Софья. Долго-то я не протяну! Год от силы.
Таня. Я останусь с тобой, мама.
Софья. Я этого не допущу! Игорю привет!
Таня покидает свою квартиру. В подъезде, вырываясь из-под всех дверей и смешиваясь в весёлую какофонию, звучат бодрые мелодии. Таня опускает сумку возле своей двери, присаживается на неё, прислоняется к стене и сидит. В их квартире звонит телефон. Таня вскакивает, прислушивается, нервничает, но вернуться не решается. Софья в комнате тоже прислушивается к телефону.
Софья. (сама себе) Игорёк звонит… Или Диночка… А Танечки нет. (охает, ахает, напрягается, встаёт на ноги и затем — по стеночке, по стеночке, за всё по пути хватаясь, идёт к телефону, приговаривая) Сейчас, Игорёк, сейчас… Сейчас, Диночка, внученька моя ненаглядная! (добирается до телефона как раз, когда тот смолкает) Ну, ещё раз! Ещё раз! Вот уже дошла я! Ещё раз наберите! Это же нетрудно! Никуда не гожусь! (садится на стул возле телефона)
Таня тоже слышит, что телефон смолк. Снова усаживается на сумку, достаёт из сумки книгу.
Таня. Страница сто шестьдесят вторая. (раскрывает и пытается читать) Здесь был Ньюмен, такой притихший и в то же время не помнивший себя от радости, и здесь были братья-близнецы, пришедшие в такое восхищение и обменивавшиеся такими взглядами, что старый слуга замер за стулом своего хозяина, и, обводя взором стол, чувствовал, как слёзы затуманивают ему глаза. (горько плачет)
Пока она читала, проливая над страницами слёзы, сначала издали, потом всё ближе и выше раздавался странный неритмичный перестук. Наконец на площадке появился Дед Мороз на костылях и с мешком за плечами. Из мешка торчит елка.
Таня. (вскакивает) Не подходите! Буду кричать!
Дед Мороз. (голосом Дины) С Новым годом! (осыпает Таню конфетти) С новым счастьем! Из дома выгнали, что ли? Из-за меня, что ли? Да не пугайтесь! Не узнаёте что ли? Это же я, Дина! Ваша дочь! Вспомнили? Меня к вам потянуло. Новый год! Не выгоните — подумала. А вас, вижу, саму выгнали! С вещами!
Таня. Дина?! Ты?!
Дина. А вы и правда подумали, что Дед Мороз, что ли?
Таня. Дина!!! Как здорово! Как я рада! Как вы всё остроумно придумали! Так смешно — с костылями! С Новым годом! С новым счастьем! (тормошит Дину) Настоящий Дед Мороз! Полвека назад в последний раз был у меня в гостях Дед Мороз! Настоящий! (кружит и тормошит Дину) Настоящий!
Дина. Потише, потише! Костыли тоже настоящие!
Таня. И у меня костыли! (прохаживается на искривлённых ногах) Будем два инвалида! (смеётся и тормошит Дину)
Дина. Осторожно! Ой, не надо! Ой, пустите! Упаду!!! А мне нельзя! Костыли настоящие! Клянусь здоровьем! (падает на Таню)
Таня. (держит её, растерянно) Настоящие костыли? Что с вами, Дина?
Дина. Боженька наказал.
Таня. А конкретнее?
Дина. Говорю же — Боженька наказал.
Таня. Ну что — лично явился и наказал?
Дина. Не лично. Поручил тому мальчику, что ест бананы, а корки бросает. Боженька наказал за вас. Простите меня, Таня!
Таня. Не понимаю, Дина, ничего не понимаю.
Дина. Я ваши драгоценности тогда схватила и очумела. Вот, думаю, на всю жизнь обеспечена! Больше к ним, — в смысле к вам, — ни ногой! Ещё передумают! И по лестнице от вас, как угорелая. Чтоб не окликнули, не вернули, не отняли! А внизу поскользнулась. По перелому на каждой ноге. Раньше за воровство руки оттяпывали, а теперь, видно, Боженька на ноги карать стал. Ваши драгоценности я обратно принесла. Раньше не могла, вверх ногами отлеживалась. Таня, вы меня простите! Моим родителям, и, правда, всегда плевать было на меня. Яблока не купили! А вы сразу бряк — и фамильные драгоценности любимой Диночке! У любого голова кругом почешет! Я эти драгоценности попрошу у вас как-нибудь на денёк, увешусь вся и встану в своём овощном. У всего нашего штата крыши поползут. Заведующая окосеет от зависти!
Таня. Какая радость, что ты пришла! Какая ты умница! (обнимает её и целует) Пойдём в дом! Бабушку обрадуем! Господи!!! Какая бабушка?! Что я вытворяю?! Я не иначе, как сошла с ума! Мне шестьдесят, а что же я вытворяю?
Дина. Шестьдесят? Да злейший враг вам не даст больше пятидесяти… семи. Нашей заведующей пятьдесят пять. Хоть она и врёт, что ей пятьдесят два! А у неё три любовника! Не верите? Клянусь здоровьем! Три! Я не утешаю вас! Я их лично всех знаю. Наш грузчик Гришка — раз! Как напьётся, сам болтает, что он заведущин любовник. Потом пенсионер за ней заезжает на автомобиле, на инвалидном. И ревизор! Ну, этот действует только, когда проверка. А на внешность она, вам, к примеру, в подмётки не годится. Шестьдесят лет! Да вам сейчас только и гулять! Гулять да гулять! Самая пора!