, который изводил меня, пугал и ещё недавно видел обнажённой, возбудил и теперь же спокойно двигается, имитируя светский танец.

– Своевременное замечание, Санта. Ты приходишь в себя, – тихо смеётся он, когда мои ноги останавливаются, и я вырываю руку из его. Он замирает, пока моя ладонь ложится на тонкую ткань, скорее всего, рубашки, ощущая под ней упругие и сильные мышцы. Она двигается дальше, достигая ворота и расстёгнутых пуговиц на шее. Я веду пальцами выше по щеке со щетиной и касаюсь густых волос. Пока это происходит, я не дышу, может быть, не замечаю, потому что шокирована.

Я изучаю незнакомца и ловлю себя на мысли, что наслаждаюсь его волосами до плеч. И вновь кладу руку на грудь, где равномерно и успокаивающе бьётся сердце.

– Боже… ты… я… – не могу сформулировать ничего вразумительного, но глаза непроизвольно наполняются слезами, ведь я радуюсь, что это происходит со мной. Он есть. Он существует, и он рядом. Не делает ни единой попытки оборвать мои прикосновения, возмутиться или же накричать, склонить меня к ужасающим фантазиям, да и, вообще, он просто позволяет.

– Как тебя зовут? – Прочищая горло, спрашиваю его и останавливаю ладонь на плече. Высок, Филипп ниже его. И аромат у него так отличается от того, что отравил меня. Он словно успокаивает, обещает тишину и улыбку, без слёз и страхов. Он манит, напоминая огонь, которого я никогда не боялась.

– Ред, – отвечает он.

– Ред? – Издаю смешок.

– При рождении мне дали имя – Джаред. Но я предпочитаю Ред, и никак иначе.

– Ред, – повторяю я, выдыхая его имя, наслаждаясь, как оно мягко слетает с моих губ.

– Продолжим? – Он подхватывает мою руку, возобновляя медленные движения танца.